第一軍像是真的蒸發了。
劉文輝心裡越來越不安。
他每天早中晚三次給各縣打電話，詢問情況。每一次的回答都是“沒有異常”。可越是這樣，他越覺得不對。
兩萬多人，怎麼可能憑空消失？
四月十七日下午，張伯言匆匆走進軍部：
“軍座，有個情況。”
劉文輝抬起頭：
“說。”
張伯言道：
“冕寧那邊有個老鄉，昨天進山採藥，說看見山裡有人影。他以為是土匪，沒敢靠近。回來跟保長說了，保長報到縣裡，縣裡剛傳來訊息。”
劉文輝眼睛一亮：
“山裡？哪個方向？”
張伯言指著地圖：
“冕寧北邊，犛牛山一帶。”
劉文輝盯著那個地方，沉思片刻：
“犛牛山……那邊是彝族的地盤，漢人很少進去。他們要是躲在裡面，確實不好找。”
張伯言道：
“軍座，要不要派兵去搜？”
劉文輝搖搖頭：
“搜？怎麼搜？犛牛山那麼大，咱們這點人，進去就是送死。”
他頓了頓，沉聲道：
“傳令冕寧守備營，在犛牛山外圍設卡，盯住那幾個山口。只要他們不出來，咱們就不進去。耗著。”
張伯言點點頭，轉身去傳令。
劉文輝走到窗前，望著遠處連綿的群山，心裡暗暗祈禱：
最好就耗在裡頭，別出來。
再耗幾天，劉湘的援軍就到了。
四月十八日清晨，劉文輝剛起床，副官就敲門進來：
“軍座，剿總急電！”
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