一九三五年六月二十五日，宜賓。
張陽回到軍部時，天已經快黑了。他一夜沒睡，眼睛裡佈滿血絲，可精神卻亢奮得很——那種亢奮不是輕鬆，而是一根弦繃到極致後的緊張，是知道自己已經跨過某條線、再也回不了頭的清醒。
陳小果、劉青山、李栓柱、錢祿、賀福田都在等著他。
見他進門，幾個人齊刷刷站起身，目光裡都帶著探詢——軍座連夜去重慶，回來這副模樣，誰都知道出了大事。
張陽擺擺手：
“小果留下，其他人先出去。”
劉青山看了他一眼，嘴唇動了動，想說什麼，最終還是沒開口。
他帶著其他人出去了，輕輕帶上門。門板合上的那一刻，屋裡突然安靜得能聽見窗外風吹樹葉的沙沙聲。
屋裡只剩下張陽和陳小果。
陳小果看著他，輕聲道：
“軍座，出什麼事了？”
張陽沒有立刻回答。他走到窗前，望著外面黑沉沉的夜色，沉默了很久。
重慶的事在他腦子裡過了一遍又一遍——七家軍長的決心書，劉湘鐵青的臉色，江石那雙銳利得像刀子的眼睛。
他知道自己正在做一件什麼樣的事。成功了，是英雄；失敗了，是亂臣賊子，是要掉腦袋的。
可有些事，不做，後果更嚴重。
他轉過身，盯著陳小果，一字一句道：
“小果，我要交給你一個任務。”
陳小果點點頭，神色平靜：
“軍座請講。”
張陽盯著他，目光裡透著幾分複雜：
“這個任務，是掉腦袋的。你要是害怕，現在可以退出。”
他說這話的時候，心裡其實很矛盾。陳小果跟了他這麼多年，知道這個人忠心耿耿，從不怕死。
可正因為如此，他反而有些猶豫——讓一個跟了自己這麼多年的人去做這種事，萬一出了事，他這輩子心裡都過不去。
陳小果一怔，隨即笑了。那笑容很坦然，沒有半分勉強：
“軍座，我陳小果跟了你這麼多年，什麼時候怕過？您說吧，要我做什麼。”
張陽點點頭，心裡那塊石頭落下了一半，另一半卻更重了。他讓陳小果坐下，把重慶的事一五一十說了一遍——江石要調十萬中央軍入川，要親自坐鎮剿匪，要兼任剿總司令。
劉湘他們被逼到牆角，退無可退，只能拼死一搏。七家軍長已經立下決心書，約定五天後動手。每個人都在上面按了手印，每個人都知道這意味著什麼。
陳小果聽完，臉色變了又變。他低著頭，沉默了很久，像是在消化這些訊息的分量。窗外風吹得樹葉嘩嘩響，屋裡卻靜得能聽見自己的心跳。
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