彥陽將馬鞍包隨手搭在自己肩上，又側身朝姜心語遞了個“走”的眼神，隨即帶著她一同走進了旁邊那條僻靜的小巷。
彥陽和姜心語的身影徹底消失在小巷深處後，遠處大教堂頂端的方向，一束緊盯此處的冷冽目光才緩緩收回。
大教堂頂端的一間房內，之前觀察過彥陽乘坐飛行器、戴著銀色面具的白色斗篷男子，此刻正站在一面彩繪玻璃後，陽光透過彩繪玻璃，五顏六色的光落在他的眼睛上，與銀白的面具交匯，形成了一幅詭異的畫卷。
方才彥陽與射氣球攤販的衝突，他全程看在眼裡。
這時，他身旁傳來一道輕柔卻裹著幾分嫵媚的女聲，語氣裡藏著毫不掩飾的鄙夷：“真是個粗魯的傢伙。”
出聲的，正是先前站在他身邊的女人。
先前在山崖邊就始終沒開口的那人，此刻也在房間內。
只是他沒像銀色面具男子與那女人般湊在彩繪玻璃旁觀察外面，反倒端坐在一張雕花厚重橡木椅上，透過他面具眼部的孔洞能看見，他雙眼緊閉，顯然在進行某種冥想。
“粗魯嗎？我倒不覺得——這傢伙挺有意思的。”他語氣平淡地開口。
這時那女人轉頭看他，挑著眉追問：“你看出什麼了？”
他沒接話，只轉身看向椅上那人，開口道：“好了，我們走——上面催了好幾次，說圓環那位小公主突然沒了動靜，透著蹊蹺，讓我們回去查查。”
椅上那人聽到這話，猛地睜開眼，隨即霍然起身，跟著他便要走。
就在這時，一道稚嫩的童聲響起——音色是孩童的軟嫩，語調裡卻裹著成熟女人特有的妖嬈腔調：“辰星大人這就要走了嗎？您不是專門來見他的嗎？我可是專程邀了他參加今晚的宴會，您不見見再走？”
被稱作辰星的面具男子抬眼望向房間中央——那裡擺著一張雕飾繁複、仿若王座般的高椅，此刻端坐其上的正是埃莉諾：她指尖輕轉著高腳杯柄，慢品著杯中深紅色酒液，小小的身軀陷在寬大的錦緞椅墊裡，非但不顯侷促，反倒襯出一種與年齡不符的慵懶貴氣，恰與那“王座”的莊重感隱隱呼應。
辰星看向埃莉諾，目光裡含著點淺淡的笑意，緩聲道：“阿拉貝拉，我斷定他是不會來赴你今晚的宴。況且我己經見過他了，自由市那邊還有不少事等著處理，所以先告辭了。”
聽到“阿拉貝拉”這三個字，埃莉諾的臉色驟然冷了下來，指尖捏得高腳杯柄泛白，跟著“咚”一聲將杯子重重擱在高椅寬大的扶手上，隨即冷哼：“我說過了，以後叫我埃莉諾。”
見埃莉諾動了氣，辰星滿不在乎地往前湊了半步，語氣依舊平淡：“埃莉諾、阿拉貝拉、約瑟芬、索菲亞……這些名字有什麼不一樣？不都是你嗎？”
唸完這幾個名字，埃莉諾臉上的怒意徹底繃不住了——雙眼像燃著明火，死死盯著辰星，那眼神幾乎要將他生吞下去。
辰星卻像沒看見她的怒火，指尖輕輕點了點面具邊緣，語氣裡淬著冷意，繼續道：“該說不說，你是真的心狠手辣——連自己的後代都不肯放過。”
他頓了頓，目光掃過埃莉諾攥緊酒杯的手，一字一句拆穿：“但凡你的女性後代覺醒心靈系異能，你都會在她們幼年時，毫不猶豫把自己的意識塞進對方身體裡，藉著奪舍延續生命。”
“那可是你的親生後代！”說到這，辰星的聲音沉了幾分，帶著毫不掩飾的鄙夷，“真不知道你怎能下得去手——你可真是個怪物。”
埃莉諾聽到“怪物”二字時，雙眼猛地瞪大，指尖捏著酒杯柄頓了頓——可下一秒，臉上的怒意像被掐斷的火苗般驟然消散，取而代之的是一抹藏在眼底的玩味，連嘴角都悄悄勾起個輕佻的弧度。
她重新端起紅酒杯，指尖漫不經心地轉著冰涼的杯身，待淺抿一口酒液、將那絲酒意嚥下去後，才帶著笑緩緩開口，語氣輕得像在聊天氣：“要論‘怪物’，我埃莉諾?卡文迪許跟辰星大人您比，那可真是小巫見大巫了，對吧？”
這話輕描淡寫，卻像根針狠狠扎進辰星心裡。先前還眼神帶笑、語氣淡然的他，身子猛地一僵，眼底的笑意瞬間碎得乾乾淨淨，跟著雙眼驟然瞪大，瞳孔微微收縮，死死盯著埃莉諾，彷彿要從她臉上盯出個洞來。
可埃莉諾半點不在乎他的目光，反倒微微抬眼，迎著那滿是怒火的視線，連笑容都深了幾分——像是在享受獵物失控的模樣。
她指尖敲著杯沿的節奏慢了半拍，聲音裡裹著的冷意像淬了冰，連笑意都染著嘲諷：“旁人不知你的底細，把你當聖人，當IIA的救世主，當未來的希望。可我不一樣——我親眼見過你躺在實驗艙裡的模樣：身體被切割得西分五裂，連骨頭縫裡都插著維持生命的導管，全靠營養液吊著半條命。”
說到這，她故意頓了頓，目光掃過辰星驟然繃緊的肩線，才繼續往下說，每一個字都像在碾過他的傷疤：“那模樣，活像砧板上切好待售的鮮肉，連動一下手指的力氣都沒有。你當時連掙扎都做不到，只能睜著眼躺著，連目光裡都裹著哀求，連話都說不出來。”
說到這，她故意頓了頓，看著辰星攥緊的拳頭，才慢悠悠補完最後幾個字，語氣裡滿是嘲諷：“要說怪物，辰星大人，您才是真正的怪物！”
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