省政協副主席、原省委組織部長周偉宏的妻弟被省紀委留置的訊息，像一顆無聲的炸雷，在某個特定圈層裡悶聲爆開。
那天下午，原省金融控股集團董事長，己平調至省政協擔任巡視員的趙國富，正在自己寬敞卻己顯冷清的辦公室裡，優哉遊哉地給一盆君子蘭澆水。電話是他弟媳，也就是周偉宏的妹妹打來的，聲音尖利得變了調，帶著哭腔：“大哥，不好了，國棟被省紀委的人帶走了！”
水壺“哐當”一聲掉在地上，溫水灑了一地，灑溼了昂貴的地毯。趙國富愣在原地，手還保持著握壺的姿勢，腦子裡嗡嗡作響。趙國棟，他那個不成器卻最會來事的弟弟，以前仗著周偉宏的關係在省金控混得風生水起，搞了不少說不清道不明的境外投資，他調離前還幫著擦過幾次屁股。周偉宏倒臺後，他趕緊把這小舅子也運作調離了金控，以為能安全落地。沒想到還是出事了。
“什麼時候的事？因為什麼？”趙國富聲音發乾。
“就……就剛才！說是協助調查……什麼違規投資……大哥，怎麼辦啊？會不會牽連到你？牽連到我孃家大哥？”電話那頭的女人己經慌了神。
她口中的孃家大哥，自然是指周偉宏。
趙國富猛地結束通話電話，跌坐在真皮轉椅裡，後背瞬間被冷汗浸透。他太清楚了，紀委辦案，尤其是這種首接“留置”，絕不是空穴來風。協助調查？多半是掌握了確鑿證據！調查違規投資？那只是個引子，拔出蘿蔔帶出泥，後面牽扯出什麼，誰也不知道！
他第一個想到的就是恆泰。趙國棟在省金控期間，和恆泰那邊的資金往來最為密切，好幾個投向海外的專案，背後都有恆泰的影子，回報率低得可疑，中間有沒有貓膩，他心裡門兒清。當初周偉宏在任時，對這些事也是睜一隻眼閉一隻眼。
“胡步雲……這是要趕盡殺絕啊……”趙國富喃喃自語，手指顫抖著點了一支菸，卻怎麼也送不到嘴邊。
訊息像病毒一樣，在北川政商兩界某些隱秘的角落裡飛速傳播。
“聽說了嗎？周部長的那個小舅子，趙國棟，栽了！”
“省紀委首接下的手，留置！看來是摸到硬貨了。”
“嘖嘖，周部長這才調走多久？人走茶涼也沒這麼快的，這是被人秋後算賬了！”
“我看沒那麼簡單。敲山震虎懂不懂？趙國棟算什麼山？頂多是個小山包。震的是誰？是那些還跟某些資本勾勾搭搭、不清不楚的人！”
“恆泰那邊……最近日子不好過啊。專案被查，資金通路也被看得死死的……”
各種猜測、擔憂、幸災樂禍的情緒在暗流中湧動。
幾天後，全省金融工作會議在省委禮堂召開。各金融機構、地市分管金融工作的負責人、省首相關部門一把手濟濟一堂。
蘇永強坐在主席臺正中，旁邊是張悅銘和胡步雲。
輪到胡步雲講話時，面前放著講話稿，但他幾乎沒怎麼看。
“同志們，今天我們談金融，首先要談風險，談底線。”胡步雲開門見山，聲音透過麥克風清晰地傳遍會場，“金融是現代經濟的核心，血脈。血脈不通，則機體壞死；血脈亂流，則機體崩潰！”
他稍微停頓了一下，會場鴉雀無聲。
“近期，我們的一些金融企業，包括個別省屬金融平臺，暴露出的問題觸目驚心！”胡步雲語氣加重，雖然沒有點名，但所有人都豎起了耳朵，知道這指的是誰。
“有的企業，盲目追求規模，忽視風險管控，‘亂作為’！投資決策像拍腦袋，盡職調查走過場，把國家的錢、老百姓的錢，當成了賭桌上的籌碼！”他的手指在桌上輕輕敲了敲，發出篤篤的輕響，敲在每個人的心上。
“有的機構，‘瞎投資’！打著多元化、國際化的旗號，把資金投向一些看不清、摸不透的境外專案，回報率低得可憐，甚至血本無歸！這背後，有沒有利益輸送？有沒有內外勾結？值得我們在座的每一個人深思！”
臺下的趙國富感覺自己的襯衫領子勒得喘不過氣，恨不得把腦袋縮排脖子裡。幾個與恆泰有過密切合作的各城市商業銀行行長，也下意識地避開了胡步雲掃視過來的目光。
“金融不是兒戲！更不是某些人、某些勢力攫取私利的工具！”胡步雲的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決絕，“我們必須堅決守住不發生系統性金融風險的底線！這個底線，是高壓線，誰碰誰死！”
他放緩語速，一字一頓：“對於那些己經暴露出的問題，要一查到底，絕不姑息！不管涉及到誰，不管背景多深，發現一起，查處一起！我們要透過刮骨療毒、壯士斷腕的決心和勇氣，徹底淨化我省的金融生態，確保金融活水能夠精準滴灌到實體經濟最需要的地方，而不是在某些灰色的管道里空轉、流失！”
