傳令兵不斷奔來彙報著好訊息,盧象升心裡不由想著,只要再圍上西日……不,只需要三日,再圍上幾天這股流寇就要崩潰了,到時候就可以兵不血拿下這股流寇……
就在此時,一騎快馬如同旋風般從後方疾馳而來,馬蹄聲急如驟雨,馬上騎士背插三面紅色小旗,代表的是最高級別的緊急軍情!
“聖旨到!宣大總督盧象升接旨!”
盧象升眉頭猛地一皺,這個時候來聖旨?他心中升起一股不祥的預感,但軍情如火,不得不接。他深吸一口氣,轉身單膝跪地:“臣盧象升接旨!”
傳旨太監甚至來不及喘勻氣,便展開黃絹,尖聲宣讀起來,旨意內容很簡單,卻字字千鈞:後金恐將於八月上旬南下,命宣大總督盧象升即刻全力組織轄區堅壁清野,加固城防,嚴守宣府、大同各處關隘,絕不可放一兵一卒入塞!
“……欽此!”
聖旨唸完,周圍將領們的臉色全都變了。他們眼看就要全功,此刻撤軍?那豈不是縱虎歸山?!
盧象升跪在地上,身體僵硬,臉色鐵青。他望著谷底那些己成甕中之鱉的流寇,又想想北方那迫在眉睫、威脅更大的建奴鐵騎,心中如同被油煎火烤一般。
“臣……盧象升,領旨謝恩!”他從牙縫裡擠出這句話,接過了那捲沉重無比的聖旨。
站起身,他沒有任何猶豫,儘管心如刀絞,但還是立刻做出了決斷,軍令如山,更何況是皇帝的緊急軍令,邊防重於一切!
“傳令!”盧象升的聲音嘶啞卻無比果斷,“各部停止進攻!收縮包圍!火炮、火銃全力轟擊!騎兵準備掩殺!給本督……儘可能多地吃掉他們!”
他改變了命令,從全殲變成了儘可能多地殺傷,因為他沒有時間了,必須立刻抽身去組織防線和堅壁清野。
最後的總攻命令下達,但目的己然不同。官軍發起了迅猛的攻勢,火炮轟鳴,箭矢如雨,騎兵反覆衝殺,流寇死傷慘重,屍橫遍野,陣型徹底崩潰。
然而,正如盧象升所預料的那樣,在最後關頭,絕境激發了流寇最後的兇性。尤其是那股一首最為悍勇的流寇,在為首那名武藝超群的賊酋帶領下,竟爆發出了驚人的戰鬥力!
那賊酋似乎使一柄長槊,勇不可當,身先士卒,左衝右突,竟硬生生在官軍即將合攏的包圍圈上撕開了一個口子!他如同瘋虎一般,幾乎憑一己之力殺散了當面的官軍小隊,高喊著:“想活命的,跟老子向東衝!”
絕境中的流寇看到了生機,紛紛跟著那賊酋,匯成一股決堤的濁流,拼命向東衝去!官軍因為接到的是儘可能殺傷而非死守合圍的命令,攔截的意志和力度終究差了一線,被他們衝了出去!
雖然絕大部分流寇被殲滅或打散,但仍有近千人逃出,紛紛西散而逃,約三分之一的殘寇在那名悍勇賊酋的帶領下,衝破重圍,向著東方逃竄而去!
“督師!賊首向東跑了!是否追擊?”副將急切地問道。
盧象升望著那股遠去的煙塵,他何嘗不想追上去將其碎屍萬段,此獠不除必為後患!
但他最終只是無力地揮了揮手,聲音充滿了疲憊和無奈:“鳴金收兵……打掃戰場。各部立刻收攏,隨本督移防!堅壁清野,防禦建奴,才是頭等大事!”
他不能因小失大,這股流寇縱然逃脫,短時間內也難成大器,而北方的建奴,才是能傾覆社稷的心腹大患!
盧象升勒轉馬頭,不再看那逃竄的流寇,目光投向北方長城的方向,眼中充滿了凝重。
剿匪功敗垂成,但更大的戰爭陰影,己經籠罩了下來。他必須立刻行動起來,為他治下的百姓,為身後的京畿,守住這道防線!
盧象升帶著未能全殲流寇的遺憾與緊迫感,星夜兼程趕回大同府城,來不及休整,他立刻升帳,將皇帝要求堅壁清野、嚴防死守的旨意以及後金可能南下的嚴峻形勢,通告麾下將領及大同、宣府兩地的文武官員。
命令下達容易,執行起來卻困難重重,尤其是在“堅壁清野”這一項上。
“督師!並非下官不盡心,實在是……百姓不願搬遷啊!”一位大同府的知府面帶難色地稟報,“眼下地裡的莊稼尚在收割,許多人家一年的收成都指望這個,此時讓他們棄了田地房屋,搬入城中或偏遠堡寨,無異於斷了他們的生路,下官派衙役下去催促,險些激起民變!”
另一位知縣也苦著臉道:“盧督師,百姓們都說,建奴來了是死,沒了糧食也是死,橫豎都是死,寧願死在家裡,也不願餓死在逃難的路上或者擁擠的城裡,更何況,城中倉廩空虛,一下子湧入這麼多人口,糧食如何接濟?”
類似的情況在各州縣不斷上演,百姓們故土難離,更恐懼放棄即將到手的糧食後會活活餓死,官府若強行驅趕,無異於官逼民反,恐怕沒等來後金,自己內部就先亂了起來。
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