接著，他巧妙地將自己與熊文燦的分歧，歸結為“事權不一”的必然結果：
“臣每主剿，熊文燦每主撫，非臣等存心各異，實因身處之地不同，所見之勢有異，而又無總攬全域性者居中排程，故各執一詞，皆以為國謀爾。”
這番話，將自己和熊文燦都放在了“為國謀劃”的位置上，將矛盾對立淡化為因位置不同而產生的合理分歧，並把根源再次引向“缺乏總理大臣”這個核心問題。這既避免了首接攻擊熊文燦，又為後面否定招撫張獻忠埋下了伏筆——因為沒有全域性眼光的人，提出的策略可能是片面的、危險的。
然後，他才開始“客觀分析”招撫張獻忠的問題：
在陳述了張獻忠目前困守穀城、左良玉大軍合圍的有利態勢後，他話鋒一轉：
“然今有議招撫張獻忠者，臣竊以為危矣。獻忠，巨寇也，性狡詐，反覆無常，前有詐降羅汝才、劉國能等案，殷鑑不遠。今其窮蹙來歸，安知非詐降以緩我師，蓄力以待時變？若允其降，則需供其糧秣，容其休養，是養癰遺患也。倘其一旦復叛，荼毒必更烈於前，剿之亦更難於今。”
他擺事實，講道理，引用流寇屢次詐降的先例，指出招撫的巨大風險，邏輯清晰，令人信服。
最後，他使出了精心準備的“殺手鐧”，將問題的性質提升到了一個新的高度：
在奏摺的末尾，他用了最謙卑、最懇切的語氣，彷彿是在泣血上陳：
“夫剿與撫，皆陛下之權柄，臣子惟奉旨而行，豈敢專擅？然臣……臣不得不言者，張獻忠非他寇可比！鳳陽皇陵，乃陛下祖陵，國家根本之所繫！獻忠曾掘之，此乃不共戴天之仇，人神共憤之罪！”
“伏惟聖朝以孝治天下，陛下以至仁御萬方，或念其悔過，欲施寬宥。然，陛下乃天下之主，亦朱家之子孫也！若赦此毀陵之逆賊，天下人將何以視陛下？祖宗神靈將何以安？臣……臣恐傷陛下聖德，寒天下忠義之心！”
他沒有首接說皇帝不能赦免，而是以“為陛下考慮”、“為聖德考慮”、“為安撫天下人心和祖宗神靈考慮”的角度，將招撫張獻忠的後果提到了關乎皇帝個人威信、大明意識形態合法性的可怕高度。
這一擊，首指要害，他相信，任何皇帝看到這裡，都不可能無動於衷。
寫完最後一個字，範景文放下筆，長長地舒了一口氣，彷彿完成了一件極其耗費心力的作品。他仔細檢查了一遍奏摺，確認措辭恭敬，邏輯嚴密，既有為國謀利的公心，又暗含打擊政敵的鋒芒，更抓住了皇帝最在意的痛點。
“熊文燦啊熊文燦，你的榮華富貴夢，恐怕要碎了。”範景文心中默唸，卻沒有絲毫愧疚，只有一種為國除害的快意，熊文燦一旦失勢，而陳洪範這等蠅營狗苟，也難逃懲處。
他喚來親信書吏，將奏摺用火漆封好，以最快的速度發往北京。
“如此一來，剿滅張獻忠可期，排除熊文燦對剿匪事務的干擾可成，更能推動設立總理大臣，統一事權。”
範景文望著窗外南京城灰色的天空，目光深遠，“此舉，於國有利！”
他相信，憑藉這份奏摺，他不僅能達成剿滅張獻忠的戰略目標，更能為整個南方的剿匪大局，掃清障礙，奠定一個更高效、更統一的基礎。
這，才是他範景文作為朝廷重臣，應有的擔當與作為。
……
二月二十八
紫禁城，武英殿
崇禎的御案上，並排攤開著兩份奏摺。左邊是熊文燦那辭藻華麗、極力鼓吹招撫張獻忠如何利國利民的本章；右邊則是範景文那篇筆力千鈞、首指“皇陵”核心的奏疏。
“……陛下乃天下之主，亦朱家之子孫也！若赦此毀陵之逆賊，天下人將何以視陛下？祖宗神靈將何以安？” 每一個字都像燒紅的烙鐵，燙得他心頭髮顫。
他確實動過招撫的念頭，甚至想過藉此機會，看能否將張獻忠麾下日後大名鼎鼎的李定國收為己用。
當然，他也知道張獻忠並不是誠心歸順，他只是單純的因為李定國而招降張獻忠，然後找機會把李定國挖過來。
但範景文這“皇陵論”一齣，首接將這條路堵死了，而且堵得他無話可說。
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