翌日午時。
花間樓。
樓梯第三塊踏板剛被撬開，蒲雲山便看見裡頭的榫頭己經爛透。
他把工具箱放在腳邊，先用短鑿一點點剔掉爛木，再從帶來的木料裡挑出一塊紋路順首的松木，拿刨子推平邊角。
日頭從花間樓二樓的窗欞照進來，落在地板上，連浮灰都看得清楚。
蒲雲山摸了摸空癟的錢袋，指腹碰到裡頭幾枚銅錢，手上的刨子卻沒停。
昨日那五百兩銀票出去得太快，快到他回城南時才反應過來，豬仔的飼料錢沒了，連請拓跋莽喝碗羊肉湯的錢都得往後挪。
可花間樓門口那張欠條、馬爺手裡的刀，還有秦紅袖擋在他身前時那句“公子別管”，又一遍遍從腦子裡翻出來。
錢能再掙。
人被逼到那份上，不能不管。
“敲輕點！”
老鴇站在樓梯口，手裡捏著帕子，白眼幾乎翻到額頭上。
“樓裡姑娘昨晚陪客陪到半夜，天亮才睡下，你這錘子再響兩聲，她們都得找老孃鬧。”
蒲雲山抬起頭。
昨日他拿出五百兩時，這老鴇還笑得滿臉褶子，端茶送點心，連“蒲公子”三個字都喊得甜。
今日銀票沒了，茶盞也沒了。
“木頭得釘牢。”
“那你就閉著嘴幹活。”
老鴇扭身往下走，走到一半又回頭。
“修完就滾，別拿著王府的差單當令牌，花間樓不欠你人情。”
蒲雲山握著錘柄，後槽牙磨了磨。
這地方的人，翻臉比翻書還快。
秦紅袖在這裡住了這麼多年，每日要看多少張這樣的臉。
樓下傳來姑娘們的笑鬧聲，夾著酒客拍桌催曲的動靜，脂粉香和陳酒味從廊下往上飄，蒲雲山鼻子裡不舒服，手裡的釘子卻敲得更穩。
他把新木板嵌進去，又踩上去試了幾回，確認不會晃，才收起工具。
“蒲公子。”
身後傳來腳步聲。
蒲雲山回過頭，手上的木屑還沒拍乾淨。
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