距離那片紫色星雲0.1光年。
這裡是星空的垃圾場，也是混亂的溫床。
無數大大小小的隕石帶像是一條條灰色的圍巾，纏繞在星雲的外圍。
而在這些隕石帶的縫隙中，一支龐大卻雜亂的艦隊，像是一群聞到了血腥味的蒼蠅，悄無聲息的從陰影中鑽了出來。
數量超過三千。
但這三千艘戰艦，簡首就是一場工業設計的災難。
有的酷似被放大了無數倍的昆蟲甲殼，有的則是粗製濫造的幾何體拼接，艦體表面掛滿了各種不知名的金屬補丁和外掛武器，噴出的尾焰顏色各異。
它們唯一的共同點，就是炮口。
密密麻麻、口徑不一的動能火炮和老舊的雷射發射器，像刺蝟的尖刺一樣指向中央。
而被它們包圍在中間的，是一支看起來更加“悽慘”的艦隊。
一萬兩千艘人類戰艦，此刻在全息偽裝系統的覆蓋下，活像一群逃難的難民。
原本流線型的裝甲變得焦黑捲曲，艦體上佈滿了猙獰的“裂痕”，
尤其是艦隊中央，那截被各種太空垃圾和廢舊金屬板草草包裹起來的“長條狀物體”，看起來就像是這支難民艦隊拼死搶救出來的最後一筆家當。
“滋滋……”
一道廣域公共波段訊號，強行切入了天宮要塞的通訊頻道。
螢幕抖動了幾下，跳出一個畫面。
那是一個昏暗且骯髒的駕駛艙，背景裡掛著幾具不知名生物的風乾屍體。
鏡頭前，擠著一張令人作嘔的臉。
類似蟑螂的三角腦袋，複眼渾濁，兩根觸鬚不安分的抖動著，口器開合間，流出黃色的粘液。
“這裡是‘灰燼聯盟’第7巡邏隊。”
蟑螂人發出的聲音經過翻譯器，變成了一種生硬傲慢的通用語。
天宮要塞艦橋內，原本神情緊繃的眾人，聽到這種語言的瞬間，眼神都變了。
那是千星之城通用的商業語。
也就是那個奸商咕嚕，以及死在林星晚手裡的瓦勒留斯所使用的語言。
“還在銀環河系。”林平安坐在指揮椅上，手指輕輕敲擊著扶手，原本懸著的心放下了一半。
只要還在己知的文明圈內，哪怕是邊緣，也比徹底迷失在未知宇宙要好得多。
螢幕裡的蟑螂人顯然沒察覺到這群“肥羊”的心理變化，它揮舞著帶刺的前肢，指著身後那片星雲。
“前方是黑礁自由貿易港，受灰燼聯盟庇護。”
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