清晨的陽光透過窗欞，在炕蓆上投下斑駁的光影。王謙輕手輕腳地起身，生怕驚醒熟睡中的杜小荷和兩個孩子。昨夜村裡鬧騰到半夜——王唸白不知從哪聽說弟弟還沒起名，非要自己取，結果起了個“王打狼”，氣得杜小荷首擰他耳朵。
王謙剛套上褂子，白狐就從門縫擠了進來，嘴裡叼著個東西——是隻死山雀，脖子上有兩個細小的牙印。
“又是這東西......”王謙皺眉。最近幾天，白狐總叼回些被咬死的小動物，傷口出奇地一致。
院外傳來腳步聲，七爺的菸袋鍋在門框上敲了敲：“謙子，出來一下。”
老人臉色凝重，手裡拿著個油紙包：“昨晚上山採藥發現的。”
王謙開啟一看，是幾撮灰白色的毛髮，又硬又韌，聞著有股腥臭味。
“不是狼，也不是猞猁。”七爺眯起眼睛，“我懷疑是那些守墓人開始往外跑了。”
王謙心頭一緊：“不是被山神爺帶走了嗎？”
“走了一部分。”七爺的菸袋鍋指向棒槌溝方向，“我今早卜了一卦，大凶。那些東西在找替代品......”
“替代品？”
“活人。”七爺的聲音壓得極低，“它們需要新鮮血肉維持人形。”
正說著，屯口傳來一陣嘈雜。黑皮氣喘吁吁地跑來：“謙哥！不好了！合作社的羊被咬死了三隻！”
羊圈裡的景象令人毛骨悚然。三隻山羊整齊地排成一排，每隻都是喉嚨被咬穿，但屍體完好無損，連一滴血都沒剩下。
“不是野獸乾的。”七爺蹲下檢查，“牙印像人的，但犬齒特別長。”
王謙突然想起什麼：“最近屯裡有沒有生人？”
黑皮撓撓頭：“就昨天來了個貨郎，賣針頭線腦的，住在馬寡婦家。”
馬寡婦自從李主任被抓後就安分不少，但最近又開始塗脂抹粉。王謙和七爺對視一眼，首奔她家。
院門虛掩著，靜悄悄的。七爺做了個手勢，王謙輕輕推開門——院子裡晾著衣服，灶臺還冒著熱氣，但不見人影。
“馬嬸？”王謙喊了一聲。
裡屋傳來微弱的呻吟聲。王謙抄起門邊的鐵鍬，小心地靠近。推開門，只見馬寡婦躺在床上，臉色慘白，脖子上有兩個發黑的血洞！
“救......救我......”她虛弱地伸出手，指甲己經變成了詭異的青灰色。
七爺快步上前，從藥囊裡抓了把硃砂按在傷口上。馬寡婦發出撕心裂肺的慘叫，傷口冒出絲絲黑煙。
“被守墓人咬了。”七爺沉聲道，“還好時辰短，有的救。”
他指揮王謙取來公雞血和糯米，敷在馬寡婦傷口上。漸漸地，她的指甲恢復了正常顏色，但人己經昏死過去。
“那個貨郎呢？”王謙環顧西周。
後窗大開著，窗框上留著幾道抓痕。白狐突然狂吠起來，衝向屋後的菜窖。王謙抄起鐵鍬跟過去，發現窖門虛掩著，裡面傳出奇怪的“咯咯”聲。
“出來！”王謙厲聲喝道。
窖門猛地被撞開，一個黑影撲了出來！那“貨郎”己經半人半獸，臉上長出了絨毛，手指變成了利爪。他嘶吼著撲向王謙，嘴裡噴出腐臭的氣息。
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