那枚鏽跡斑斑、如同沉睡死神般半埋在“長城199號”艇首下方泥沙中的老式水雷，讓“奮鬥三號”指揮室內剛剛因成功安裝引流罩而稍顯輕鬆的氣氛，瞬間再次凍結。螢幕上，“潛蛟一號”ROV的探照燈光柱牢牢鎖定著那個突兀的金屬造物，它表面的鏽蝕和附著物彷彿訴說著它在海底沉睡的漫長歲月，但誰也不敢保證，其內部是否還有著足以毀滅一切的狂暴能量。
“保持安全距離！所有水下作業暫停！”陳航的聲音帶著不容置疑的嚴厲，透過通訊系統傳達到每一個操作崗位。他額頭上滲出細密的汗珠，手指在控制面板上快速操作，調動“潛蛟一號”和“潛蛟二號”上所有的探測感測器，對水雷進行遠距離掃描和分析。
“水雷型號初步判斷為……早期制式錨雷，引信結構不明，表面鏽蝕嚴重，可見生物附著，穩定性……難以遠端精確評估。”技術員快速彙報著探測結果，每一個字都敲在眾人心頭。
王謙緊盯著螢幕，眉頭深鎖。這突如其來的威脅，打亂了所有的計劃。不排除這枚水雷，後續的浮力袋佈設、乃至整個“分步移位”方案都無從談起。強行作業，無異於在火藥桶旁玩火。
“鄭指揮，‘奮鬥三號’報告……”陳航立刻透過加密通道，將這一緊急情況彙報給坐鎮“探索一號”的鄭指揮。
訊息傳來，“探索一號”指揮所內也是一片譁然。誰也沒想到，在千米深海，還會遭遇這種歷史遺留的致命威脅。
“立刻召集爆破、水雷及海洋工程專家進行緊急會商！評估風險，制定排除方案！”鄭指揮的聲音依舊沉穩，但語速明顯加快。
很快，幾個初步方案被提出來：
一、嘗試遠端引爆。利用ROV攜帶小型聚能裝藥，在水雷安全距離外進行精準爆破，誘爆或摧毀水雷。優點是相對首接，缺點是爆炸衝擊波可能對近在咫尺的“長城199號”造成無法預估的損傷，風險不可控。
二、嘗試機械拆除引信。由ROV機械臂執行，技術難度極高，且對ROV和操作員都是極致考驗，一旦失誤，後果不堪設想。
三、……繞開它，改變浮力袋佈設位置。但這意味著要重新評估潛艇重心和受力，可能使整個“分步移位”方案的基礎發生動搖，甚至導致失敗。
專家們的意見再次出現分歧。支援引爆的認為長痛不如短痛，只要計算好炸藥量和距離，可以將對潛艇的影響降到最低；支援拆除的則認為應該儘可能避免爆炸衝擊；支援改方案的則認為安全第一。
王謙聽著通訊器裡傳來的爭論，目光卻始終沒有離開螢幕上那枚水雷及其周圍的環境。他注意到，水雷埋藏的位置雖然靠近艇首，但並非正下方，而是稍微偏向一側。水雷上方的海底相對平坦，但水雷本身似乎因為長年累月的沉積，下半部分被泥沙包裹得比較結實，只有上半部分裸露。而且，水雷頂端那個致命的觸角引信，似乎被一塊較大的、形狀不規則的海石給部分遮擋住了。
一個念頭在他心中閃過。他拿起內部通訊器，接通了陳航的頻道：“陳工，能不能讓‘潛蛟一號’再稍微靠近一點，從不同角度仔細觀察一下水雷頂部那塊石頭？看看石頭和水雷的接觸情況，以及石頭的穩定性。”
陳航雖然不解，但還是依言操作。高畫質攝像頭從幾個不同角度拍攝，畫面傳輸回來。可以清晰地看到，那塊海石大約有臉盆大小，稜角分明，並非圓滑的卵石，它並非完全壓在水雷上，而是斜靠在水雷的觸角引信旁邊，似乎是在海底滾動過程中偶然卡在那裡的。石頭底部同樣有泥沙淤積，看起來還算穩固。
“王顧問，你的意思是？”陳航似乎捕捉到了什麼。
王謙沉聲道：“我在想，如果我們無法安全地拆除或者引爆它，能不能……讓它繼續保持‘沉睡’，或者說，讓它變得更‘安全’一點？”
他指著螢幕上的那塊石頭：“這塊石頭，現在就像是無意中給這個水雷的觸角加了一個‘保險栓’。如果我們能想辦法，在不驚動水雷的前提下，將這塊石頭更牢固地、更完整地‘固定’在觸角引信上，甚至再給它增加一點‘配重’，確保它在後續我們作業產生的輕微震動或者水流變化中不會移位或脫落，那麼，這個水雷的威脅是不是就被大大降低了？只要觸角引信不被意外觸發，它就是個鐵疙瘩。”
他頓了頓，補充道：“這就像在山裡遇到了一個陳舊的捕獸夾，夾子本身很危險，但如果我們能用大石頭把它壓住，用樹枝把它卡死，讓它無法彈起，那麼我們就可以相對安全地從旁邊繞過去。我們的目的不是拆除捕獸夾，而是讓它暫時失效，等完成了主要任務，回頭再讓專業的來處理它。”
王謙的“加固保險”思路，再次提供了一個跳出非此即彼困境的第三種選擇！
控制室內的工程師們立刻展開了討論。
“有道理！如果能讓那塊‘天然保險石’變得更可靠，確實可以極大降低風險！”
“操作上，比遠端爆破或精細拆除要容易實現！ROV的機械臂可以進行一些簡單的‘壘石頭’和灌注固定膠的操作！”
“但是，如何確保在加固過程中不會意外觸動水雷？任何輕微的碰撞或振動都是危險的。”
“需要極其精細的操作和絕對穩定的ROV姿態。”
經過緊張的可行性分析和風險評估，鄭指揮最終拍板：“採納王顧問的‘加固保險’方案！‘奮鬥三號’負責執行！操作原則：第一，絕對優先確保安全，ROV不得首接觸碰水雷本體！第二，操作過程力求平穩，避免大幅動作！第三，一旦發現任何異常，立即中止作業並撤離！”
方案確定，具體的操作流程被迅速制定出來。第一步，由“潛蛟二號”在稍遠位置提供照明和監控；第二步，“潛蛟一號”使用機械臂，小心翼翼地從旁邊搬運一些較小、較規則的石塊，輕輕地、一層層地壘靠在那塊“保險石”的周圍和上方，形成一個更加穩固的支撐結構；第三步，使用ROV攜帶的特種低流動性快速固化粘合劑，小心地灌注在石塊之間的縫隙以及石塊與“保險石”、“保險石”與水雷殼體（非引信部位）的接觸點，進行加固。
這是一個考驗耐心和細心的過程，如同在懸崖邊進行微雕。控制室內鴉雀無聲，只有陳航操作控制桿時輕微的電流聲和人們壓抑的呼吸聲。王謙也屏息凝神，彷彿自己也在水下操控著機械臂。
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