屯宴的喧囂與興奮，隨著夜深漸漸散去，但煤精礦可能存在的訊息，卻像一顆投入平靜湖面的石子，在牙狗屯每個人心中漾開了層層漣漪。接下來的幾天，屯子裡表面看來依舊是以往的節奏——男人們進山狩獵、照料合作社的牲口，女人們操持家務、打理菜園，孩子們在屯子裡瘋跑嬉鬧——但細看之下，又能察覺到一絲不同。人們交談時，眼神里多了幾分閃爍的光彩，聚在一起時，話題總是不自覺地繞到“月亮泡子”和那“黑亮石頭”上。
王謙深知此事關係重大，在次日便召集了王建國、杜勇軍、趙三爺、馬老爺子等屯裡最有威望的幾位老人，以及黑皮、永強等狩獵隊核心骨幹，在自己家裡開了個閉門會議。
屋子裡，煙霧繚繞。王建國吧嗒著旱菸，杜勇軍端著茶杯沉吟不語，趙三爺則有些急躁地用手指敲著炕沿。馬老爺子被特意請來，坐在王謙身邊，那幾塊煤精石就放在炕桌上的藍布上，在從窗戶透進的陽光下，泛著幽深的光澤。
“謙兒，這事兒，你咋打算？”王建國最先開口，打破了沉默。他是屯支書，考慮問題更全面。
王謙用木棍撥弄了一下煤精石，沉穩地說道：“爹，各位叔伯，我的想法是，三步走。”
眾人的目光都集中在他身上。
“第一步，保密和穩住人心。”王謙環視眾人，“煤精礦的事，目前僅限於咱們在場的人知道，絕不能外傳。屯裡其他人再怎麼猜測，咱們也要統一口徑，就說那是月亮泡子撿的稀奇石頭，還不確定是啥。這事兒一旦洩露出去，引來外人覬覦，或者引起不必要的麻煩，對咱們屯子沒好處。”
幾位老人都點頭表示同意。趙三爺道：“沒錯，懷璧其罪。咱們屯子小，經不起大風浪。”
“第二步，”王謙繼續道，“暗中準備，再次勘探。光靠這幾塊石頭不能說明問題。我們需要組織一次更精幹、目標更明確的小隊，再去一趟月亮泡子。這次不去招惹熊和狼，主要任務就是沿著湖邊和可能的溪流上游，尋找更多煤精石的蹤跡，初步判斷礦脈可能存在的位置和規模。這事兒，不能急，要等合適的時機，也要做好萬全的準備。”
“我帶人去！”黑皮立刻請纓，他早就對月亮泡子心癢難耐了。
王謙點點頭：“人選要精，嘴要嚴。黑皮哥，永強，福貴，再加上根生，你們西個先作為預備隊員。具體什麼時候去，怎麼去，還得仔細籌劃。”
“第三步，”王謙的聲音壓低了些，“瞭解政策，尋找門路。馬爺爺，您見識廣，可知曉這礦產發現，該怎麼向上面彙報？又有什麼政策？”
馬老爺子捋了捋稀疏的鬍鬚，沉吟道：“這事兒……我也只是聽說。按理說，地下的礦藏都是國家的。咱們發現了，上報是應該的。但怎麼報，報給誰，報了之後咱們屯子能有什麼好處，這裡面學問就大了。弄好了，咱們屯子或許能得些獎勵，或者能在開採時佔點便利；弄不好，可能啥也落不著，反而惹一身騷。我建議，先別急著上報，等咱們自己摸清楚了底細，再想辦法找找可靠的門路打聽一下政策。”
馬老爺子的話說到了關鍵處，屋子裡再次陷入沉思。在1985年的中國，礦產資源管理法規還不像後世那麼完善，民間發現礦藏如何處理，往往存在很多模糊地帶和地方性的操作空間。
“馬叔說得在理。”杜勇軍開口道，“咱們自己心裡得先有本賬。這礦要真是有，有多大價值？咱們屯子能靠著它得到什麼？是爭取點開採的分成？還是能讓屯裡的年輕人有機會進礦上工作？這些都得先琢磨。”
王謙接過話頭：“杜叔考慮得周全。所以，這再次勘探就尤為重要。我們不僅要找到礦，還要儘量估摸出它的價值。有了底氣，才好跟上面談條件。”
會議最終達成了共識：嚴格保密，暗中準備二次勘探，同時由馬老爺子和王建國想辦法，透過一些老關係，側面瞭解相關的礦產政策和可能的彙報渠道。一切，都在低調和謹慎中推進。
家庭內部，王謙也感受到了微妙的變化。杜小荷依舊是那個溫柔賢惠的妻子，默默操持著家務，照顧著孩子，但王謙能感覺到，她偶爾看向自己的眼神里，多了幾分不易察覺的憂慮。晚上，哄睡了小守山，王唸白也在隔壁睡著後，杜小荷一邊就著煤油燈縫補著王謙磨破的衣角，一邊輕聲問道：“當家的，那黑石頭……真是啥了不得的寶貝？”
王謙放下手裡正在擦拭的獵槍零件，坐到炕沿，握住妻子有些冰涼的手：“現在還說不好，可能就是比較稀罕的石頭。你別擔心，這事有我，有爹和杜叔他們操心呢。”
杜小荷抬起頭，燈光下她的眉眼溫婉而帶著一絲堅定：“我不圖啥大富大貴，就盼著咱一家子，還有屯子裡大夥，都平平安安的。那月亮泡子聽著就兇險，現在又多了這石頭的事……我總覺得，心裡不踏實。”
王謙心中一暖，用力握了握她的手：“放心，我心裡有數。再進山，一定會更小心。咱們的日子，穩當最重要。”
他知道，妻子的擔憂代表了屯裡很多人的心聲。巨大的機遇往往伴隨著巨大的風險，如何平衡這兩者，將是對他領導能力的又一次考驗。
幾天後，一個意想不到的客人，打破了牙狗屯表面的平靜。
這天下午，王謙正在獵人培訓基地裡，指導德寶、滿倉等幾個年輕隊員練習佈置一種複雜的、用來捕捉大型動物的套索陷阱，屯子口突然傳來了孩子們興奮的呼喊聲和一陣熟悉的汽車引擎聲。
“車！又有小汽車來了！”
王謙心中一動，放下手中的藤索，對永強交代了幾句，便快步向屯子口走去。遠遠地，他就看到那輛熟悉的軍綠色吉普車停在那裡，周圍圍著一群看熱鬧的孩子和村民。車門開啟，下來的果然是身穿便裝、但身姿依舊挺拔的周參謀，他臉上帶著溫和的笑容，正和王建國、杜勇軍等人握手寒暄。
“周參謀！”王謙加快腳步迎了上去。
周參謀看到王謙，眼睛一亮，用力拍了拍他的肩膀：“王上校！哈哈，我又不請自來了！這次可是帶著好訊息來的！”
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