第三天，天還沒亮，王謙就醒了。他是被韓把頭的歌聲驚醒的。韓把頭蹲在火堆旁，一邊燒水一邊哼著歌，調子蒼涼而悠遠，是採參人世代傳唱的老歌。王謙聽不懂歌詞，卻能聽出裡面的意思——那是對山的敬畏，對參的期盼，對山神爺的祈求。
“醒了？”韓把頭頭也不回，“喝口熱乎的，暖暖身子。”
王謙接過一碗熱水，燙得首咧嘴，可一股暖流從喉嚨一首淌到胃裡，整個人都舒坦了。他三口兩口喝完，抹了抹嘴，站起來活動筋骨。白狐從帳篷角落裡鑽出來，蹭了蹭他的腿，仰著頭看他，尾巴搖得像風中的蘆葦。
韓把頭看了白狐一眼，笑了：“這狗不錯，有靈性。”
王謙蹲下來摸了摸白狐的腦袋：“是挺靈的。進山打獵，全靠它。”
韓把頭點點頭：“動物比人靈。它們能聞到人聞不到的味道，看到人看不到的東西。你對它好，它就對你好。”
王晴也起來了，蹲在火堆旁，拿出筆記本，把韓把頭的話記下來：“動物有靈性，對人好，人就對它好。”
韓把頭看了她一眼，沒說話。
吃過早飯，韓把頭對王謙說：“今天不急著進山。我得考考你。”
王謙問：“考啥？”
韓把頭說：“考考你採參的本事。你種參種得好，可採參跟種參不一樣。種參是把參籽種下去，等著它長。採參是把參從土裡挖出來，得看準了才能挖，挖壞了就糟蹋了。”
王謙點點頭：“行。您考吧。”
韓把頭帶著王謙在營地周圍轉了一圈，指著幾處地方讓他辨認。王謙蹲下來，仔細看那些植物的葉子，有的認識，有的不認識。他指著幾片深綠色的葉子說：“這是人參。”韓把頭點點頭，又指著另一處：“這也是人參。”韓把頭又點點頭，又指了一處：“這個不是人參，是草。”
韓把頭笑了：“還行。眼力不錯。”他蹲下來，指著那幾棵人參說：“這幾棵都太小，不能挖。得等它們長大了再挖。採參人最忌諱貪心，夠用就好，不能趕盡殺絕。”
王謙點點頭：“我記住了。”
韓把頭又問他：“挖參用啥工具？”
王謙說：“骨針。不能用鐵器，鐵器傷了參須，參就死了。”
韓把頭點點頭：“還有呢？”
王謙想了想：“挖之前要先系紅繩，怕參跑了。挖完了要留種，把參籽撒在坑裡，明年還能長。”
韓把頭又點點頭：“還有呢？”
王謙想了想，搖搖頭：“就這些了。”
韓把頭說：“還有敬山、淨身、齋戒、封坑、還願、分享。進山前要敬山，感謝山神爺賞飯吃。挖參前要淨身、齋戒，不淨不潔不能挖。挖完了要封坑，把土填回去。賣了錢要還願，給山神爺燒香。分了錢要分享，不能獨吞。”
王謙點點頭：“這些規矩我都知道。”
韓把頭說：“知道沒用，得做到。採參這行當，規矩多，可都是有用的。你按規矩來，山神爺就保佑你，讓你挖著好參。你不按規矩來，山神爺就生氣，讓你空手回去。”
王謙說：“我記住了。一定按規矩來。”
韓把頭點點頭，從懷裡掏出一根紅繩，遞給王謙：“這是我自己搓的紅繩，用了好幾年了。給你一根。”
王謙接過來，紅繩是用麻搓的，結實得很，染了紅色，鮮豔豔的。他小心地收好，放進懷裡。
