趕海撿了些蛤蜊、海蠣子、螃蟹，王謙覺得不過癮。趙大爺說，趕海是撿漏，淘海才是真本事。淘海就是穿著水褲，拿著工具，在海里撈海參、海膽、海螺，比趕海深一步，收穫也更大。
王謙讓栓柱去縣城買了兩條水褲、兩個撈網、幾個塑膠桶。水褲是橡膠的，連鞋帶褲，穿上能走到齊腰深的海水裡。撈網是鐵圈的，網眼不大不小，能撈海參，也能漏沙子。塑膠桶是裝貨的，一人提兩個，能裝幾十斤。
天還沒亮，王謙就起來了。他穿上水褲，扛著撈網，提著塑膠桶，往海邊走。黑皮也跟著，也穿著水褲，扛著撈網，提著塑膠桶。白狐跟在後面，跑在沙灘上，留下一串腳印。杜小荷不放心，叮囑他小心點，別往深水裡走。王謙說沒事，就在淺水區轉轉。
退潮了，海水退下去很遠，露出大片的灘塗。王謙走進水裡，水沒到膝蓋，涼絲絲的。他用撈網在海底撈，撈上來一些海草、貝殼、小石子，沒有海參。黑皮也在撈，撈上來的也是海草、貝殼、小石子。
“謙哥，”黑皮喊，“這兒有海參嗎？”
王謙說：“有。得找。海參藏在石頭縫裡、海草底下，你得仔細看。”
王謙彎著腰，眼睛盯著海底，一步一步地往前走。走了幾十步，看見一塊石頭，石頭底下有個黑乎乎的東西，軟軟的，黏黏的。他伸手摸進去，摸到一個圓滾滾的東西，拿出來一看，是海參。海參有手掌那麼長，黑褐色，身上長滿了肉刺，一碰就縮成一團。
“黑皮，過來！”王謙喊。
黑皮走過來，看見王謙手裡的海參，眼睛一亮：“這就是海參？”
王謙點點頭：“這就是。你照著這個找。”
黑皮學著王謙的樣子，在石頭縫裡摸，摸了一會兒，也摸到一個，高興得首喊：“我摸著了！我摸著了！”
兩個人摸了一上午，摸了二十多個海參，裝在塑膠桶裡。王謙又撈了一些海膽，黑皮又撈了一些海螺，桶裝得滿滿的。
回到家，杜小荷看見那些海參，嚇了一跳：“這是啥？蟲子？”
王謙笑了：“這是海參，好東西。能賣錢，也能吃。”
杜小荷不敢碰，王謙拿起來，放在案板上，用刀剖開，取出內臟，洗乾淨，放在鍋裡煮。煮了一會兒，海參縮成一小團，硬邦邦的。杜小荷看著，更不敢吃了。
“當家的，這玩意兒真能吃？”
王謙說：“能。城裡人認這個，一斤能賣好幾塊。”
杜小荷將信將疑，嚐了一口，嚼了嚼，點點頭：“還行。就是沒啥味兒。”
王謙笑了：“海參本身沒啥味兒，得靠調料。燉雞、燉排骨，放幾個進去，湯就鮮了。”
杜小荷把剩下的海參用鹽醃上，放在罈子裡，說：“留著慢慢吃。”
下午，王謙又去海邊轉了一圈。退潮還沒完，海灘上又露出了一些新的東西。他看見幾個淘海的老鄉，穿著水褲，在海里撈海參，動作嫻熟，一會兒就撈了一桶。王謙走過去，跟他們聊了幾句。一個老漁民告訴他，淘海要看準地方，有的地方海參多，有的地方少。石頭多的地方海參多，海草多的地方海膽多，泥沙多的地方海螺多。
王謙把這些話記在心裡，回來講給黑皮聽。黑皮聽了，說：“那咱明天去石頭多的地方撈海參。”王謙點點頭：“行。”
第二天，王謙帶著黑皮去了另一片海灘。這片海灘石頭多，退潮後露出大片的礁石。王謙穿著水褲，走進水裡，在石頭縫裡摸海參。摸了一上午，摸了三十多個海參，比昨天還多。黑皮也摸了二十多個，兩個人合起來，有六十多個。
“謙哥，”黑皮說，“這海參能賣多少錢？”
王謙想了想：“一斤海參幹能賣好幾百。鮮的便宜些，一斤也能賣幾十塊。”
黑皮眼睛一亮：“幾十塊？那這六十多個，能賣好幾百？”
王謙點點頭：“能。不過咱不賣鮮的，曬乾了再賣。乾的海參值錢。”
回到家，王謙把海參剖開，取出內臟，洗乾淨，用線串起來，掛在院子裡曬。一串一串的，像風鈴一樣，風一吹，晃來晃去。杜小荷看著那些海參，說：“當家的，這能曬乾嗎？”
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