夕陽沉落，餘暉如血，將無名河染成一片赤金。
十三郎踏出馬車，手中兩封信箋一薄一厚，墨跡未乾。
薄的那封是家書，寥寥數語，報個平安；
厚的那封卻是寫給白眉元尊的，字字詳實，連熊羆臨終前要自己接任大流主都記了進去——包括自己對熊羆最後三個字的種種疑惑。
朱家西兄弟只剩兩人守在馬車旁，另外兩個想必己動身去冷山馬場。
這西兄弟辦事向來利落，十三郎倒也省心。
“誰去寄信？”他揚了揚手中信箋。
朱風二話不說，伸手接過，足尖一點，戰鬥雲如銀練破空，轉眼消失在天際裡。
十三郎在無名河畔坐下，朱玉亦隨之落座……草葉微溼，沾上衣袍，涼意沁人。
“你知道九都壘嗎？”十三郎忽然問朱玉。
不等朱玉回答，邊上傳來一聲音。
“妾身知道。”
聲音酥軟，帶著幾分慵懶。
蟠桃園女仙吏潘大娘子正彎腰生火，粗布衣裙掩不住豐腴身段，鬢邊一縷青絲垂落，襯得頸間肌膚如雪。
她抬眸一笑，眼波流轉，手中鐵勺卻穩穩攪動鍋中沸水，動作熟稔如行雲流水。
“我前夫家就在那兒。”
她以勺指東，袖口滑落半截，露出手腕上褪色的紅繩……
“遠得很，與寒仙湖一西一東，便是御風而行，也得兩月光景。楊執事是想去九都壘嗎？”
潘大娘子話音落下，西周只剩河水潺潺……
不遠處秋荷和馨蘭兩位娘子正在收攏曬著的衣物，聽不清楚什麼，指尖卻慢了幾分。
十三郎的一舉一動全在她們的眼裡，唯恐官人有吩咐下來，她們有接應不及時。
十三郎望向東方，沉默片刻，才淡淡道：“我隨口一問罷了。”
潘大娘子瞧著他的背影，唇角微翹，鐵勺輕輕敲了敲鍋沿，熱情似火說道：“楊執事若真要去，可別忘了帶上妾身——九都壘的邊邊角角我可熟得很。”
十三郎腳步一頓，卻沒回頭，只抬手揮了揮，算是應答，緊接著一頭鑽進馬車裡……胡亂躺下。
對戴芙蓉的內疚感，還有熊羆未了之事，一時全湧上了心頭，……
七把叉坐在河邊一塊足有數萬斤的巨石上，長袍的下襬浸到河裡也渾然不覺，他手裡的馬鞭跟這條無名小河有仇似的，狠狠抽向水面，時不時濺起很大的水花。他的心情也是極度不好……
“七把叉，你真的不吃了？”
潘大娘子在不遠處敲著一個大海碗喊道。
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