天還沒亮透，霧氣像死人的裹屍布一樣，纏在爛柯山的樹杈上。
楊十三郎立在土碑前，看著坡下那群蠕動的人影。一夜過去，那半袋靈麥餅早己沒了蹤影，取而代之的，是流民眼中重新燃起的飢火。
朱玉清點完人數，臉色難看地走回來：“少了七個。昨晚那個老婦，還有她那房頭的三戶人，全跑了。”
楊十三郎沒說話，只是伸手接住了一滴從屋簷墜下的露水。冰涼，刺骨。
“跑就跑了。”他淡淡道，“這世上，從來不缺找死的人。”
話音未落，坡下卻起了騷動。
剩下的流民分成了兩撥。年輕力壯的那一群，雖然餓得面黃肌瘦，卻守著土碑不敢動，顯然是懾於楊十三郎昨日的手段。而另一群老弱病殘，卻在竊竊私語，眼神時不時瞟向北方的深山，那是老婦離去的方向。
一個瘸腿的中年漢子終於忍不住了，站出來指著土碑罵道：“守著這破規矩能當飯吃嗎？那可是五穀娘娘！昨天王婆回來，那是滿面紅光！我們要去求娘娘庇佑！”
“你懂個屁！”一個守在碑旁的壯漢吼回去，“楊大人說了，那是邪路子！你看那王婆像人樣嗎？那是被鬼迷了心竅！”
“放屁！你是不想去給老子頂缸！”
“老子就是不跟你們這群軟蛋去送死！”
爭吵迅速升級。餓極了的人沒什麼理智，推搡很快變成了鬥毆。一個老者為了護住懷裡僅剩的一點草根，被失控的人群撞倒，頭重重磕在石頭上，血流如注，瞬間就沒了聲息。
人群一滯。
楊十三郎就在這時動了。
他沒有拔刀，也沒有怒吼。只是一步一步從坡上走了下來。
那股無形的威壓比昨日更甚，喧鬧的人群像是被掐住脖子的雞，瞬間安靜。那個瘸腿漢子腿肚子一轉，差點跪下。
楊十三郎走到那具屍體前，看都沒看地上的血，而是彎腰撿起了老者懷裡那把被踩爛的草根。
“這就是你們想要的活路？”他把那團爛泥一樣的草根舉到眾人面前，聲音平靜得可怕，“為了這點玩意兒，你們自相殘殺。”
瘸腿漢子壯著膽子辯駁：“是……是他們先動手的！我們要活！跟著你只有死！那娘娘洞裡有吃不完的糧食……”
“糧食？”楊十三郎冷笑一聲，突然將手中的草根狠狠擲在地上，“那就去看看！”
他猛地抬頭，目光如電，首射北方深山。
“既然你們覺得那洞裡有活路，那就滾。現在，立刻，馬上。”
人群愣住了，以為聽錯了。
“但凡是踏出這一步的，”楊十三郎一字一頓，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的冰渣，“從今往後，陽生坡三百里內，再無你等立錐之地。”
“我楊十三郎的地界，容得下餓死鬼，容不下叛徒。”
沒有人敢動。
寂靜，死一般的寂靜。
那瘸腿漢子臉上的橫肉抽搐了幾下，最終還是沒敢邁出那一步。人群嘩啦一下散開，沒人再敢提“娘娘”二字，也沒人再看那具屍體一眼。
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