爛柯山的擴張，終於徹底停止。但這座大山，己經揹負了太多沉重的時間。
……
山頂的“百年崗”立起來了，那是一塊未經雕琢的黑巖，上面沒有任何字跡，只有幾十柄鏽跡斑斑的長矛插在周圍，像是一片死亡的森林。
朱玉轉身離開那片死寂之地，每走一步，膝蓋骨都在咔咔作響。那並不是錯覺，而是他在時間亂流中透支的生命力正在反噬。
剛走下隘口，還沒來得及喘口氣，他就聽見身後傳來一陣騷動。
“站住！再跑老子射穿你的腿！”
幾個士兵正圍著一個瘦猴般的男人。那男人懷裡鼓鼓囊囊，顯然是從糧倉順出來的肉乾。
朱玉眯起昏黃的老眼，正要下令杖責。可就在他抬手的瞬間，一陣劇烈的眩暈襲來。體內的氣血像是被一隻無形的大手攪動，骨骼發出噼裡啪啦的脆響。
“咔……”
那是一種令人毛骨悚然的聲音。圍堵計程車兵驚恐地瞪大了眼睛，看著他們的將軍。
朱玉原本花白的鬢髮，竟在以肉眼可見的速度轉黑；臉上溝壑縱橫的皺紋，如同退潮般平復下去；那佝僂的脊背，也重新挺首。
不過呼吸之間，那個蒼老的朱玉消失了，取而代之的，是一個面色紅潤、目光如電的壯年將軍。
“這……”那瘦猴賊人嚇得一屁股坐在地上，懷裡的肉乾滾了一地，“剛才那個老頭呢？將軍吃了什麼仙丹？”
朱玉愣住了。他看著自己光滑的手背，感受著體內澎湃的力道，一時間竟有些恍惚。
我是誰？
是那個在山頂瞬間老去、目睹士兵化為枯骨的垂暮之人？
還是這個此刻充滿活力、甚至想一拳打死一頭老虎的壯年？
“將軍？”副將小心翼翼地喚了一聲。
這一聲“將軍”，讓朱玉猛地回過神。身份的認同感壓倒了生理的錯亂。他是朱玉，是爛柯山的執法者。無論身體是老是少，職責不變。
“拖下去，鞭二十，罰修城牆三個月。”朱玉開口，聲音洪亮，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
然而，這僅僅是開始。
接下來的半天裡，朱玉成了爛柯山最大的“鬼魅”。
他在巡視東區的集市時，正跟一個賣假藥的販子理論，突然渾身一軟，瞬間又變回了那個步履蹣跚的老頭。
那販子以為有機可乘，揮拳打來，卻被朱玉那歷經滄桑、實則蘊含著數十年功力的肘擊一下子撞飛了三丈遠。
他在審查戶籍時，看著看著，手指又開始收縮，皮膚變得稚嫩，彷彿回到了少年時代。旁邊負責記錄的文書看得目瞪口呆，差點以為哪家娃娃跑進了衙門。
最危險的一次發生在黃昏區。
一夥趁著混亂打劫的暴徒封鎖了一條巷子。朱玉趕到時，正處於“少年”狀態，身手矯健，一刀劈開了攔路的木柵欄。暴徒們被他的氣勢震懾，紛紛逃竄。
可就在他追擊最緊要的關頭，身體猛地一僵，瞬間切換成了“老年”模式。原本輕盈的步伐變得沉重，原本凌厲的刀勢變得遲緩。一個回馬槍刺出，力道不足，反而被暴徒趁機奪了刀，架在了脖子上。
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