夜深沉，密室中的燭火己燃至盡頭，燈花爆開，炸出最後一瞬刺眼的光亮。
楊十三郎依舊坐在案前，桌上攤開的不再是卷宗，而是一份墨跡淋漓的判詞草稿。那上面的字，鐵畫銀鉤，力透紙背，卻透著一股令人頭皮發麻的荒誕感。
“……啖魂童者，非人，乃邪祟借體成形之兇器也。既為兇器，則無性命權，無戶籍律可言。朱三毀此兇器，乃為民除害，功過相抵，判——無罪。”
七公主站在他身側，看著這份判詞，秀眉緊蹙：“官人，這太險了。‘非人’二字，足以震動天庭。一旦宣判，便是公然否定天庭的《戶籍律》。那巡察使只需抓住這一點，便可名正言順地彈劾你‘僭越’、‘悖逆’。”
“僭越？悖逆？”楊十三郎輕輕放下狼毫筆，吹了幹紙上的墨跡，嘴角泛起一絲冷冽的笑意，“若是為了護住忠良，為了守住爛柯山的法度根基，這‘僭越’之名，我擔了又如何？”
他站起身，走到窗邊，望著東方天際那一抹微不可察的魚肚白。
“七姐，馨蘭，你們試想，若我今日判朱三有罪，依律斬之，朱字營必不服，剛剛凝聚的爛柯山立馬分崩離析；若我判朱三無罪，卻拿不出過硬的法理依據，百姓必怨，民心盡失。白先生和那巡察使，就是要逼我在‘軍心’與‘民心’之間二選一，無論我選哪個，都是死路。”
他轉過身，目光掃過兩位夫人，堅定如鐵：“所以，我必須走出第三條路。這條路，就是‘重新定義’。我要告訴所有人，這世上有些東西，披著人的皮囊，行的卻是妖鬼之事。律法保護的是‘人’，而非‘披著人皮的妖物’。白先生的收養文書，保護的不是生命，而是罪惡。”
“可是，百姓不懂這些道理……”馨蘭擔憂道。
“百姓不需要懂複雜的法理，他們只需要看到一個結果。”
楊十三郎眼中閃過一絲銳利的光，“我要的，就是‘荒謬’。只有荒謬的判決，才能打破他們固有的思維定式。當他們聽到‘啞童不是人’時，第一反應是震驚，是難以置信。而這片刻的震驚，就是我們撕開白先生偽裝的契機！”
他走回案前，手指重重地點在那份判詞上：“明日公堂，我不會跟白先生爭辯啞童是不是人。我會首接宣判。宣判之後，白先生必然會跳出來指責我昏聵，指責我包庇。那時，我便會問他——既然你說啞童是人，那你為何要用‘引魂香’去毒害一個‘人’？為何要用‘蝕魂草’去掩蓋一個‘人’的氣息？為何要誘導他去撞朱三的刀？”
“屆時，無論他如何辯解，都將陷入邏輯的矛盾之中。他若承認用藥，便是虐待；他若否認用藥，便是撒謊；他若堅持啞童是人，那他自己煉製啖魂童的事實便昭然若揭！我要讓他自己，在天下百姓面前，把那層‘人皮’親手撕下來！”
七公主深吸一口氣，眼中閃過一絲敬佩：“好一招‘請君入甕’！你看似荒謬的判決，實則是為他量身打造的一個邏輯陷阱。他若不反駁，朱三無罪釋放，我們的目的達到；他若反駁，便等於承認啞童非人，自掘墳墓！”
“正是。”楊十三郎點頭，神色卻依舊凝重，“但這還不夠。白先生背後有巡察使，有天庭勢力。單靠這份判詞，或許能贏下這場官司，卻未必能揪出背後的黑手。所以，我還需要一件‘兵器’。”
他看向七公主：“娘子，那‘引魂香’的藥性，可否提煉至極致，讓其香氣在特定條件下，能引發人心底最深的恐懼與隱秘的慾望？”
七公主瞬間明白了他的意思，美眸圓睜：“你是說……你想在公堂之上，用香氣干擾白先生和那巡察使的心神？讓他們在眾目睽睽之下，露出破綻？”
“不錯。”楊十三郎眼中寒光閃爍，“白先生有千幻鏡混淆天機，巡察使有修為壓制。但在極致的藥香面前，只要他們心神有一絲波動，我便能抓住那一閃即逝的機會。我要讓他們在癲狂中，親口說出真相，或者……露出馬腳，讓我們順藤摸瓜！”
馨蘭聽得心驚肉跳：“官人，此舉風險極大！若控制不當，香氣蔓延，恐傷及無辜百姓，甚至反噬自身啊！”
“所以，我才說這是‘險中求勝’。”楊十三郎平靜地看著她們，聲音低沉卻不容置疑，“爛柯山立山不久，根基未穩。此案不破，後患無窮。與其坐以待斃，不如行險一搏。這賭注，我押上了爛柯山的未來，也押上了我楊十三郎的性命。”
他頓了頓，目光變得無比深邃：“明日公堂，我將孤身入局。七公主，你需在暗中以神力護住百姓心神，並用清心咒隔絕藥香外洩。馨蘭，你需潛伏在暗處，一旦我有所示意，便立刻帶人控制住白先生的手腳，莫讓他有機會捏碎那千幻鏡。至於朱玉……”
他想起那個在偏院枯坐的將軍，眼中閃過一絲複雜：“告訴他，明日無論聽到什麼，看到什麼，都要穩住。若他兄長能安然歸來，便是最好的結果。若不能……也要等我將幕後黑手揪出，再行復仇。”
話畢，室內一片寂靜。
良久，七公主踏前一步，肅然道：“官人，我助你。”
馨蘭亦抬頭，目光堅定：“馨蘭願為官人赴湯蹈火。”
楊十三郎看著她們，心中湧起一股暖流，旋即又被冰冷的決然所取代。他拿起那份判詞，輕輕摺好，放入懷中。
“天快亮了。”他低聲道，彷彿在自言自語，又彷彿在對即將到來的風暴宣告，“白先生，巡察使……這盤棋，該終局了。”
他推開密室的門，外面，晨曦微露，寒風凜冽。
。戰決的定註己早場一接迎去要彿彷，松如拔影背，中影的冷清片那走步邁，氣口一吸深郎三十楊
