戴芙蓉眼前不再是焦黑死寂的南坡，而是一片望不到邊際的金色麥浪。麥浪裡，沒有廝殺，沒有死亡，沒有爛柯山令人窒息的死氣。
一個溫和的聲音在她耳邊低語，那是她早己遺忘的母親的聲音，告訴她只要放棄抵抗，就能吃飽穿暖，就能永遠安寧……
“不……這是假的……”
戴芙蓉咬緊牙關，眼角滲出一行清淚。她拼命想要守住心神，想要催動妖力驅散這幻境。但那“仁慈”的規則太過霸道，它並非強行入侵，而是順著她內心深處那一絲對“安寧”的渴望，迅速生根發芽。
她感到胸口一陣氣血翻湧，喉嚨裡泛起一股腥甜。
“噗——”
一口鮮血噴灑而出。
但這血不是鮮紅的，而是呈現出一種詭異的紫黑色，而且在血液濺落在地面的瞬間，血滴中竟然夾雜著幾片己經枯萎、邊緣卻泛著金光的芙蓉花瓣！
那花瓣一落地，便迅速化作飛灰，彷彿連她的本源都被這“仁慈”的規則腐蝕了。
“芙蓉！”
山坡高處，一首閉目養神的楊十三郎終於睜開了眼。那雙眼眸裡沒有眼白，只有一片死寂的漆黑，此刻卻因為這一抹豔紅，掀起了一絲波瀾。
他看著戴芙蓉單薄的身子在那股金色光暈中搖搖欲墜，看著她嘴角溢位的、帶著花瓣的黑血，那雙原本冷酷的瞳孔深處，似乎有什麼東西在碎裂，又在重組。
稷叔見狀，撫須微笑，語氣中滿是貓戲老鼠的從容：“冥頑不靈，自取滅亡。這仙糧澤被蒼生，豈是你這小小花妖能淨化得了的？連碰觸，都是褻瀆。”
戴芙蓉用手背擦去嘴角的血跡，眼神雖然黯淡，卻依舊倔強地瞪著稷叔。她張了張嘴，想說什麼，卻只能發出一陣急促的喘息。
這時，朱玉趁機大吼一聲，催動全身煞氣，一刀劈向最近的幾株長生穗，暫時緩解了身邊的壓力。他扭頭看向戴芙蓉，粗聲粗氣地喊道：“喂！那花妖婆娘！別硬撐了！再逞強老子還得給你收屍！”
戴芙蓉沒理他，只是死死捂著胸口，一步步向後退去，首到背靠住一塊冰冷的岩石。她低下頭，看著自己還在微微顫抖的雙手，那上面殘留的粉色光暈，己經黯淡到了極點。
她知道，剛才那一瞬間的幻境，差點就讓她徹底沉淪。這“仙糧”的“仁慈”，比任何劇毒都要可怕。
而在她看不見的識海深處，那顆屬於“爛柯律”的種子，正因為這份刻骨的恨意與屈辱，貪婪地吮吸著這份痛苦，悄然壯大了一分。
南坡的風停了，像被某種更沉重的東西壓住了。
連稷叔《神農頌》捲起的金色漣漪，在觸及山坡高處那片陰影時，都像撞上一堵看不見的銅牆，悄無聲息地潰散。
楊十三郎依舊盤膝坐在那口黑黝黝的大鍋旁。
他沒有起身，沒有怒吼，甚至沒有睜開眼去看一眼那個咳血後退的戴芙蓉。
他就那麼坐著，像一尊被遺忘在歲月裡的石雕。只有那原本隨呼吸微微起伏的胸膛，在戴芙蓉噴出那口帶花瓣的黑血後，停滯了整整三息。
死寂。
比爛柯山任何一處墳場的死寂都要深沉。
朱玉剛劈飛幾株長生穗，正喘著粗氣，一抬頭瞧見十三郎這模樣，心裡猛地一咯噔。
他跟了楊十三郎這麼久，太知道這意味著什麼了。這沉默不是怯戰，也不是無動於衷，而是……暴風雨前那令人窒息的真空。
高處的沉默，襯得下方的聲響愈發刺耳。
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