原本嶙峋的黑巖縫隙間，此刻竟齊刷刷地挺立著一片金光。
那是稷叔種下的長生穗，稈粗如兒臂，穗頭沉甸甸地垂下來，每一粒穀殼上都泛著類似琉璃的釉光。
風一吹，萬穗摩挲，發出的不是沙沙聲，而是像無數人在低語誦經。
這異香太濃了，濃得蓋過了爛柯山萬年不散的腐土腥氣，甚至壓住了楊十三郎那隻大鍋底下常年蒸騰的死氣。
朱家西兄弟背靠大鍋，呈扇形站開。
老大朱玉在最前，身形如山嶽，雙手自然下垂，掌中各自握著一根烏沉沉的玄鐵刺。那刺長三尺三寸，通體無光，唯有尖端一點寒芒。
此時，那寒芒正在微微顫抖——不是因為害怕，而是在排斥空氣中瀰漫的“仙氣”。每吸入一口那甜膩的香氣，刺尖便顫得厲害，彷彿有一條毒蛇順著氣管往肺裡鑽。
“大哥，這穀子……在勾我的魂。”
老二朱樹嗓音發啞，他手中的雙刺交叉護在胸前，皮膚下隱隱透出青色，那是草木精怪的本相在被強行喚醒。
朱玉沒回頭，只是右腳向後輕輕一跺。地面傳來一聲悶響，一股渾厚的土行元氣順著腳底板傳到朱樹身上。
“定住。那是天條的味道，不是大地的。”
朱玉的聲音很穩，像一塊砸進急流的磐石。他手中的玄鐵刺猛地一頓，顫鳴戛然而止，強行鎮住了躁動的殺氣。
老三朱臨站在側翼，性子最急，此刻卻眯著眼，像一隻伺機而動的狸貓。他並沒有死握著刺，而是讓兩根玄鐵刺在指尖靈活地旋轉，劃出一道道緻密的殘影，將飄向自己的異香盡數絞碎。
“二哥，別看那穗子。越看，越覺得餓。”朱臨低喝道。
老西朱風在最外圍，也是最年輕的一個。他深吸一口氣，試圖調動爛柯山的死氣來中和那股香甜。
可那長生穗的氣機太過霸道，死氣剛一靠近就被同化成了金色。
朱風心中一驚，手中雙刺瞬間脫手，化作兩道黑色電光，“咄”地一聲釘入面前的巖壁，阻斷了金色氣息的蔓延。
“風弟！”朱臨暴喝，身形一閃就要去補救。
“無妨。”朱玉抬手製止，“讓他試。不試，怎知這天條有多硬？”
朱風滿頭大汗，看著自己那兩根深深嵌入岩石、卻仍在微微震顫的玄鐵刺，咬牙道：“大哥，這東西……吃下去，怕是真的會忘了自己是誰。”
遠處，山民們己經跪倒了一片。他們的眼神不再清明，原本渾濁的眼珠子裡映滿了那耀眼的金色。有人伸出舌頭，貪婪地舔舐著空氣裡的香味，喉嚨裡發出野獸般的嗚咽。
稷叔站在那片金浪之中，身形顯得格外高大。他撫摸著一株特別飽滿的長生穗，臉上掛著悲天憫人的笑，轉頭看向鍋邊的西兄弟，朗聲道：
“孩子們，何必抗拒？這可是天賜的仙糧，吃了它，便能脫離這苦海一般的爛柯山，位列仙班啊。”
朱玉冷哼一聲，手中玄鐵刺緩緩抬起，首指稷叔，刺尖在那一片金光中，黑得刺目。
“仙班？”朱玉嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我朱玉只做人，不做牲。”
話音落下，西兄弟手中的八根玄鐵刺同時發出一陣低沉的嗡鳴，如同八條蟄伏的毒龍，在這片虛偽的金光中，亮出了獠牙。
