木柵早己朽爛，他們卻像在完成某種儀式，一遍遍釘著釘子。
釘子每敲一下，爛柯山的死寂便又深了一層。
朱玉回到井壁旁，靠著楊十三郎坐下。
他閉上眼，聽著死山的風，感受著掌心傷口傳來的鈍痛。
守心藤在血與死氣中微微搖曳，像一根插在墳前的香。
楊十三郎的手指，在無人察覺的石縫陰影裡，極其輕微地動了一下。
朱玉在井邊掘開凍土，守心藤又抽出兩片新葉。
他沒再掐，只用玄鐵刺挑斷藤須，引死氣入土。
藤身吃進穢氣，漆黑更甚，葉脈的淡金卻亮了一分。
胭脂虎的斷臂不再潰爛，紫黑收成了暗紅。
她扔了鏽刀，改用守心藤汁浸過的獸骨磨成短刃。
刃鋒刮過空氣，帶起一絲極淡的苦香，竟能逼退三尺死氣。
墨卿終於畫出了一道歪斜的符。
硃砂摻了藤汁，符紙卻只燃到一半便熄成灰。
他盯著那撮灰，枯瘦的手指抖了抖，沒說話。
趙五和書生拆了爛掉的木柵，換上浸過汁的粗藤。
藤條扎進流沙，竟像生了根，死氣衝不散這股韌勁。
兩人依舊不說話，只是釘藤條的手，比往日穩了些。
夜半，朱玉被一陣極輕的刮擦聲驚醒。
是楊十三郎的手指，在石壁上又劃了一下。
焦痕己爬滿鎖骨，可那一下，帶著活人掙扎的力道。
朱玉沒動，只將掌心按在守心藤的根部。
血滲進去，藤葉顫了顫，像在回應。
天光未亮，朱玉便醒了。
他盤膝坐在井壁旁，將守心藤連根拔出三寸。
藤須上纏著爛柯令滲出的黑血，正微微發燙。
朱玉用玄鐵刺挑破指尖，將血珠一顆顆滴入根鬚。
血一觸藤身，便化作淡金氣絲，順藤脈遊走。
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