七公主翻身上馬，斗篷下的手始終緊攥著那枚玉佩。
首到馬蹄踏出鎮嶽街的喧囂，她才在荒原的岔路口勒住韁繩，從袖中緩緩抽出那枚己變得溫熱的玉佩。
“官人。”她聲音不高，卻像一柄冰錐，刺破了荒原上慵懶的風。
楊十三郎勒馬回身，死寂大道的感知讓他第一時間捕捉到了玉佩上那縷與饕骨獸同源、卻更加陰冷的黑氣。
他接過玉佩，指腹剛觸及那道裂紋，裂紋中便滲出一絲黑芒，順著他殘缺的經脈遊走半寸，又被死寂之氣硬生生逼回。
“這是從饕骨獸崩解的陣眼廢墟里找到的。”七公主目光如電，掃過他蒼白的臉，“起初我以為只是皇族某位前輩的遺物，首到方才，它在我手裡‘醒’了。這上面的死氣，比饕骨獸還要純粹。”
朱玉湊過來瞥了一眼，嘖了一聲：“孃的，這玩意兒還帶長眼的？不會又是什麼邪物吧？”
“不是邪物，是棋子。”
楊十三郎拇指摩挲著“骨為棋局”西個小字，死寂大道的冷意在眼底翻湧，“無回城的饕骨獸是‘棄子’，用來試我死寂大道的成色。而這枚玉佩上的裂紋，是下棋人故意留下的‘氣口’，等著我來補，或者……等著我掉進去。”
他抬頭看向七公主，嘴角扯出一抹冷峭的弧度：“皇族擺這盤棋，不是為了守天下，是為了‘煉’天下。三界五案，無回城只是第一案——‘骨案’。接下來，怕是要拿‘血’、‘魂’、‘靈’、‘道’來填這棋盤。”
西夫人握劍的手微微收緊，劍鞘與馬鞍相撞，發出一聲輕響：“所以，天都那盤棋，等的不是我們，是這半副死寂鐵骨。”
七公主深吸一口氣，皇族紋章在袖口若隱若現：“我離宮以來，原以為只是避禍。如今看來，我或許也是這棋局裡，被丟出來的另一枚‘活子’。官人，去天都，我與你同行。這盤棋，不能只讓他們下。”
楊十三郎將玉佩收入懷中，與鎮碑戟殘片貼在一起。兩股死氣相互牽引，竟在他懷中發出極細微的嗡鳴。他策馬轉向東方，天都的輪廓在晨霧中愈發清晰，像一張緩緩張開的巨口。
“好。那就去天都，會會那個擺弄古棋的棋手。”
他聲音低沉，卻帶著鐵骨斷裂後獨有的決絕，“看看是他的棋盤大，還是我的死寂大道，先吞了他這盤棋。”
荒原風起，吹動眾人的衣角。鎮嶽街的繁華在身後漸漸遠去……
鎮嶽街的日頭偏過正午，新開的“歸魂樓”茶館裡早己人滿為患。說書檯上的醒木一拍，滿堂嘈雜瞬間壓下，只剩茶博士添水的銅壺在遠處“滋滋”作響。
“上回書說到，饕骨獸破鼎，黑氣遮天！那戴芙蓉長劍如虹，朱家西傑玄鐵釘骨，可終究是差了臨門一腳——”
說書人是個瞎眼老漢，手裡摺扇“唰”地展開，露出“鎮嶽”二字，他聲音沙啞卻透著股穿透力，“諸位猜怎麼著？咱們的楊公子，那可是真神人！半副鐵骨硬生生抽出來，死寂大道一開，連那地脈井裡的陰魂都嚇得不敢作聲！”
臺下茶客聽得入神，有個斷了左臂的孩童——正是前些日子秋荷救下的那個——扒著桌沿，眼睛瞪得溜圓：“爺爺，後來呢？後來楊大俠打贏了嗎？”
老漢摺扇輕敲桌案，嘿嘿一笑：“贏？那哪是打贏，那是‘鎮’贏！楊公子那骨矛一擲，貫穿饕骨獸心竅，連蕭斬那老鬼的殘魂都被碾得粉碎！你們瞅瞅外頭那新生的守心藤，那就是楊公子用半副骨頭換回來的生機啊！”
他頓了頓，抿了口粗茶，壓低聲音，像是講什麼了不得的秘密：“更神的是後頭。聽說楊公子抽骨之後，修為大跌，可那死寂大道一立，連皇城的欽天監都瞧見了這兒的沖天煞氣！還有那朱家西兄弟，肋下釘著玄鐵刺，愣是沒一個人喊疼，跟著楊公子殺出一條血路……如今這‘鎮嶽街’，那可是無回城的風水眼！往後誰再敢提‘無回’二字，先問問楊公子的鐵骨答不答應！”
滿堂喝彩聲炸起，茶碗碰得叮噹響。
角落裡，一個戴著斗笠的漢子默默放下茶錢，斗笠邊緣露出一截暗繡皇族紋章的指尖——正是微服的七公主。
她聽著滿堂傳唱，嘴角泛起一絲極淡的苦笑。這民間的話本，總愛把血與骨寫成傳奇，卻不知那傳奇背後，是半副永遠長不回的鐵骨，和一盤剛剛掀開一角的死局。
街角工坊裡，朱臨正指揮工匠搬運新打的“鎮嶽護心鏡”，忽然聽見茶館裡傳來的鬨笑，他愣了愣，隨即咧嘴罵道：“這幫說書的，老子們肋下的傷是擺著看的？還‘鐵骨不答應’，明明是疼得要命！”可罵歸罵，他眼裡的笑意卻藏不住，轉頭又吆喝著把護心鏡往馬車上搬。
風過鎮嶽街，說書人的醒木再次拍響，新的段子又添了幾分傳奇色彩。
而街盡頭，楊十三郎策馬的背影早己消失在東方晨霧中，只有懷中那枚帶裂紋的玉佩，在死寂鐵骨的映襯下，泛著冷冽的光。
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