跟隨著獨眼首領“骸骨”沉默的背影，楊十三郎穿行在迷宮般的廢墟廊道中。
兩個驚魂未定的孩子緊緊跟在骸骨身後，不時偷偷回頭，用混雜著恐懼與一絲好奇的目光打量著他這個“外來者”。
越往深處走，牆壁上那種幽藍色的苔蘚便越是密集，光線也稍微明亮了些，足以讓他看清周遭的環境。
這裡與其說是廊道，不如說是一個由巨大建築殘骸天然形成的、錯綜複雜的洞穴系統。
倒塌的樑柱斜插在地面，上面覆蓋著厚厚的、不知名的暗色菌毯；
破碎的琉璃瓦和扭曲的金屬構件堆積如山，形成了許多天然的掩體和隔斷。
空氣依舊渾濁，但那種純粹的腐臭氣息淡了些，取而代之的是一種更復雜的味道：黴味、菌類特有的土腥氣、隱約的煙火氣，以及……一種無法形容的、屬於大量人群長期聚居所形成的“人味”。
轉過一個由巨型獸類顱骨（那顱骨大得超乎想象，不知來自何種恐怖生物）堆成的隘口，眼前的景象豁然開朗，也讓楊十三郎心中一震。
這是一個極其廣闊的地下空間，彷彿是將一座巨山的山腹掏空而成。
空間的穹頂高不可攀，隱沒在深邃的黑暗裡，只有一些零星分佈的、發出更明亮白光的巨型晶簇，如同倒懸的星辰，提供著主要照明。
下方，並非平整的土地，而是依附著巖壁和無數倒塌的巨型建築殘骸，層層疊疊、密密麻麻地搭建著數以千計的“居所”。
這些居所簡陋得令人心酸。
更多的是利用廢墟中撿來的破碎石板、金屬板甚至巨大的陶片，勉強拼湊出能遮風避雨（雖然此地並無風雨）的容身之所。
無數條簡陋的梯子、繩橋和鑿刻出的狹窄小徑，將這些蜂巢般的棲身之地連線在一起，構成了一個垂直的、立體的小型社會。
這裡，就是沉淵聚落的核心。
當楊十三郎在骸骨的帶領下，沿著一條開鑿在巖壁上的陡峭小徑向下行走時，他立刻成為了整個聚落的焦點。
從那些低矮的窩棚裡，從繩橋之上，從黑暗的洞口後面，無數道目光投射過來。
那些目光與之前襲擊他的殘民一樣，充滿了蒼白、病態的特徵，但此刻，更多的是麻木、驚懼、以及深沉的戒備。
孩子們被大人迅速拉回屋內，僅存的幾個在空地上玩耍的幼童也嚇得噤聲，躲到陰影裡。
成年男女們則停下了手中的活計——打磨骨器、處理某種類似地衣的食物、鞣製獸皮——默默地拿起手邊最像武器的傢伙，眼神冰冷地注視著這個不速之客。
死寂，如同實質的潮水般蔓延開來，壓過了原本隱約存在的、屬於聚居地的微弱嘈雜聲。
只有他們幾人的腳步聲，在空曠的巖壁間迴盪，顯得格外刺耳。
楊十三郎能感覺到，每一道目光都像是一根冰冷的針，刺在他的皮膚上。
這裡的敵意，比之前遭遇戰中的更加濃重，更加深沉，那是一種歷經無數代、用血與淚澆鑄而成的、對整個外部世界的極端不信任。
他毫不懷疑，若非帶路的是首領骸骨，此刻他早已被這無聲的敵意撕成碎片。
骸骨對這一切視若無睹，他只是沉默地在前帶路，穿過一片相對開闊、似乎是集會用的小廣場（廣場中央有一個用黑色石頭壘砌的火塘，裡面燃燒著一種發出蒼白火焰的怪異苔蘚），最終走向巖壁底部一個尤為巨大的洞口。
那洞口明顯經過修整，兩側甚至立著兩尊殘缺不全、風格古拙的石雕，依稀能辨出是某種瑞獸的形態，但早已被歲月和人為破壞磨平了細節，只餘下滄桑的輪廓。
洞口外，守著兩名格外強壯的殘民戰士，他們手中持著做工相對精良的骨矛，身上穿著拼接得更完整的皮甲。
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