初春的巨靈山，風依舊乾燥而冷冽，嗚咽著吹過焦黑的巖壁。新生的還靈草在焦土上星星點點地冒出綠意，與這片死寂的土地形成無聲的對比。
七公主悄然來到他身後，聲音平靜無波：“仙胞的下落，我問過母后了。她讓我不必操心，也叫你別再打聽。母后還說……她也不知具體所在。”她略作停頓，又道，“至於那個用來誘敵的假身，已被雷部雷震子接管，押送往無人知曉之處。”
楊十三郎輕輕嘆了口氣：“連如何處置，也要對我保密了麼？我只是……想阿槐了。”他語氣平淡，聽不出什麼情緒，但眼角卻隱隱泛起了淚光。
七公主一時不知如何回應，沉默在兩人之間蔓延。許久，她從身後輕輕抱住楊十三郎，溫柔地搖晃著。山風捲起一小片灰燼，慢悠悠地從他們眼前飄過。
旬月光景轉瞬即逝。
山巔那個曾吞噬光線的“濁世奇點”早已湮滅，滿地的狼藉雖經數次清理，卻依然殘留著慘烈的痕跡。焦黑的土地如同巨大的傷疤，蜿蜒龜裂，觸目驚心。幾縷殘存的魔氣如不甘的遊魂，在斷壁殘垣間嫋嫋盤旋。空氣中混雜著刺鼻的硫磺味、焦糊的血腥氣，還有一種如同雨後泥土被翻起後又經烈火灼燒的怪異氣味，沉甸甸地壓在人心頭。
這些日子，楊十三郎常獨自立在一處突兀聳立的斷崖上。玄色袍服在帶著涼意的山風中輕輕拂動，恰似他此刻的心境——空茫，疲憊，什麼都懶得去想。他俯瞰著下方無邊無際的焦土，目光沉靜如深潭，不見其底。夕陽正緩緩沉入遠山，將天邊雲霞與他腳下的土地一同染成一片赭紅，悲壯而蒼涼。
他緩緩抬起右手，掌心躺著半截焦黑、斷裂的槍尖——那是焚天槍的殘骸，七把叉留下的最後遺物。指尖摩挲著冰冷的斷口，彷彿還能感受到最後一刻那焚盡一切的熾熱。
腦海中，畫面紛至沓來：是七把叉化作火焰流星，義無反顧撞向奇點的決絕身影；是朱風渾身浴血，猶自咆哮酣戰的悍勇；是無數熟悉的天兵神將在他面前接連倒下，化為冰冷屍骸的瞬間。
“勝利……”楊十三郎唇間輕輕吐出這兩個字，帶著一絲若有若無的澀意。這勝利的代價，太過沉重。守軍十不存一，仙山化為焦土，多少昨日還曾談笑的面孔，已天人永隔。他恪守天規，擒獲元兇，維護了天庭法度的威嚴，可這份威嚴，是由無數的鮮血與生命堆砌而成。唯一的正道，難道必須用如此多的鮮活生命來奠基嗎？
正沉思間，身後傳來極輕微的腳步聲。戴芙蓉緩緩走近，在他身側稍後一步處停下。她臉色仍有些蒼白，仙魂受損非一時可愈，但眼神已恢復了往日的清澈與堅定。她沒有出聲打擾，只是靜靜地陪他站著，一同望向那片被夕陽染紅的巨大“傷疤”。山風掠過，吹動她額前的幾縷髮絲。
良久，楊十三郎才再次開口，聲音不高：“撫卹之事，進展如何？”他沒有回頭，目光依舊落在遠方。
戴芙蓉輕聲回應：“陣亡將士的名錄已初步核定。依天條，撫卹金和仙蜜會盡快發放至其族裔手中。傷重難愈者，也已安排接入瑤池靜苑調養。”她頓了頓，聲音微沉，“只是……有些傷勢，非藥石能醫。恐需極漫長歲月，方能稍有起色。”
楊十三郎沉默地點了點頭。仙蜜、療養，皆是常例。可再豐厚的撫卹，又怎能真正填補那些失去親人的家庭心中的空洞？他握緊了手中的槍尖殘骸，那冰冷的觸感直透心扉。
“知道了。”所有的沉重與無奈，都壓在了這簡短的回應之中。
直到天色明顯暗下，楊十三郎才長長嘆了口氣：“回去吧，卷宗房裡，還有堆積如山的案子等著。”
戴芙蓉迎上他的目光，輕輕“嗯”了一聲。
兩人不再多言，一前一後，踏著焦黑的土地離去。夕陽將他們的影子拉得很長，彷彿已與這片焦土融為一體。
仙鶴寮首座府邸的後院，書房門窗緊閉，將外間的喧囂隔絕開來。香爐裡青煙筆直上升，卻驅不散瀰漫在空氣中的沉重。楊十三郎坐於案前，玄色衣袖堆疊如雲，正批閱著戰後積壓的卷宗。硃筆落下時比往日更重三分，彷彿要將某種情緒也一併釘進字裡行間。
窗外隱約飄來後院幾位僕人的低聲議論：
“……當真拒了‘青案子’？那可是萬年未有之殊榮啊……”
“首座大人的心思，著實難測……”
戴芙蓉端著新沏的凝神茶進來時，正看見楊十三郎撂下硃筆。筆桿與青玉筆格相撞，發出清脆一響。她將瓷盞輕輕放在案角，茶湯澄澈，映出他緊鎖的眉頭。
“又送來了三份邸報，”她聲音放得極輕，“都在說……‘青案子’的事。”
楊十三郎眼皮都未抬，伸手取過最上面一份待審的卷宗——那是關於雷部陣亡將士撫卹核驗的文書。他的指尖在名單上緩緩劃過，在每個名字上都停留一瞬。
“朱風的傷勢如何？”他忽然問道。
戴芙蓉答：“嶽大仙送來了龍宮續骨膏，斷骨已在癒合。只是他閒不住，昨日又偷溜去校場，被金羅大仙捉了回去靜養。”
楊十三郎未置可否，取過另一份卷宗，是巨靈山重建所需物資的清單。他看得極慢，不時提筆批註。硃筆劃過紙面的沙沙聲，成了書房裡唯一的聲響。
。明指一一皆，些裕寬再以可度用哪，到周夠不則細條哪——麻麻得寫註批，遍三了看覆反程章的院人仙錄格破子士將亡陣於關份一將郎三十楊著看。來開漫瀰漸漸香墨，墨研邊案在立地靜安蓉芙戴
”。了眼閤未日三已您，人“：道勸聲輕於終蓉芙戴，時宗卷份一下取要又他當
。刀如厲凌鋒筆，字二”核重“下批邊旁在，圈一重重筆硃”——的度用報虛義名卹著打，種這像但“：冷驟氣語，文公的通普似看份一起拿即隨他”。心安日一早能便眷家的們他，清釐些早些這“：書文的山如積堆頭案過掃目，頓了頓作的郎三十楊
。的熱換茶的了涼將默默只，勸相再不，重更底眼他見蓉芙戴
。執固而重沉，聲聲一，音聲的面紙過劃筆硃聞唯，房書院樞天的刻此。聲了噤都得嚇，房書在刻此人大座首曉知們人僕，外窗
：句一了說地尾沒頭沒然忽，空夜的邃深著他，天滿斗星是已外窗。心眉的脹酸了，筆下擱於終郎三十楊，畢完閱批宗卷的辦必日今份一後最當
”。命人回不換……名虛“
。重沉要還河銀條整比，上心的他在個個一正刻此，字名的士將亡陣些那，道知。鬱沉的間宇眉他亮不照卻，璨璀河星見只，去目的他著順蓉芙戴
