洞外天色大亮，戴芙蓉經過調息，氣色稍復，雖元氣大傷，但已能自如行動。
她與楊十三郎盤腿對坐，中間放那面琉璃鏡上。
鏡面上，“隕星之墟”的座標如同黑暗中的燈塔，清晰無比。
“五曜星官隕落之地，元氣吞噬網路的關鍵節點”
戴芙蓉指尖輕點座標，語氣肯定，“水鏡天付出的一切，換來的這條線索，價值連城。”
楊十三郎目光沉靜，正欲開口，懷中那枚來自千機君的永珍鑰，卻在此刻急促地震動起來。
兩人對視一眼，神識同時沉入。
千機君的聲音帶著一絲前所未有的凝重與一絲難以置信的詭異：
“師弟，戴姑娘，聽好！水鏡天徹底湮滅後，事情有變！”
“監察司內部傳來密報，嚴明死了！”
此言一齣，楊十三郎和戴芙蓉俱是一震！嚴明，那個修為高深、心思縝密的監察司副使，竟然死了？
千機君的聲音繼續傳來，語速很快：“訊息被嚴格封鎖！對外宣稱是，嚴明在追查虛無教、封印失控秘境‘水鏡天’時，不幸遭叛逆楊十三郎與戴芙蓉暗算，壯烈殉職！”
“什麼？”
戴芙蓉失聲低呼。這簡直是顛倒黑白！他們才是被追殺的一方！
“聽我說完！”千機君語氣急促，“但這只是對外的說法！根據暗線傳出的絕密資訊，嚴明的死因極其可疑！”
“暗線報告，嚴明的屍身被帶回時，看似傷痕累累，符合激戰而亡的特徵。但有頂尖的驗屍高手暗中檢查後發現，其元神並非潰散，而是被一種極其霸道陰毒的力量瞬間‘抹除’了！ 那種力量層次極高，絕非你二人所能為！”
千機君的聲音帶著寒意：“更重要的是，與嚴明一同行動、倖存下來的暗水仙子及其麾下虛無教徒，在返回天庭覆命後，竟也集體失蹤了，活不見人，死不見屍！”
資訊量巨大，楊十三郎和戴芙蓉心中掀起驚濤駭浪。
嚴明被滅口！暗水仙子等人失蹤！
這意味著什麼？意味著水鏡天背後的黑手，在事情可能敗露之際，毫不猶豫地捨棄了嚴明這顆重要的棋子，甚至清理了可能知曉部分內情的暗水仙子等人！這是何等狠辣果決的手段！
“如此看來，”
千機君總結道，語氣沉重，“你們兩人人目前反而‘安全’一些。在黑手新的佈局完成前，已死在混亂中的嚴明，成了最好的替罪羊。這麼快讓“兇手”也死了，這謊言更難圓上但這絕非好事，這代表你們的對手更加狡猾、強大且殘忍，他們轉入了更深的暗處。遲早會對你們倆個下黑手。你們得千萬小心，別大意了！”
傳訊到此結束。
石窟內陷入短暫的沉默。這個訊息太過震撼，完全顛覆了他們的預期。
良久，楊十三郎緩緩抬起頭，看向戴芙蓉，眼中銳光閃動：“滅口是為了掩蓋更大的秘密。嚴明知道的，一定比我們想象的還要多。這更證明了，‘隕星之墟’我們必須去！”
戴芙蓉重重點頭，眼神同樣堅定：“沒錯。他們越是掩蓋，越是說明我們找對了方向！五曜星官隕落的真相，恐怕比元氣吞噬蛛網本身，更觸及他們的核心機密！”
楊十三郎站起身，走到洞口，望向遠方。水鏡天的悲歌未遠，新的迷霧又籠罩而來。但嚴明的死，如同一盞血色的警示燈，照亮了前路的兇險，也讓他們更加清晰地看到了對手的輪廓。
石窟內，楊十三郎緩緩轉過身，目光落在戴芙蓉身上，目光深處是屬於天樞院首座的決斷與威儀。
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