夜色徹底籠罩了弱水堡，白日里的喧囂與肅殺漸漸沉澱下來。
衙署內的燈火大部分已熄滅，只餘下少數巡夜天兵規律走過的腳步聲。楊十三郎處理完必要的公務，將日常事務交由那名青袍主事代理，身形便悄然消失在衙署後院。
他沒有驚動任何人，如同融入夜色的一縷輕風，幾個起落便來到了弱水河畔一處僻靜的河灣。
這裡遠離堡壘燈火，只有冰冷的河水無聲流淌，空氣中瀰漫著濃郁的水靈之氣，卻也夾雜著一絲難以言喻的腐朽氣息。
他取出那枚非金非木的“暗流令”，令牌在月光下泛著幽暗的光澤，上面的水紋彷彿活物般緩緩流動。
按照影鱗先前模糊的指引，他需要尋找一處水靈之氣充沛且與外界水域有隱秘聯絡的節點。
楊十三郎屏息凝神，將一縷精純的仙力緩緩渡入令牌之中。
起初，令牌毫無反應，就在他以為方法有誤或時機不對時，令牌上的水紋驟然亮起，散發出淡淡的藍色幽光，並且微微震顫起來，指向河灣深處某個特定的位置。
他循著感應走去，那是一處看似普通的河岸，但腳下的泥土卻異常溼潤鬆軟。
楊十三郎將暗流令輕輕按在地面，同時全力運轉仙力。
“嗡——”
一聲低沉的、彷彿來自水底深處的嗡鳴響起。
以令牌為中心，一圈淡藍色的漣漪盪漾開來，直接滲入了腳下的大地，與遠處浩瀚的水域之力產生了玄妙的共鳴。
他感覺到自己的仙識彷彿沿著一條無形的“水脈”被急速拉向遠方，穿越了無盡的黑暗與壓力。
就像一葉偏舟順流而下，闖過了無數的崇山峻嶺……
不知過了多久，一種微弱的聯絡終於建立。
那感覺極其飄渺，彷彿風中殘燭，另一端傳來的並非清晰的人語，而是一段混雜著水流聲、意義難明的古老音節，更像是某種水族透過天賦本能傳遞出的意念碎片。
楊十三郎凝聚心神，嘗試以意念溝通：“吾受影鱗所託，持暗流令至此。”
那股意念碎片波動了一下，傳遞來斷斷續續的資訊，充滿了警惕與滄桑感：
“信物……確認……影鱗……她終究……”
“隕星之墟……近期……漩渦暗湧……壁壘加固……陌生印記巡邏……”
“危險……不止虛無……水中有‘蝕骨之寒’……古老……同源……更強……”
“路徑……西北……死星殘骸帶……縫隙……短暫……小心……”
資訊戛然而止，那股微弱的聯絡如同被掐斷的絲線，瞬間消失。暗流令上的幽光也黯淡下去，恢復了冰冷。
就像小船轉過一個大彎曲，猛然靠岸了，楊十三郎站在原地，眉頭微蹙。
溝通雖然短暫模糊，但資訊量卻極為關鍵。“壁壘加固”、“陌生印記巡邏”證實了千機君關於戒備森嚴的訊息；“蝕骨之寒”與“蝕魂黑水煞”同源卻更古老強大的描述，指向了幕後黑手可能擁有的恐怖力量；而那條透過“死星殘骸帶”縫隙的路徑，則是影鱗留下的寶貴訊息，一條可能避開正面封鎖的險峻捷徑。
他收起令牌，望向西北方向的星空，那裡一片深邃，看不見所謂的“死星殘骸帶”，但他知道，目標已經鎖定。暗流已動，真正的征程，即將開始。
楊十三郎轉身，悄無聲息地返回弱水堡，需要儘快與戴芙蓉分享這用影鱗暗流令換來的關鍵情報。
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