金王母並未盛裝，只一襲素白宮裙，長髮未綰，赤足踏在湖畔溫潤的玉石上，望著湖水中微微盪漾的、屬於天庭的倒影。那倒影中，猩紅與混亂隱約可見。
一位身著綵衣、手持玉如意的女仙靜立一旁，低聲道：“娘娘，長生大帝在朝堂上所言，句句指向戴家，恐有借題發揮，擴張權柄之嫌。那戴芙蓉……只是戴無涯的小徒弟……”
金母伸出纖指，輕輕點向湖面。漣漪盪開，將那混亂的倒影微微攪散。
“警鐘因蟠桃園而鳴，”
她的聲音空靈悅耳，卻帶著一絲冰冷的疏離，“本宮還未說話，倒有人急著替本宮‘清理門戶’了。”
她收回手指，指尖縈繞著一絲極淡的、與蟠桃園靈根同源、卻更加古老精純的先天壬水之氣。
“戴家如何，本宮不在意。但蟠桃園……是本宮的道場。”
她目光轉冷，“傳訊青鳥，讓她去‘探望’一下被禁足的戴無涯。不必多說，送一枚三千年一熟的蟠桃去即可。”
身旁女仙眼中閃過一絲瞭然。
送桃，既是提醒戴無涯與某些人，蟠桃園與戴家的舊誼，更是一種無聲的警告與表態——蟠桃園之事，究竟如何論處，最終還需她金母定奪。
長生大帝，手伸得太長了。
“另外，”
金母望向湖水深處，那裡似乎有月桂與金烏的虛影交錯，“廣寒宮那邊，近日似乎過於‘清冷’了。讓嫦娥無事時，多來瑤池走走。還有，查一查，近日可有非佛非道的‘客人’，在靈山與天庭之間，走得過於‘勤快’了。”
下界，萬壽山，五莊觀。
鎮元大仙正於人參果樹下，與一位鶴髮童顏、手持拂塵的老道對弈。棋盤上，黑白交錯，殺機四伏，卻與外界滔天風波無涉。
“天庭這一亂，倒是清淨不少。” 鎮元子落下一子，笑道。
對坐的老道，正是地仙之祖一脈的隱世高人，聞言捋須：“清淨？怕是暴風雨前的寧靜。紫微大帝的信使，已在路上了。”
鎮元子笑容不變：“人參果會，本就是定期舉辦。提前些，也無妨。正好請諸位老友，來品一品今年新結的果子，順便……聽一聽那天上的鐘聲，究竟為誰而鳴。”
無邊血海，冥河深處。
巍峨卻陰森的阿修羅魔宮之中，巨大的王座上，冥河老祖的一道血神子化身，正聽著屬下彙報。
“天庭內亂，天兵調動頻繁，四大天門封鎖……嘿嘿，好，好得很！” 血神子發出夜梟般的怪笑，“傳令下去，血海各通道，加強戒備。但若有落單的、受傷的天庭仙神，或是什麼‘逃犯’……給本座抓活的回來！本座倒要看看，是什麼‘異力’，能讓那口破鍾，響得那麼歡實！”
西天，靈山，大雷音寺。
雖無鐘聲傳來，但諸佛菩薩，皆具慧眼，可觀三界。蓮臺之上，佛祖默然，唯有無量慧光，照見萬千因果，其中幾縷，牽連著天庭的猩紅與混亂。座下，觀音大士手持淨瓶，向佛祖微微一禮，身形已在祥光中淡去，奔赴天庭。地藏王菩薩於幽冥道場，口誦佛號，座下神獸諦聽，耳貼大地，似在傾聽那來自九天之上的、混亂的“心音”。
暗流，從未止息。
天庭的劇變，如同一塊投入死水潭的巨石，固然激起了自身內部清洗的滔天浪花，但也徹底攪動了三界這潭看似平靜、實則深不見底、臥虎藏龍的渾水。
楊十三郎與戴芙蓉引發的風暴，早已超出了他們自身，甚至超出了天庭內部權爭的範疇。它正在以一種不可預測的方式，牽引著三界各方巨擘的視線，攪動著他們心中的算計，促使他們調整佈局，或靜觀其變，或伺機而動，或……悄然落子。
這潭水，已渾不堪言。而真正的巨鱷，或許才剛剛從水底的陰影中，緩緩睜開了冰冷的眼眸。
