“血斧”是踏著晨光來的。
魁梧的身形堵在新建的城門洞口，像半截鐵塔。
他沒有帶那柄標誌性的巨斧，但那股剽悍的氣息，比武器更扎眼。
守門的戍卒認得他，客氣地放行，並立刻通報了楊十三郎。
“血斧”沒進議事堂，首接在城牆根下找了塊大石坐下。
“楊城主，不繞彎子。”
他開門見山，聲音粗糲。
“南邊，石林坳，有個小村子，住著些石猿和沙狐的混血種，我叫他們‘石膚部’。”
“早年我重傷，在那村子附近的山洞裡躺了半個月，是他們給的水和吃食，沒趁我病要我命。”
“欠他們一條命，不，是欠了半個月的命。”
楊十三郎走過來，站在他對面，沒說話，等他繼續。
“前些日子，他們村裡出事了。”
“血斧”臉色沉下來。
“西個成年的、最強壯的戰士，輪流守夜巡山。結果，一個接一個，在巡邏時莫名其妙昏死過去。”
“第二天被同村人發現，抬回去，怎麼都叫不醒。呼吸心跳都有，像睡著了。”
“睡滿三天，自己就醒。”
“但醒過來，人廢了一半。”
“不記得怎麼昏的，不記得昏前的事，連自己叫什麼都得想半天。”
“力氣沒了小半，練了多年的妖力也退得厲害，人像被抽乾了，得養很久，還未必養得回來。”
“血斧”啐了一口。
“村裡的老祭祀跳了三天大神，屁用沒有。只說聞到‘夢的臭味’，是‘荒原的噩夢’把魂叼走了。”
“我回去看了，那昏睡的崽子，還有醒過來的那個，樣子邪性。”
“不像是中毒，也不像是普通妖獸襲擊。”
“我想起你這邊，前陣子好像處理過類似的陰私事兒？”
他抬眼，盯著楊十三郎。
“那村子窮，沒啥寶貝。但他們的地盤裡，有一小眼‘石乳靈泉’，藏在山腹裡，每年能滲出十幾壺。”
“那東西，外用能強筋健骨，加速外傷癒合；內服一點，能穩住內腑震盪。對你們練兵的，尤其是容易受傷的，應該有點用。”
“他們說了，誰能解決這事，石乳靈泉，往後每年分一半。”
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