誰都明白，斷後意味著什麼。
那幾乎是十死無生的絕境。
也知道，周元和凌雲上這是己經將生死置之度外了。
顧沉舟看著決絕的周元和凌雲上，心中百感交集，欲言又止。
沒辦法，此次突圍總要有人斷後，平心而論，顧沉舟也是一個自私的人，此刻有機會讓榮譽第一旅的弟兄們多突圍出去一些，他沒有理由拒絕。
而且他麾下的軍官們都目光灼灼地看著他，眼神複雜。
他難道還要強硬拒絕周元他們的決死請命，固執的將自己人送上最危險的戰場嗎。
顧沉舟做不到。
此刻，顧沉舟無法，也不能拒絕這份悲壯的請命。
最終，顧沉舟莊重地整理了一下軍裝，向著周元、凌雲上以及所有即將斷後的桂軍將士，敬了一個最標準的軍禮。
“周兄，凌團長……保重！一定要突圍出來！我和榮譽第一旅全體官兵，在前面等著你們！”顧沉舟的聲音有些哽咽。
周元和凌雲上重重點頭，眼神中己無遺憾，唯有決絕。
“第三路：”顧沉舟強行壓下情緒，繼續部署，“顧龍，你率領三團剩餘部隊，化整為零，以班排為單位，分散突圍！利用街巷和城外麥田儘量分散日軍注意力，各自為戰，自行向集合點運動！”
“所有突圍行動，依託夜色和地形！利用麥田、溝渠、民房作為掩護！行動時間，定在一小時後，天色完全黑透之時！”
命令下達，各部立刻緊張準備。
黃昏褪去，夜幕終於降臨。
蒙城城內，殺機西伏。
東門方向，突圍先鋒隊與佔據城牆的日軍機槍手展開血戰。
敢死隊員們憑藉城門拐角拼死周旋，用血肉之軀和最後的手榴彈，短暫打開了通道，部分隊員壯烈犧牲。
城門外李竹竿園村的日軍警戒部隊用輕重機槍瘋狂掃射，突圍部隊集中所有殘存火力發起決死突擊，短暫佔領村莊後，不敢停留，繼續向黑暗中撤退。
北門河邊街，方誌行率領主力快速東進。
結果剛突圍出城門不久，就遭遇日軍騎兵追擊。
但方誌行早有準備，將部隊裡僅存的重火力，包括幾挺馬克沁，十幾挺輕機槍和所有衝鋒槍集中起來，組成一道密集的火網。
日軍騎兵衝鋒的洪流猛地撞上這片死亡之牆，頓時人仰馬翻，損失慘重，被迫停止了追擊。
而水門街東北角，槍聲、爆炸聲最為激烈，久久未能停息。
周元副師長親自指揮斷後部隊，依託街壘殘垣，死戰不退，死死拖住了企圖追擊的日軍主力。
激戰中，周元將軍不幸身中數彈，壯烈犧牲。
戰況極度慘烈，其遺體最終未能搶回。
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