孫山記得洪秀才和黃秀才說過，他們考上秀才後，也就參加了兩次鄉試，之後果斷回黃陽縣開私塾謀生。
洪秀才跟孫山說過，一來他的學問比不上其他府秀才的學問，他有自知之明。
二來年紀大了，很難有精力潛心學習備考。
第三點也是最重要的一點，參加鄉試的費用很大，一次赴考，可費錢了，他家境一般，很難再支援。
洪秀才如今的家業，也就是從他放棄鄉試後才積賺出來的。
孫山覺得漳州府很多秀才像洪秀才，黃秀才這樣的情形，所以去參加鄉試的意願不是很強烈，有必要時會果斷地放棄。
黎信筠非常不理解地問：“阿山，你為什麼不參加鄉試？你的成績不算差啊。”
黎信筠差點想說甚至比他還好一點。
他這個排名後的去參加，孫山這個排名前的竟然不去？
張朝陽疑惑地問：“對啊，阿山，你怎麼不進場？”
姜謙和柳文喚疑惑地看著孫山，想知道他為什麼不去。
孫山搖了搖頭說：“鄉試要考九天，而且要連續在考院待上九天。我身體受不了，我不想去。”
孫山實在心有餘悸。
上次考三天的院試要了他半條命，他實在沒信心進去九天的鄉試。
雖然經過一兩年的鍛鍊，身子比以前好了很多，但自已的身子自已最明白，孫山覺得他還不行。所以不想冒險去進場。
而且很重要的一點是他還年輕，機會多多。錯過這次還有下一次，沒有時不待人。
該捨棄就捨棄，可不能瞻前顧後。
大家看了看孫山的小身板，的確不健康的樣子，平時生病的次數也比人多，而且別人洗涼水澡，他還堅持洗熱水澡，一看就是比別人虛弱。
黎信筠想到要在考房待上九天，瞬間臉色蒼白，哀嚎一聲：“天啊，這次鄉試要待在考棚九天，如果抽到臭號，豈不是生不如死。”
說這話的時候還特意瞄了一眼孫山。
孫山瞪回去，他現在不用參加鄉試，不存在這個問題。
未待過臭號的姜謙滿不在乎地說：“阿筠，就算抽到臭號，也一樣考。你看阿山抽到臭號，還是過了院試。我覺得就算待在臭號，也不會太糟糕。”
這就是實踐是檢驗增利的唯一標準的意義。
像姜謙這種沒有實踐過的人，自然說風涼話，顯得雲淡風輕。
黎信筠看了一眼孫山，隨後瞪了一眼姜謙，他好想叫阿桂拖姜謙出去打一頓。
他考院試雖然不是臭號，但跟臭號也沒多大區別，這種痛苦，只有經歷過臭號的人才懂。
再看了看柳文喚和張朝陽不以為然的樣子，心裡暗暗詛咒他們三人這次鄉試抽到臭號，就算不是臭號，也是臭號的隔壁。
孫山趕緊扯開話題地說：“你們既然都去考鄉試了，那得要努力了，而且競爭更激烈，更要加把勁了。”
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