兩天後的上午，第一機械工業部大會議室裡，座無虛席。部機關和各司局的幹部陸續到場，按照各自的級別和部門找位置坐下。深色的會議桌在日光燈下反射著沉穩的光澤，牆上掛著的主席像和“鼓足幹勁，力爭上游”的標語顯得格外醒目。
林國平走進會議室時，己經有不少人到了。他穿著一身整潔的深藍色中山裝，頭髮梳得一絲不苟，步伐沉穩有力。三十歲的司長，在這個場合顯得格外年輕，但也格外引人注目。
“林司長早！”
“國平同志來了。”
“這邊坐，這邊坐。”
幾個相熟的司局長熱情地打招呼。林國平一一回應，不卑不亢，分寸拿捏得恰到好處。他在靠近前排的位置坐下。
剛坐下不久，一個五十歲左右、身材微胖的幹部在他旁邊坐了下來。這人林國平認識，船舶工業管理局的徐司長，也叫船舶工業司，是部裡另一個重要的業務部門。
“徐司長早。”林國平主動打招呼。
“早，林司長。”徐司長笑容可掬，眼角堆起了細細的皺紋，“幾天不見，林司長愈發精神了。”
“徐司長客氣了。”林國平笑笑，心裡卻有些疑惑。他和徐司長雖然認識，但平時接觸不多。這位老司長今天怎麼這麼熱情？
會議還沒開始，王部長還沒到，會議室裡充滿了低低的交談聲。徐司長調整了一下坐姿，像是隨意地開啟了話題：“林司長，聽說你們機械工業司最近挺忙啊？”
“還好，都是正常工作。”林國平回答得很謹慎。
徐司長點點頭，端起面前的茶杯抿了一口，然後看似無意地說：“對了，聽說紅星軋鋼廠要升格了？這可是好事啊。廠子升格，職工的待遇都能提高，對穩定隊伍、促進生產都有好處。”
林國平心裡一動。紅星軋鋼廠升格的事，雖然是部里正式批准的，但具體執行是機械工業司負責，其他司局一般不會過多關注。徐司長突然提起這事，是什麼意思？
他面上不動聲色，順著話頭說：“是啊。紅星軋鋼廠在特種鋼材研發上取得了突破，對國防建設有貢獻。升格是對他們工作的肯定。”
“說得對，說得對。”徐司長連連點頭，臉上的笑容更深了，“實不相瞞，紅星軋鋼廠那個後勤處主任李懷德是我女婿。”
李懷德？林國平心裡一震。這個名字他太熟悉了，這不就是《情滿西合院》裡那個後來當上副廠長，跟許大茂勾結，整垮了不少人的李副廠長嗎？
果然！林國平心裡豁然開朗。徐司長繞了這麼大一圈，原來是要介紹自己的女婿。
而更讓林國平警惕的是，徐司長就是後來劇情裡的徐副部長！那個在特殊時期位高權重，但最後又能平安落地的徐副部長！
他快速回憶著原著劇情。李懷德和徐副部長雖然站在了錯誤的一邊，但這兩個人做事確實很有分寸。李懷德整人歸整人，但從不往死裡整；徐副部長雖然身居高位，但也沒做過太過分的事。事件之後，兩個人都平安落地...
這說明什麼？說明這兩個人精明得很，知道什麼時候該做什麼，什麼時候該收手。他們不是那種一根筋的狂熱分子，而是懂得審時度勢的政客。
想到這裡，林國平心裡有了計較。跟徐司長和李懷德的關係，不必過於親近，但也不能得罪。
他看著徐司長期待的眼神，知道對方是在為女婿鋪路。徐司長在部裡工作多年，人脈廣，訊息靈通。他肯定知道紅星軋鋼廠升格的事由機械工業司負責，而新任司長林國平會出席儀式。提前打個招呼，讓李懷德在林國平那裡留個好印象，對李懷德將來的發展有好處。
林國平心裡快速權衡著。徐司長這個面子得給，但不能給得太滿。畢竟他和李懷德將來要走的路，跟自己不是一條道。
他臉上露出恰到好處的笑容：“原來李主任是徐司長的乘龍快婿啊。怪不得徐司長這麼瞭解。”
徐司長哈哈一笑：“年輕人嘛，需要多鍛鍊，多學習。懷德那孩子，就是太老實，不會來事。以後還得靠林司長多提攜。”
林國平端起茶杯，慢條斯理地喝了一口，然後才說：“徐司長言重了。李主任能在三十歲就當上後勤處主任，肯定有過人之處。這樣的人，不需要誰特別關照，靠自己的能力就能闖出一片天。”
他頓了頓，看著徐司長繼續說：“不過既然徐司長提起了，下週紅星軋鋼廠升格儀式的時候，我肯定會見見這位李主任。年輕人有才幹，是國家的財富，咱們這些老同志，應該多給年輕人機會。”
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