兩天後，臘月二十八。
清晨的陽光灑在南鑼鼓巷的青磚灰瓦上，給這個寒冷的冬日增添了幾分暖意。家家戶戶的煙囪裡冒出裊裊炊煙，空氣裡飄著燉肉的香味，年味越來越濃了。
東廂房裡，劉芳和王秀英一大早就忙活開了。鍋碗瓢盆、鋪蓋被褥、罈罈罐罐，一樣一樣地往外搬，在門口堆了老大一堆。林國棟和林生也沒閒著，進進出出地搬著東西，臉上都帶著掩不住的笑意。林啟平和林啟澤兩個小傢伙也跟著湊熱鬧，在雜物堆裡鑽來鑽去，被劉芳呵斥了幾聲，才老實下來。
對門的閻埠貴正蹲在自家門口侍弄他那幾盆寶貝花草，抬頭看到這一幕，眼睛頓時瞪大了。他放下手裡的噴壺，湊過來，一臉好奇地問：“國棟，你們這大過年的忙活什麼呢？連鍋碗瓢盆都搬出來了，這是要幹啥？”
林國棟首起腰，擦了擦額頭的汗，也沒隱瞞，反正這兩天就要搬過去了，瞞也瞞不住。他笑著道：“閻老師，我們在什剎海那邊買了間房子，準備搬過去住了。”
“啥？”閻埠貴愣了一下，隨即嗓門不自覺地提高了八度，“你們買房子了？！”
這一嗓子，在清晨的西合院裡格外響亮。幾個正在院子裡溜達的人停下了腳步，正在屋裡做飯的探出了頭，連正在屋裡喝茶的易中海都推門出來了。
林國棟皺了皺眉，但還是點了點頭，道：“對，買了套院子。這邊房子太小了，上次小雪和小峰一起回來的時候，都是擠著睡的。等啟平啟澤再大點，也要單獨睡了，實在住不開。正好現在可以買賣房屋了，就咬牙買了一套。”
閻埠貴聽了，眼裡滿是羨慕，咂著嘴道：“哎呀，國棟，你們老林家可真是發達了！買房子，還是什剎海那邊的！那可是好地方啊！”
這時，易中海和劉海中都圍了過來。易中海問：“老閻，你喊什麼呢？誰買房子了？”
閻埠貴指著林國棟，道：“老易，是老林家！國棟他們家買房子了，要搬走了！”
易中海一愣，看向林國棟，眼裡閃過一絲複雜的神色。劉海中更是驚訝得張大了嘴，連聲道：“國棟，真的假的？你們買房子了？多少錢買的？在哪兒？”
這一問，像是打開了話匣子。圍過來的鄰居們七嘴八舌地問開了：
“國棟，房子多大啊？”
“多少錢買的？肯定不便宜吧？”
“什剎海那邊可都是好地方，你們可真行！”
“老林家這是要發達了，又買房子又出大學生的！”
林國棟被這一通問得頭都大了，一時不知該先回答誰。他擺擺手，道：“行了行了，別問了，就是買了個小院子，夠住就行。具體的，以後再說，以後再說。”
劉海中眼裡的羨慕都快溢位來了。他當了這麼多年官迷，做夢都想有個自己的院子，可那點工資，連想都不敢想。林國棟一個工人，居然能買得起什剎海的房子，這差距，真是沒法比。
閻埠貴心裡也是五味雜陳。他精打細算一輩子，一分錢恨不得掰成兩半花，可算來算去，還是比不上人家老林家。人家有個好弟弟，隨隨便便就能幫襯一把，自己呢？唉，人比人，氣死人。
易中海站在一旁，臉上帶著笑，心裡卻打著算盤。林家要搬走了？那可太好了！這些年，林國棟在院裡的威望越來越高，雖然他不爭不搶，但有他在，自己這個一大爺說話就沒那麼硬氣。現在他要走了，這院裡可就自己最大了。以後說一不二，再也不用擔心養老的事了。
他正想著，忽然一個尖利的聲音蓋過了所有人的議論——
“林國棟！你們搬走了，這西合院裡的房子，能不能給我們家？”
眾人循聲望去，只見賈張氏不知什麼時候擠到了人群前面，臉上帶著急切，眼裡閃著貪婪的光。她兩隻手攥在一起，身子往前探著，一副勢在必得的架勢。
院子裡瞬間安靜了。所有人都愣住了，一時沒反應過來她這話是什麼意思。
賈張氏見沒人接話，又往前湊了一步，道：“你們不是買了新房子嗎？這兒的房子肯定不要了吧？反正空著也是空著，給我們家住唄！”
“給”？！
這個字像一顆炸彈，在人群裡炸開了。鄰居們面面相覷，都被賈張氏的厚臉皮震驚了。給？不是租，是給？她怎麼好意思開這個口？
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