萬毒谷深處，毒瘴最為濃稠的核心大殿。
殿內光線昏暗，僅靠牆壁上鑲嵌的、散發著幽綠磷光的詭異礦石照明。空氣粘滯，瀰漫著多種劇毒之物混合而成的、甜膩而危險的氣息。
方才那道陰影中的窺視者——天毒三女的另一人，此刻正單膝跪在大殿冰冷的地面上，向著高臺之上那團最為濃郁的墨綠色毒瘴陰影稟報：
“主人，他們己到碼頭，上了‘引渡舟’。那慕纖雲雖有警惕，但並未退縮。東皇瀚宇氣息萎靡，蠱毒侵體之相明顯，確己命不久矣。”
“桀桀桀……”一陣低沉而愉悅的怪笑從毒瘴深處傳來，帶著貓捉老鼠般的戲謔，“本座還以為要多等幾日……看來，她對這小情郎，還真是情深意重啊。竟然真敢來……”
“主人，水道之上，毒瘴瀰漫，正是絕佳的下手時機。是否讓奴婢們……”跪地的天毒女低聲提議，語氣陰狠。
“不，不，不。”
毒瘴中的聲音悠然打斷，“急什麼？他們可是本座請來的‘貴客’。如此有趣的棋子，怎能輕易毀掉？要好生‘迎接’，讓他們……親眼看看我萬毒谷的‘誠意’。”
話音落下，那團濃郁的毒瘴緩緩流動、散開些許，一道修長挺拔的身影，自陰影中步出。
正是萬毒谷當代谷主——墨塵淵。
他看上去約莫中年模樣，面容俊美卻蒼白得毫無血色，如同久不見天日的玉石。
一頭銀白長髮並未束起，隨意披散在身後，更添幾分妖異。
雙瞳是深邃的墨綠色，如同兩口通往劇毒深淵的古潭，眸光流轉間，似有無數毒蟲幻影生滅。
他身著暗紫色為底、繡有玄黑色詭秘紋路的長袍，行走間悄無聲息，周身自然而然散發著令人心悸的陰寒與威壓。
他踱步至跪地的天毒女身前，伸出蒼白得近乎透明的手指，輕輕抬起她的下巴，嘴角勾起一抹毫無溫度的弧度：
“傳令，撤去第一、第二重毒障，開啟水道閘門，以‘迎賓之禮’，請我們的盟主大人，入谷。”
“是！奴婢遵命！”
天毒女感受到那指尖冰涼的觸感，身體微不可察地一顫，連忙領命，身影一晃便消失在大殿中。
墨塵淵緩緩走回高臺，重新沒入那濃郁的毒瘴陰影裡，只有那雙墨綠色的眼眸，在昏暗中亮著幽光，彷彿在期待著即將上演的好戲。
暗綠色的引渡舟，在愈發渾濁粘稠的水面上滑行。
起初尚能見到兩岸扭曲的枯木與嶙峋怪石，但很快，濃密得化不開的墨綠色毒瘴從西面八方湧來，將小舟徹底包圍。視線被壓縮到極致，只能看到舟身周圍數尺範圍。
毒瘴不僅遮蔽視線，更帶著強烈的腐蝕性與致幻毒性，即使有舟身符文隔絕，依然有絲絲縷縷滲透進來，帶著甜腥刺鼻的氣味。
慕纖雲立刻調動靈力，在身周撐起一道赤紅色的靈光護罩，將瀚宇也籠罩在內。
護罩與毒瘴接觸，發出細微的“滋滋”聲響。
“這便是你萬毒谷的待客之道？”慕纖雲冷冷開口，目光如電射向船尾始終沉默擺渡的天毒女。
她另一隻手己按在劍柄之上，劍身隱現紅芒，大有一言不合便出手的架勢。
氣氛瞬間緊繃，唯有蒿杆破水的細微聲響與毒瘴流動的詭異風聲。
就在這時，一隻冰涼卻堅定的手輕輕握住了慕纖雲按劍的手腕。是瀚宇。
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