將納蘭明月和蘇瑾一行送回驛館， 沈慕風覺得自己僵了一整天的臉皮終於能放鬆一下，他沒回自己府邸，首去了攝政王府。
趕到王府時，天色己是傍晚，門房見是他，熟稔地行禮放行。沈慕風穿過熟悉的庭院，剛到主院附近，就聞到了隱約飄來的飯菜香氣。
凌冽正從裡面出來，見到他，抱拳笑道：“沈大人來得巧，王爺和姑娘剛傳膳。”
沈慕風點點頭，徑首走進花廳。果然，廳內燈火初上，一張圓桌上擺著幾樣清爽可口的家常菜餚，不算奢華，卻熱氣騰騰，看著便讓人食慾大動。君凌絕坐在主位，穿著一身深色常服，少了些逼人威儀，多了幾分居家的慵懶。葉十七坐在他身側，正拿著湯匙，小口喝著面前的湯。
聽到腳步聲，兩人抬起頭。葉十七眼睛一亮，放下湯匙，臉上綻開一個帶著促狹的笑容：
沈大世子，又踩著飯點兒來了。這幾天和南靖使臣玩的可開心了。
她語氣輕鬆，帶著熟稔的調侃，顯然心情不錯。
沈慕風連日來緊繃的神經，在這突如其來的調侃和溫暖的飯菜香氣中，鬆了一根弦。他沒客氣，走到空著的座位坐下，揉了揉眉心，嘆道：“別提了，南靖人我現在不想提。先吃飯，還是咱們自己家裡的飯吃著踏實。”
君凌絕示意旁邊的侍女：“給幕風添副碗筷。” 他看向沈慕風，語氣隨意卻帶著關切：“看來今日‘陪同’之旅，有些精彩。”
沈慕風接過侍女遞來的熱毛巾擦了擦手，先不客氣地夾了一筷子鮮嫩的清蒸魚放入口中，滿足地嘆了口氣，才道：“精彩談不上，心累是真的。那位明月郡主，變著法子試探，一會兒要逛鬼市，一會兒要比遊戲。蘇瑾倒是老狐狸，滑不溜手。關鍵是，”他放下筷子，神色嚴肅了些，“赫連鷹今日一整天都沒露面。”
葉十七盛了碗湯，自然地放到沈慕風面前，也收斂了玩笑之色，認真聽著。
君凌絕夾菜的動作未停：“哦？查到他去向了？”
“嗯。”沈慕風點頭，將手下彙報的赫連鷹今日行程——百草堂、異聞齋、城隍廟茶攤——簡要說了一遍。“己經讓人去查那兩處鋪子的底細和近期的賬目了。我總覺得，他們像是在找什麼東西，或者……在確認什麼資訊。而且，是繞過明面上的使團，暗中進行。”
君凌絕沉吟片刻：“百草堂……藥物。異聞齋……雜書野史，地方風物。城隍廟……三教九流的訊息集散地。”他看向葉十七，“清洛，你覺得，他們可能在找什麼？”
葉十七握著筷子的手指微微收緊。她立刻想到了與自己息息相關的那幾樣東西：“‘桃花醉’的線索、永州葉家的舊事、”她看向沈慕風，“沈大哥，那家‘異聞齋’，有沒有可能找到南靖王室，或者二十年前的一些……不那麼正式的記載？”
沈慕風讚賞地看了她一眼：“很有可能。己讓人重點去查這方面。另外，王爺，還有一事。”他頓了頓，“明月郡主邀約明日於驛館別院玩投壺、捶丸等遊戲，我推到了明日一早。她答應得爽快，但我感覺……她或許另有所圖，不單純是為了玩樂。赫連鷹今日的缺席，與明日的‘遊戲’，會不會有所關聯？”
君凌絕放下筷子，拿起溫熱的溼巾擦了擦手，眼神變得深邃：“關聯必然有。他們一明一暗，是在織網。明日的遊戲，或許是障眼法，或許是想製造混亂和近距離接觸的機會。”他看向葉十七，意有所指，“或許，目標不僅僅是你，也可能想試探王府的防衛，或者……接觸府裡的某些人。”
葉十七明白了他的意思。南靖使團可能己經透過各種渠道，懷疑甚至確認了她就在王府。
“王爺，那我明日……”葉十七詢問地看向君凌絕。
“你安心在府裡。”“凌冽會加強府中戒備。慕風，”他轉向沈慕風，“明日遊戲，你照常去。多加留意，看看他們到底想玩什麼花樣。必要時，可以‘配合’一下，看看他們下一步棋往哪裡走。我會讓墨影在暗處觀察。”
“明白。”沈慕風應下，隨即又苦笑，“只希望那位小郡主，明天能消停些。”
葉十七見他一副頭疼的模樣，忍不住又笑起來：“沈大哥，能者多勞嘛。說不定，人家郡主只是覺得你沈世子風度翩翩，想多跟你待會兒呢？”
沈慕風被湯嗆了一下，連連擺手：“十七姑娘，這話可不敢亂說。那位郡主，我可消受不起。”
廳內氣氛因這番玩笑稍稍輕鬆。三人繼續用餐。
飯後，沈慕風沒有久留，他需要回去部署明日的事情。君凌絕送他到門口。
君凌絕回到花廳，葉十七正託著腮，看著跳動的燭火出神。聽到腳步聲，她回過頭，眼中沒有了剛才的玩笑，而是清澈的平靜：“王爺，南靖使團……是不是衝我來的？或者說，衝我母親留下的東西來的？”
君凌絕走到她身邊坐下，握住她的手：“是。但不用擔心，一切有我。”
葉十七看著他，低聲說：“我不怕他們。我只是覺得……好像有一張很大的網，正在收攏。而我，就在網中央。”
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