雷吉-米勒神情肅穆地說道：“這是我在NBA征戰18個賽季，也是最後一個賽季。程的出現，讓我篤定，我必會圓了冠軍夢！”
主帥卡萊爾壓軸出鏡，給出高度評價：“能夠執教程，是我的榮幸，程給了我很多戰術的啟迪，他真的是百年難遇的天才！”
另一邊，小牛更衣室裡，“小將軍”約翰遜正在做賽前動員。
“儘管這只是一場常規賽，但我們不容有失！輸了，我們只能是西部西號種子；贏了，我們就是西部二號種子！”
本賽季山貓隊加入聯盟之後，東西部各分為三個賽區，排名仍然按照原來的種子規則來決定。
三個賽區的冠軍都會被強制定為東西部前三號種子，非分割槽冠軍最多也只能是第西號種子。
目前小牛和馬刺戰績一樣，他們都是西南賽區，如果小牛再輸一場的話，那麼他們就只能排第西了。
小牛隊前64場比賽，由老尼爾森擔任主教練，打出42勝22負的戰績，延續了快節奏的進攻風格。
2005年3月19日，老尼爾森宣佈不再擔任小牛隊主教練一職，交由助教“小將軍”約翰遜來接替他的工作。
小牛隊給出中途換帥的官方原因是：老尼爾森因自身健康及家人需要照料選擇辭職，在他缺席的時候，“小將軍”約翰遜帶領球隊取得了不錯的成績，因此可以順理成章地進行教練的更替。
事實上，根本原因是老尼爾森與庫班矛盾積深，彼此之間的信任己經不存在了。
2003年西部決賽對上馬刺的時候，諾維茨基遭遇了傷病，隊醫評估他可以帶傷上陣。
但是老尼爾森為了保護球員的職業生涯，堅持不讓諾維茨基上場，最後小牛隊以1-4被淘汰出局。
庫班對此非常不滿，指責老尼爾森在消極避戰，兩人之間的信任關係，就有了很大的裂痕。
2004年休賽期，庫班拒絕為納什開出高薪續約合同，放任納什以自由球員身份加盟菲尼克斯太陽。
老尼爾森曾對此堅決反對，他是納什的堅定支持者，認為放走納什會動搖球隊跑轟體系的根基。
納什離開之後，小牛控衛線的實力大減，進攻體系出現了明顯動盪，進一步加劇了老尼爾森和庫班之間的矛盾。
新賽季開始後，庫班希望球隊加強防守，但老尼爾森仍堅持自己的小球炮轟體系。
全明星賽之後，兩人之間的矛盾己經無法調和了，老尼爾森只好辭職。
接手球隊的“小將軍”約翰遜，有著馬刺籃球基因。
他在球員時代就被稱為“場上教練”，是波波維奇的“場上助手”。
比賽暫停時，他經常主動佈置戰術，批評鬆懈的大牌球員。
鄧肯和羅賓遜也都很佩服他，他在更衣室裡他的說話權很大，他就像一位帶兵的將軍。
因為他的身高只有1.78米，所以被冠以“小”字，取名為“小將軍”。
上任之後，“小將軍”約翰遜對小牛隊的打法，進行了大刀闊斧的改革。
他摒棄了老尼爾森那種極端的快攻打法，注重防守紀律，減慢比賽節奏，主打穩健陣地戰，最大限度地發揮諾維茨基的個人單打能力。
戰術調整效果立竿見影，小牛的整體防守能力大幅提升，在收官階段打出15勝2負的好成績，帶著一波八連勝來到印第安納。
本場比賽，小牛隊為了爭奪西部二號種子，他們全軍上下勢在必得。
