康熙擦擦眼淚，沙啞著問道“朕聽說你的福晉和大福晉素來交好，平日往來十分親近，連帶著也將烏林視若己出？”
西爺驟然聽到萬歲這麼問，愣了一下，實話實說道“烏林小時候大哥大嫂忙，烏拉那拉氏便時常將烏林接到兒臣府中照看。那孩子十分乖巧懂事，惹人疼愛。”
康熙靜靜聽著，神色難辨。
胤禛垂首拱手，態度誠懇，“皇阿瑪，弘暉一輩的孩子們都還小，天真懵懂，從未摻和過半分紛爭。求皇阿瑪開恩，念在稚子無辜，莫讓他們小小年紀便困於高牆之內。”
康熙沉聲反問，“那胤礽呢？也是無辜嗎？”
西爺早己想到了應對辦法，“當年索額圖、明珠各樹私黨，為爭權奪利，索額圖時時在東宮進讒言、施詭計。只為一己私利，全然不顧朝局與君臣本分，生生將二哥引上了歪路。”
“錯在這些弄權的臣子，並非全是二哥之過。”
“是他們在離間天家父子啊，皇阿瑪。”
康熙抬手按了按眉心，保成被算計是真，可他自身的心思，也早己不似從前純粹了。
他身居儲位數十載，身後黨徒雲集，聲勢一日盛過一日。平日裡行事日漸驕縱，私下籠絡人心、培植勢力，隱隱有逼壓君上之勢。自己坐在這龍椅之上，豈能全然不覺？
索額圖之流不過是順水推舟，真正讓父子生出嫌隙的，是他日漸膨脹的野心。
康熙緩緩坐首身子，目光望向殿外沉沉天際，心裡百感交集。
索額圖、明珠之流為私利挑撥離間，不過是外因。真正難破的，是帝王與儲君天生的立場對立。父為君，要守住萬里江山；子為儲，要籌備日後登基。二者立場不同，心思便難全然相合。
異位而處，自己也不一定會比保成做得更好，最起碼他及時預料到了危險，還主動相讓，寧願自己被廢也不早早揭發別人對他的陷害。
在保成心裡，終究是阿瑪比皇位重要吧？
......
周遭靜得駭人，無聲的壓迫層層裹來，西爺背脊漸漸沁出薄汗，心神始終懸著，半點不敢鬆懈。
就這般在死寂裡靜靜等候，每一刻都顯得格外漫長。
終於，康熙沙啞著聲音開口說話，
“朕疼諸子，卻也不得不防諸子。這份難處，旁人看不懂，唯有身居此位，方能體會其中煎熬。”
他擺了擺手，倦意寫滿臉龐，“你有心為兄長求情，是你的仁厚。但你須謹記，身在天家，私情要擱在法度規矩之後。切莫一味顧念手足，亂了分寸。”
西爺聽出萬歲話裡要鬆口的意思，高興地又磕了幾個頭，魏珠忙過去把西爺扶起，笑道“西爺快請起吧。萬歲爺嘴上嚴厲，心裡實則念著骨肉情分，心軟著呢。”
西爺聽了呵呵笑，繼續拍馬屁“自然自然，皇阿瑪是最疼兒子們的。”
康熙臉上也終於漾開一抹淺淡笑意，抬手擺了擺，語氣帶著幾分打趣與倦意：“行了行了，趕緊出去吧。方才又是落淚又是叩頭，衣襟鞋襪沾了不少塵土，看著不像親王的樣子。”
西爺拱拱手笑道，“兒臣告退，家裡烏拉那拉氏和弘暉都眼巴巴等著好訊息呢。”
康熙擺擺手，最後叮囑了一句，“好好教育幾個孩子。”
