林氏在旁邊笑得直不起腰。
“行了行了，快去吧。別耽誤功夫，早點割完早點回來。”
吳亮領著幾個孩子往後山溝走。田明禮跟在後頭拉著板車。
穿過一片雜木林，地勢漸漸低下去，眼前豁然開朗。
好大一片蘆葦蕩。
蘆葦長得比人還高，密密麻麻的，黃褐色的杆子擠擠挨挨地立著，頂上頂著灰白的蘆花，風一吹，蘆花就晃晃悠悠地飄起來，像下雪似的。有些蘆葦已經枯了，杆子彎下來，跟旁邊的蘆葦纏在一塊兒。還有些倒在水裡，只露出半截杆子，上面長著青苔。
一條彎彎曲曲的小溪從蘆葦蕩中間穿過，水不深，清清亮亮的，能看見底下的沙石和枯葉。溪邊長著些矮矮的灌木，葉子都掉光了，光禿禿的枝丫伸著。
空氣裡帶著一股潮溼的草腥味兒，混著泥土的氣息。腳底下是軟軟的淤泥，踩上去噗嘰噗嘰響。
田夢畫站在邊上，眯著眼往裡看。蘆葦蕩深處黑黢黢的，風一吹，蘆花搖啊搖，像有什麼東西在裡面動。
田承運拽著她的袖子，小聲問：“姐，野鴨在哪兒呢？”
夢畫不懷好意地笑道：“這個時節啊，野鴨大多已經飛南方過冬去了。”
田承運小臉果然一下子垮下來。
“啊？那撿不著了？”
吳亮笑了，用鐮刀指了指蘆葦蕩深處。
“急啥？大部隊走了，也常有落單的。要麼是老弱飛不動的，要麼是貪吃沒跟上隊伍的。運氣好，說不定能碰上。”
田承運眼睛又亮起來。
“真的？”
“真的。”吳亮點點頭，“不過落單的野鴨都精得很，聽見動靜就跑。你們待會兒走路輕點，別咋咋呼呼的。”
田承運趕緊捂住嘴，用力點頭。
田夢畫跟在後頭，踩在軟軟的淤泥上，眼睛四處打量著。蘆葦杆子擠擠挨挨的，風一吹，蘆花就簌簌地往下掉。遠處黑黢黢的，看不清裡頭有什麼。
小溪嘩嘩地流著。
吳亮揮起鐮刀，砍倒幾根擋路的蘆葦，開出一條小徑。蘆杆倒下的時候發出咔嚓咔嚓的脆響，驚起幾隻不知名的小鳥，撲稜稜地從蘆葦叢裡飛起來。
“行了，就這兒。”吳亮停下來，四處看了看，“蘆葦夠密，夠老，正好能用。老三，咱倆從這片開始割，先割夠一捆。”
田明禮點點頭，挽起袖子，拎著鐮刀走到另一邊。
“夢畫，你帶著弟弟就在附近轉轉，別跑遠。”吳亮衝兩個孩子喊了一聲，“就在這片割過的地方找，別往裡鑽，裡頭泥深。”
田夢畫應了一聲，拉著田承運的手，開始在蘆葦叢裡轉悠。
地上全是割剩下的蘆葦茬子，一截一截的，踩上去硬邦邦的。還有些倒下的蘆葦杆，橫七豎八地躺著，踩上去嘎吱嘎吱響。
田承運低著頭，眼睛瞪得溜圓，恨不得把地皮都翻過來看一遍。
