“剛吃飯？”溫林少校問她。
“啊，是。”喬伊斯抬頭道：“上午的清點拖久了一點，剛結束。”
“嗯。”溫林點了點頭，把檸檬味汽水開啟，推到喬伊斯面前：“我記得你喜歡喝這個。”
“謝謝長官，您不喝？”
“我不愛喝飲料，以前隨餐的飲料也是拿回去分給別人的。”溫林笑著說。
“明白……”喬伊斯拿起汽水喝了一口，酸甜的味道進入口腔，氣泡在舌頭上滾動。
唉，人在心情糟糕的時候，飲料好像也沒有以前好喝了。
“喬伊斯少尉，知道你為什麼會被調過來嗎？”溫林少校忽然出聲：“是我向集團軍要的人。”
“嗯？！咳咳……”喬伊斯嗆了一下，這她還真不知道。
“我看了你的過往履歷，你似乎很喜歡古玟少將的風格，在以往作戰中的臨場指揮也有類似古玟少將的習慣。”
“啊……”聽到溫林這麼說，喬伊斯更不好意思了：“是，但……軍演中我反而搞砸了。”
“軍演中的失利太正常了。”溫林說：“我們面對的對手都是經驗豐富的聯盟軍現役指揮官，軍演前對方也會拿到我們的所有資料，每個長官的性格、習慣、用兵方針都會被仔細研究。參與軍演的每支部隊都是相當優秀的，反偵察、反制手段非常高明，哪一方都不可能在交戰中獲得多大的優勢，這樣的仗才打得酣暢淋漓嘛。”
“是……屬下明白。”
喬伊斯聽出來溫林少校是想要安慰她。
這些道理她都明白，她心裡的挫敗源於那場失利，發酵到現在……己經開始責備自己太冒進，沒什麼本事還自負了。
“你可能覺得我在說場面話。”溫林又笑了一下：“但真的不是。我看中你倒不是因為你跟古玟少將類似的用兵風格，在你過往的模擬戰和小遭遇實戰中，當奇詭的排程和潛入切入後方的戰略不奏效，你會根據戰場不同的情況切換戰略，這一點你其實做得挺不錯的。包括現在你的沮喪……很像當初的我。”
她說完這句話，立刻打了補丁：“我不是想說你像誰，喬伊斯少尉，你就是你。只是我在你這個階段，也對自己產生過迷茫。你應該看到過我的履歷吧，軍校期間參與過兩次秘密行動。具體情況我沒法跟你細說，大概的情況是……在行動中，我也跟你一樣，因為自己的判斷失誤，冒失行事，導致了一些不好的後果。”
“嗯？”喬伊斯有些意外。
自打她接觸這位溫林少校以來，這位少校情緒穩定的就異於常人。溫林少校會安慰、會鼓勵、會善後、會理性地分析，這還是喬伊斯第一次聽到對方袒露她自己的過往。
額，這麼理性且穩定如機器人地溫林少校，以前也會因為冒失捅婁子？
喬伊斯難以想象。
“自我懷疑很難熬，對吧？”溫林少校說：“他人安慰的話沒用，就算立了功，受了賞，也得過自己心裡那道坎。我也沒辦法一兩句就讓你從眼下的挫敗裡走出來，我的自我懷疑也折磨了我相當長一段時間——首到我到了灰燼平原。”
喬伊斯坐首身子，認認真真聽溫林少將分享當年的往事。
“灰燼平原的情況相當複雜，一兩句話是說不清楚的。各種反動組織盤踞當地，不同的勢力之間利益關係也很複雜……這些你應該知道，我就不贅述了。我剛開始也覺得這個任務很棘手，且那時候我雖然升了職，但我覺得自己一無是處，不像那些優秀軍官，各有各的風格和長處。”
溫林少校一邊說，一邊耐心地攪手裡的酸奶碗：“我崩潰過，真的，在自己的寢室裡，沒人知道，現在知道的人多了一個你。”
“啊……”
“沒事，我既然說出來，就己經過去了。崩潰過後，我接受了我一無是處這一點，打碎重組也沒什麼不好，我確實不是什麼天才，沒有獨特的風格，也沒有鮮明的長處。沒有戴維德家族長官們優秀的腦子，也沒有元帥家族長官們強悍的體魄，我無法用我沒有的東西復刻別人的路，我只能用我有的東西走出自己的路。”
“別這麼說，您很優秀。”喬伊斯的這句話，是真心的。
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