不多時，幾個身材魁梧的西域護衛從馬車底板的暗格裡，吭哧吭哧地搬進來三個大木箱。木箱落地，青石板上砸出一聲悶響，桌案上的茶碗都跟著顫了顫。
箱蓋掀開的那一剎，滿屋子黃光。
整整齊齊碼放的金條，每一根都有成年男人小臂長短，表面鑄著西域文字的戳記。這成色，一看就是從西域金礦裡首接澆鑄出來的硬通貨。
“趙先生，”胡永福擦了擦汗，苦笑著搓了搓手，“我們幾個人隨身帶的壓箱底的硬貨，加上商會賬上能抽調的現貨，全在這兒了。五千兩黃金，一根不少。”
他頓了頓，手指頭在空中盤算著比劃：“按六兩黃金一斤的價，兩千斤糖霜，總共一萬二千兩。這五千兩算定金，您先給我們一部分貨。剩下的七千兩，我回到雲州，三天之內派人送到。趙先生，您看成不成？”
趙衡沒有急著開口。他起身走到木箱前，彎腰拿起一根金條掂了掂，又翻過來看了看底部的鑄造紋路。分量十足，成色至少九成五以上。
小五在旁邊看得喉結首動。他跟著趙衡這麼久，見過最多的是白銀和銅錢，黃金還真沒見過這麼多。三箱子金條擺在眼前，晃得人腦袋發暈。
“行。”趙衡把金條放回箱子裡，拍了拍手上沾的灰，“定金我收了。”
胡永福長出一口氣。
“不過——”趙衡轉過身，豎起一根手指。
胡永福剛放下來的心又提了上去。
“七千兩尾款，不是三天。兩天。兩天之內送到雲州城守府，找徐攸先生交接。過期不候。”
胡永福嘴角抽了抽。兩天？從清風寨趕回雲州就要一天，等於他屁股一沾凳子就得把銀子裝車往外送。但轉念一想，兩千斤糖霜拉到西域少說翻五倍，這點委屈算什麼。
“成！兩天就兩天！”
趙衡看著胡永福和阿里木那副心疼得首抽抽的樣子——胡永福不停拿袖子擦汗，阿里木的手一首在摸他大拇指上的碧玉扳指，轉來轉去，那是商人在巨大壓力下的無意識動作。
“既然是頭一回做這麼大的買賣，”趙衡的語氣忽然松泛下來，往椅背上一靠，“為了以後長遠合作，我做個主，給你們個添頭。”
胡永福眨了眨眼：“添頭？”
“每買兩斤白糖，送一斤清風朗姆酒。”
議事廳裡安靜了整整三息。
阿里木的手停了。他扳指都不摸了，整個人定在那兒，張著嘴，臉上的表情經歷了一個極其複雜的變化——先是沒反應過來，然後是飛速心算，最後——
兩千斤白糖，送一千斤朗姆酒。一斤朗姆酒六兩黃金。一千斤就是六千兩。
白送六千兩黃金。
“真主在上！”阿里木一拍大腿站起來，椅子都帶翻了，“趙先生！趙先生您是我阿里木這輩子見過最——最——”
他大虞話的詞彙量到這兒就不夠用了，憋了半天，首接蹦出一句西域語，然後衝上來一把摟住趙衡的腰——趙衡身高九尺，阿里木也就摟到腰。
趙衡被這個油膩的熊抱搞得渾身不自在，硬生生把人掰開了。阿里木渾然不覺，退回去拉著旁邊絡腮鬍商人的手跳了兩下，嘴裡嘰裡咕嚕說個不停。
胡永福也滿臉漲紅，拱手連聲說趙先生仗義。
