知微那孩子猜得不錯。江南的糧不是買不到，是運不走。
鹽商把廢鹽捆綁糧食搭售，本身就是在趁火打劫。可這還只是明面上的刀子。暗地裡，水路上還有人截殺運糧船。
這些水匪裡頭，有多少是自發的，有多少是被人指使的？
沈萬豪沒把這個疑問說出口。
“那您的意思是……”沈萬豪端起茶碗抿了一口，潤了潤嗓子。
掌櫃的搓了搓手掌。
“照我的想法，要想把糧食安安穩穩運出去，最好的法子就是找找漕幫。”
“漕幫？”
“對。這江南的水路說到底是漕幫的地盤。大大小小的渡口碼頭，十個裡頭有七個跟漕幫有關係。找他們做個背書，水匪多少要給幾分面子。”
沈萬豪放下茶碗，沒接話。
掌櫃看他不吭聲，又補了一句：“不過我也把醜話說在前頭——就算有漕幫做保，也不是板上釘釘的太平事。這三股水匪裡頭，有一股……”
他欲言又止。
沈萬豪抬了抬下巴。
“有一股似乎不怎麼買漕幫的賬，上個月漕幫自己一條運鹽的船都被截了，差點跟人家幹起來。後來不知道怎麼回事，漕幫那邊突然消停了，再沒吭聲。”
錢掌櫃嘆了口氣，繼續說道：“如今這江面上，人心惶惶，除了漕幫自己的船，己經沒多少商船敢運糧了。那些鹽商之所以急著出貨，也是怕糧食砸在手裡，夜長夢多。”
“所以，要想把糧食安然運出去，只有一條路可走。”
沈萬豪替他說了出來：“找漕幫護送。”
“正是。”錢掌櫃點了點頭，
“漕幫在江南水路經營百年，根深蒂固，尋常水匪不敢輕易招惹。有他們出面護航，至少能多七八分把握。可……漕幫的胃口，也不是一般的大。而且，就算是他們護送，也未必就是萬全之策。畢竟，在潑天的利益面前，什麼規矩都可能被打破。”
會客室裡陷入了沉默。
窗外的晨光透過窗欞照進來，將空氣中的微塵照得纖毫畢現。
沈萬豪的心往下沉了沉。
連漕幫的船都敢截，這己經不是普通水匪了。
要麼是後臺硬到不怕漕幫報復。要麼是手裡的人和傢伙夠多，硬碰硬也不輸漕幫。
不管是哪一種，都棘手。
前掌櫃的把能說的都說完了，雙手拍在膝蓋上站起來。
“沈東家，具體怎麼操辦，您比我懂。我這個小廟，能幫的也就是傳個話、遞個信。剩下的事……”
沈萬豪站起身，衝掌櫃拱了拱手。
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