奶奶這話，半是實情，半是敲打，特意點出錢貴餘黨可能尋仇這茬。
大娘果然被嚇住了，臉色白了白，下意識地朝門口望了一眼。但她仍不甘心，眼珠子滴溜溜轉，瞟向一旁正美滋滋盤算翻修新房的唐守禮，臉上堆起僵硬的笑，聲音也放軟了：“三弟如今是押司老爺了，前程似錦，身邊也沒個知冷知熱的人伺候著。這翻修屋子，搬家安頓的，瑣碎事多著呢……”
她話裡的暗示，連瓊姐都聽出來了，臊得低下頭。
唐守禮冷不丁被大娘的秋波一送，差點噎著。他混跡市井，什麼場面沒見過？大娘那點心思，他門兒清。
可他現在是什麼身份？新晉押司！前程大好！怎麼可能娶個刻薄寡嫂進門，自毀聲譽。
他立刻打了個哈哈，岔開話題：“哎喲，嫂子說笑了。我唐守禮光棍一條，皮糙肉厚的，哪用人伺候。搬家修屋，自有街面上的兄弟幫忙，不勞嫂子費心。嫂子還是聽公婆的，去田莊享福是正經，安全第一，安全第一。”
大娘見唐守禮裝聾作啞，油鹽不進，給了自己個軟釘子碰，一張臉青紅交加，卻又無可奈何。
她最終頹然低下頭，咬著後槽牙，從牙縫裡擠出幾個字：“行吧，聽二老安排，我晚點回去收拾東西。”
唐守仁囑咐唐守禮：“李鐵槍那一對兒女就不要隨溪娘去田莊了，他倆不姓唐，去田莊恐被其他人欺負，還跟你一起住這院子。等大牢那邊風聲沒那麼緊了，你安排李鐵槍過來住幾個晚上，借他身上煞氣鎮鎮宅。”
雖說錢貴不是死在自家院子裡，可看到唐照環夜不能寐，唐守仁還是不放心。他想著，乾脆請李鐵槍過來住兩天，萬一錢貴真陰魂不散，見著他也得逃之夭夭。
唐守禮一聽，哪有不樂意的，他巴不得人人都知道他有個武藝高強的幫手：“二哥思慮周到，我想辦法。”
第二日，唐守仁給知縣上了謝表，向西京國子監遞了學籍，唐照環和瓊姐提著爺奶帶回來的土產，由唐守仁出面，鄭重地答應了王教習洛陽相見。
王教習聽唐守仁說國子監讓新學子二月一日報到，體諒唐照環家境，也讓一家人多聚聚，便說唐照環和瓊姐不用上元節過完立即隨她去洛陽。她自己先去綾綺場收拾東西住處，瓊環二人隨唐守仁同到即可。
確定了年後各個人的去向，全家專注準備過年。
轉眼便是元豐五年的最後一天，除夕。
永安縣裡爆竹聲聲，瑞雪初霽。唐家老宅張燈結綵，比往年更加熱鬧。殺豬宰羊，蒸糕炸果，香氣瀰漫了整個巷子。
今年的唐家祭祖，氣象大不相同。往年除夕祭祖，唐守仁家因貧寒，總縮在角落。今年，他們一家卻被族長親自安排在了主家之後，分家第一排的位置。
大人們一身簇新，氣度沉穩。唐照環和唐照瓊特意身著王教習年前送來賞的，由繡藝坊新制的襖裙，亭亭玉立，在一眾嘰嘰喳喳的小娘子中，顯得格外出挑。小玥兒被溪娘裹在紅彤彤的披風裡，由唐守仁抱著行禮。
唐守禮穿押司公服，站在唐守仁身側，一副與有榮焉的模樣。只有大娘，想到年後便要出門，心裡酸溜溜的不是滋味。
祭祖完畢，年夜飯擺在唐守仁家煥然一新的堂屋裡。
爺奶坐了上首，大娘，唐守仁和溪娘，孩子們，唐守禮，還有特意請來的唐鴻音圍坐一桌。桌上雞鴨魚肉，各色果品點心，擺得滿滿當當，比往年豐盛了何止一倍，來自唐守禮孝敬的醉仙樓全套席面。
酒過三巡，菜過五味。唐鴻音端著一杯酒，笑嘻嘻地舉杯。少年郎跑商曆練，曬得黑紅，眼神卻更加銳利精明。
“三哥這兩個月押司做得真不錯，以後繼續努力，莫要辜負了知縣和我爹信任。”
唐守禮忙不迭起身，指天發誓，一番效忠家族效忠知縣的慷慨陳詞。
“二哥，環兒瓊兒，敬你們一杯。”唐鴻音笑嘻嘻地再舉一杯，“祝二哥下屆高中，鵬程萬里，祝二位侄女綾綺場裡學得通天手藝。”
眾人都笑了。唐守仁笑著飲了，唐照環和瓊姐也端起茶杯抿了一口。
歡聲笑語，觥籌交錯，溪娘抱著吃飽了奶，正咿咿呀呀玩著鈴鐺的小玥兒，看著這熱鬧團圓的景象，再看看身邊沉穩的相公和聰慧的女兒，眼中噙滿了欣慰的淚水。這是她嫁入唐家以來，過得最舒心，最熱鬧也最有盼頭的一個年。
敲了三更，所有人送唐鴻音出門。
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