廚娘見小郎君如此爽快，臉上笑開了花，利落地用油紙包了十個熱騰騰白胖胖的饅頭遞出來：“好嘞，十個太學饅頭，您拿好。”
他們這邊剛買完，就聽廚娘對後面僅剩的兩人喊道：“後面的客官對不住咯，今日的饅頭就剩最後三個了。”
排在最後的恰是兩位熟識的生員，原本還在閒聊，聞聲俱是一怔，探頭一望，盛放饅頭的碩大蒸籠裡果然空空如也，僅餘三個白胖胖的倖存者孤零零躺在籠布上。
眼見饅頭只剩三個，不夠分，兩人對視一眼，竟不約而同地挺直了腰板。
其中一人清了清嗓子，朗聲道：“既如此，就按太學老規矩，詩作比試。以饅頭為題，七步成詩，優者得之，請！”
另一人也毫不示弱，把袖子一捋，毫不示弱地回禮，聲音同樣洪亮：“正合我意，既然兄臺排我之前，便請兄臺先來。”
兩人你一言我一語，為了三個饅頭，話音鏗鏘，引經據典，爭得面紅耳赤，額角都冒了汗，頓時吸引了眾多尚未散去的生員和僕役。
場面熱鬧無比，裡三層外三層的人圍攏，指指點點，嘖嘖稱奇，有笑的，有叫好的，還有人在底下小聲品評兩句詩作的優劣，儼然成了一場小型賽詩會。
廚娘也抄著手，靠在窗邊，咧著嘴看得津津有味，顯然對此等場面早已見怪不怪。
唐照環抱著饅頭，看著兩位生員為了區區三個饅頭竟能迸發出如此文思和激情，又是目瞪口呆，又是忍俊不禁，心下更是暗暗警醒。
太學饅頭的魅力竟恐怖如斯。
下次旬假，非得再提早半個時辰，不，一個時辰來排隊不可。這等文鬥場面，看看熱鬧尚可，以自己的破爛文采，千萬不能落到要跟人搶最後一個饅頭的地步。
第74章 接待
三人帶著十個用油紙包得嚴實，卻仍絲絲縷縷透出誘人麥香與肉香的太學饅頭，回到了覺嚴寺清寂的小院。
推開院門，溪娘正就著傍晚最後的天光，在院中晾曬一家人洗過的衣物，小春乖巧地站在一旁的小凳上，幫著遞夾子端盆子。
聽到動靜，溪娘回過頭，溼漉漉的手在圍裙上擦了擦，臉上露出期盼的笑容：“回來了？學裡一切都好？”
“都好，娘子費心了。”唐守仁笑著應道，將手中提著的書箱放下。
唐照環迫不及待地走上前，從懷裡掏出因為買饅頭拆散了的一貫錢，塞到溪娘手中：“女兒今日得了賞錢，足足一貫呢。”
冰涼而沉實的觸感讓溪娘愣住了，她攤開手心，眼中滿是不可置信與驚喜：“一、一貫？環兒，你那活計竟得這許多賞錢？莫不是……”
她下意識地擔憂起來，怕女兒為了掙錢，又接了過於艱難的差事。
“您就放心吧。”唐照環挽住孃親的胳膊，臉上洋溢混合自豪與輕鬆的笑意，“是女兒繡的屏風得了上官青眼，誇我繡得好，心思巧，特意賞的。正經的功勞，可不是白得的。”
她略去了萬和祥與許掌櫃，只將功勞歸於虛無的綾錦院上官。
她舉起手中散發熱氣和香味的油紙包，雀躍地放在桌上：“先別說這個，都來聞聞。這可是太學裡鼎鼎大名的太學饅頭，連官家都親口誇讚過的。今日旬假，排隊的隊伍老長了，去晚了根本買不著，我一口氣買了十個回來，給咱們都嚐嚐鮮。”
她將太學饅頭的來歷，官家如何讚賞，如何成為恩賞之物，如今在太學裡如何搶手，甚至方才還有人為了爭搶最後幾個要七步成詩的趣事，活靈活現地描述了一番。
聽得溪娘和小春眼睛發亮，忍不住喉頭滾動，悄悄嚥了口口水。
“竟有這般來歷？”溪娘看著饅頭的眼神頓時不一樣了，彷彿是官家的恩澤與無上的榮耀，“得花不少錢吧？”
她下意識地又掂了掂手中錢，想著饅頭恐怕不便宜。
“哎呀，掙錢不就是用來花的嘛，讓咱家人都嚐嚐京城頂尖的好東西，值。”唐照環豪氣地擺手。
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