她便也端起酒杯，淺笑道：“胡娘子言重了，不過些許誤會，過去便過去了，我並未放在心上。”
兩人碰杯，算是將此前那點齟齬揭過。
這一場接風宴，可謂賓主盡歡。席間笑語晏晏，窗外汴京夜景流光溢彩，樊樓內的喧囂更襯得雅間內一派融洽。待到酒闌人散，楊景親自將唐家一行人送回覺嚴寺小院門口，又叮囑了幾句方才告辭。
第102章 省試
回到覺嚴寺租住的小院，一進門，唐守仁的目光便落在了原先虎子和小春住的小屋牆角。那裡堆著幾隻沉甸甸的大箱籠，裡面裝著女兒和堂弟這段時間嘔心瀝血織造出來的透背綾。
他忍不住開口問道：“環兒，鴻音，你們此番帶來這許多透背綾，不是想依託楊景的萬和祥在汴京售賣嗎？今日宴席上正是好時機，為何只字未提？”
他不解，畢竟為了這批料子，兩人連年都沒好生過。
唐照環與唐鴻音交換了一個心照不宣的眼神。
唐照環挽住父親的胳膊，指著尚帶寒意的天空，解釋道：“爹爹，現在提時機未到。您看這天氣，雖已入春，但離真正暖和起來還早著，汴京各家綢緞莊主打的還是厚實保暖，不急著進這等輕薄夏衣料子。
此時拿出來，楊東家即便看在往日情分上肯收，也容易藉此壓價。不如再等些時日，待到春意濃厚，各家開始籌備夏貨時，咱們這透背綾方能顯出它的好處，也能賣上個好價錢。”
她這話在情在理，唐守仁聽了，點了點頭，覺得女兒確實考慮周全，不再多問。
然而，唐照環與唐鴻音心中還有一層更深遠的考量，並未對他明言。
將織機班子遷回洛陽之事，尚未與楊景攤牌。若楊景不允，或提出苛刻條件，這透背綾的獨家分銷權，便是他們手中一個極有分量的談判籌碼，自然不能輕易早早丟擲。
轉眼到了二月初九，省試之期。天還未大亮，覺嚴寺小院已是燈火通明。唐照環和琴娘早早起身，將準備好的考籃檢查了一遍又一遍。
裡面不僅有筆墨紙硯，更有精心製作的耐存放的乾糧，一小瓶提神的藥油，厚厚的襪套，甚至還有一小包驅蚊避穢的香草。省試為期三日，考生需鎖院居住，不得外出，一應起居皆在號舍之內，準備務必周全。
唐守仁與林覽亦是整裝待發，神情既期待又緊張。
眾人簇擁著兩位考生，徑直往城東北的開寶寺而去。開寶寺平日香火鼎盛，如今被選作禮部省試考場，更顯得莊嚴肅穆。寺門外人頭攢動，盡是送考的家人，叮囑聲、祝福聲、抽泣聲不絕於耳。
唐家眾人好不容易擠到近前，唐照環和琴娘又細細囑咐了唐守仁和林覽注意保暖，飲食當心，莫要太過勞神，這才目送兩人驗明正身，提著大包小裹，隨著人流步入象徵命運轉折的寺門，身影消失在森嚴的殿閣之間。
正當唐照環鬆了口氣，準備隨家人離開時，眼角餘光卻不經意瞥見一輛小車在不遠處停下。
車並不起眼，但細看之下，是馬車，且車廂用料和做工不俗。車簾掀開，一個熟悉的身影利落地跳了下來，正是趙燕直。
他今日只穿了一身乾乾淨淨的靛藍色直綴，腰間束著同色絲絛，渾身上下並無多餘佩飾，顯得格外清爽利落，身姿挺拔，比平日更專注凝練。
他站穩後，彎腰朝車內又說了幾句什麼，態度恭敬。
車窗後隱約可見一個貴婦模樣的身影，遞出一個考籃，他雙手接過。隨即，車簾落下，小車悄無聲息地駛離了喧嚷的人群。
唐照環心下恍然，看來是他家裡人來送考，只是不願過於張揚。
她正思忖著，趙燕直已拎著不算大的考籃，步履從容地匯入了排隊等候查驗身份的學子隊伍中。
他並未像其他學子那般或志得意滿，或緊張侷促，眼神沉靜，彷彿眼前並非決定命運的考場，而只是一處需要他從容步入的尋常所在。
唐照環下意識往人群裡縮。
不知為何，每次見到趙燕直，她心頭總會升起莫名的警惕，就像靠近一團被絲綢包裹的迷霧，看似溫潤，內裡莫測。
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