“我已與趙監當議定，在雁門關旁的官地開荒種桑，辦養蠶坊。”
唐照環將具體安排打算一五一十說了。
末了，她誠懇道：“你這一身本事，只給我做個護衛，實在屈才。我想把開荒種桑那攤子事，全權託付給你。”
李鐵槍連連擺手：“您也太抬舉我了，我不過一介粗人，哪懂得這些。”
“你粗？你粗能把我護得這麼好？”唐照環斂了笑，認真道，“開荒不是易事，流民混雜，刺頭不少，沒個能打能壓的人鎮著，非出亂子不可。
這事兒體大，需個有膽識能服眾的人主持。我想來想去，非你不可。你那兩個兄弟也帶上，有個照應，若還缺人手，你只管說。”
李鐵槍沉默片刻，緩緩點頭：“您既然信得過，我便接下。但我走了，鋪子裡護衛怎麼辦？您身邊也不能沒人。”
唐照環正要開口，李鐵槍已自己想了主意：“我那倆兄弟還是留在鋪子裡。他們身手雖不如我，看家護院足夠。
寧化軍送來那批人裡，我冷眼瞧著，有幾個身手不錯的，可以挑出來加入看鋪子的隊伍，再讓我兄弟指點指點，出不了岔子。
裡頭還有幾個刺頭，看著就不安分，在鋪子裡早晚惹事。我帶走去開荒，好好磨磨他們的性子，也算除害。”
唐照環聽得連連點頭，心頭暗贊。李大叔看著粗豪，心卻細得很：“你想得挺周全嘛！”
李鐵槍被她笑得不好意思，撓頭道：“跟著掌櫃的這一年，也學了些眉眼高低。
只我一人去也不行，開荒種地，不比行軍打仗，得懂農事。我想回石溝村一趟，帶幾個懂行老農過來。村裡人欠著您的恩情，我肯定能帶最好的來。”
唐照環心中大慰，當即取了二十兩銀子給他：“有你這話，我就放心了。這是來回路費和招募的花銷，一路上別虧待自己，也別虧待跟來的弟兄們。”
李鐵槍接過，也不推辭，只抱拳道：“掌櫃的放心，某必竭盡全力。”
送走李鐵槍，唐照環又去庫房尋唐知全。
唐知全見她來，憨厚笑道：“可是為開荒的事？”
唐照環點頭，拉他在賬桌前坐下，開門見山：“全哥，我精力有限，桑園那攤子想交給李大叔打理。可咱們唐家的生意，錢糧賬目還得自家人管著才放心。
你若願意去，那是最好。若覺得辛苦，想留在鋪子裡，便給我薦幾個人，我寫信回永安縣要人。”
唐知全沉默良久，方道：“這事兒……容我想幾日。”
唐照環點頭：“應當的。你想好了，隨時來尋我。”
三日後，唐知全敲開了唐照環的門。
他腹稿應打了許久，一口氣說完不帶喘氣的。桑園的人手安排，賬目管理辦法，與雁門關那邊打交道的章程，甚至還有推薦接替他管庫房的人選，以及備選名單，都細緻周全得不得了。
唐照環滿是驚喜。她一直以為唐知全只是個老實肯幹，沒有太多想法的庫房管事，沒想到他這麼深謀遠慮。
“全哥，我竟沒看出，你還有這本事！以前只讓你管個庫房，真是屈才了。”
唐知全憨厚地笑笑，撓了撓頭：“別這麼說，管庫房挺好，清靜。您要幹大事，總得有自己人頂上。我也是這幾日翻來覆去想，才理出這些，能幫上忙就成。”
唐照環正色道：“好，就按你的章程辦。這幾個人，我馬上寫信回永安縣，請族長問問他們願不願意來。”
半月時光，倏忽而過。
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