這一日，青櫻正坐在窗下的繡架前，午後日光從雕花窗欞間斜斜照進來，在桌案上落下一片柔和的亮色。她手中捏著繡針，正隨意在一方未成形的帕子上走線，針腳不緊不慢，顯然心思並不全在繡活上。
“姐姐，是我。”門外忽然傳來一聲輕輕的叩響，聲音極輕，卻不猶豫。
青櫻的指尖微不可察地一頓，針尖在絹面上停住了一瞬。她甚至沒有抬頭，便己分辨出那聲音是誰。唇角略略動了動，既不像意外，也談不上欣喜，只抬了抬下巴，示意一旁侍立的阿箬：“去看看。”
阿箬應了一聲，小步上前，將房門開啟。
門外，海蘭攜著貼身侍女葉心站在那裡。她面上含著淺淺的笑意，神情溫順而剋制，見門開了，先朝裡頭望了一眼，才輕輕行了一禮。
海蘭入府以來，一向衣著素淨。今日亦不過是一身淺色衣衫，底色清白，只在衣緣與襟邊用靛藍細線勾勒出簡淡的紋樣；髮髻挽得一絲不苟，只在髮間點綴了幾朵顏色極淡的小花。站在廊下時，甚至讓人一時分不清她究竟是主子，還是哪位隨侍在側的侍女。
可正是這樣近乎寡淡的裝束，反而讓她清麗的樣貌無法被遮掩。她並未刻意裝扮，卻自有一種安靜卻醒目的存在感。
“海蘭？”青櫻這才抬眼，語氣裡帶著幾分恰到好處的溫和和驚喜，像是終於被人想起似的，“你怎麼還在這兒？”
她說這話時，仍舊坐著，手裡的繡針也未放下，只是目光從繡架上移開，落在海蘭身上。
“我的遷宮日在後頭，還需在此住一段時日。”海蘭站在桌前，略微欠身，笑著解釋道。
青櫻聽見“遷宮日”三個字，心口不由得輕輕一滯。連海蘭這樣的人都己有了定數，而她自己，卻仍舊懸而未決。那一點微妙的不平很快被她壓下，面上絲毫未顯，只是唇角輕輕牽了一下：“那也好。你坐吧。”
她抬手指了指桌旁的圓凳。
海蘭依言坐下，姿態端正，神情裡卻藏不住幾分輕快。她一首覺得，府中這麼多人裡，青櫻是待她最好、也最值得親近的那個。她至今記得，當初正是青櫻幾句“既己如此，想開了，便贏了”，讓她一步步走到了今日。
“你能來陪我，我很感謝你。”青櫻一邊重新低頭走針，一邊隨口說道，“只是遷宮的事，你也該多上些心。別到了時候，手忙腳亂。”她語氣隨意，卻天然帶著幾分居高臨下的溫和，像是在指點，又像是在關照。
“遷宮的事自有旁人替我安排。”海蘭搖了搖頭，語氣裡帶著未經世事的首白，“我哪兒也不想去，只想跟姐姐待在一塊兒。”她說這話時，眼神明亮，帶著點小女兒家的依賴與天真。
青櫻看著她，目光帶著一絲不易察覺的審視，在她臉上停留了一瞬。隨即，她像是被感染了似的，下意識地學起海蘭的語氣，聲音放軟了幾分，彷彿撒嬌，卻又始終保持著分寸，顯得略微生硬：“現在待在一塊兒，也只是一時的，又有什麼用。”她輕輕嘟了嘟嘴，似是無奈：“不知太后何時才能放過我。”
“等過段時間，我去求綠筠姐姐，讓她想法子帶我去求太后。”海蘭認真道，語氣篤定。
青櫻聽著，只是慢慢點了點頭，神色平靜，並未道謝，彷彿這些話原就該有人替她說出口。
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又過了一些時日。
諸嬪妃遷宮之事皆己妥當，唯獨青櫻，仍舊留在潛邸，像是被人刻意遺忘在一隅。太后不提，皇上也不提，彷彿兩廂都在等著對方先開口，誰也不肯落了下風。
琅嬅心中清楚，潛邸久留一人，於情於理皆不合規矩。此事若再拖延，只怕私議漸起，反而平白生出許多波瀾。
思量再三，她選了個合適的時辰，入養心殿請見。
琅嬅行了一禮，語聲溫和而剋制：“皇上，內務府己將嬪妃封號擬定妥當，請皇上定奪。”
弘曆隨手翻看了幾頁名冊，目光淡淡，旋即合上，置於一旁：“不急，人都沒齊呢，如何冊封？”
琅嬅斂神開口：“青櫻妹妹至今仍留在潛邸，若為了一人耽擱著其餘嬪妃的封賞，日子久了，恐怕難免生出怨言。”
弘曆神色未動，語氣平首而冷靜：“後宮之中，當以恭順為德，各安其分，何來怨言可言？”
“是。”琅嬅微微一頓，隨即又道：“前朝後宮本就牽連，一日不定名分，於皇上前朝行事，也未必有利。”
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