景陽宮。
如懿特意挑了個午睡方醒的時辰來到景陽宮。如此既不顯得殷勤，也不至於紮在人堆裡，讓人覺得她與旁人一般趨奉風向。
景陽宮門前，一個小太監出來迎接，神色恭敬。
“儀貴人在裡面呢嗎？”如懿問道。
小太監連忙答道：“回嫻妃娘娘，我們主兒午睡剛醒，此刻正在暖閣歇著呢。嫻妃娘娘請。”
“啊！來人哪——！”
如懿剛要往殿裡走，便聽到裡面驟然傳出一聲驚呼，聲音尖利倉惶。
“是儀貴人的聲音？”如懿一愣，隨即反應過來，“快進去瞧瞧。”
她快步往殿裡暖閣的方向走去，小太監和阿箬緊跟在身後。
方一跨進殿門，三人的目光便落在地上那條蜿蜒遊動的蛇身上，腳步倏然一頓，皆嚇了一跳。
那蛇通體斑駁，信子吞吐，在光影下緩緩遊走。
“蛇！有蛇！”黃綺瑩在暖閣的榻上驚呼著，聲音幾乎破了調。她不敢動，如懿也不敢貿然上前。蛇就在她們兩方之間，悠哉遊哉地爬來爬去，像是在打量。
“這……這蛇也不知有無毒性。”如懿下意識往後退了一步，阿箬也隨之退開。她轉頭問小太監，“可有雄黃粉？”
“有有有！”小太監連連點頭，“奴才這就去拿。”說罷飛奔而出。
“你彆著急啊，去拿雄黃粉了。”如懿隔著蛇對黃綺瑩說道，語氣盡量放穩。
可黃綺瑩哪裡安得下心。她眼睜睜看著蛇似乎一點點朝自己爬來，信子不斷探出，嚇得幾乎貼到榻角，慌亂大喊：“嫻妃娘娘救我，快救我！”
小太監終於取回雄黃粉，試探著上前兩步，手一抖，猛地撒出一勺，正砸在蛇頭之上。
粉末驟然落下，刺鼻的氣味彌散開來。那蛇猛地一縮，身子劇烈扭動，頭顱高高抬起，吐信愈發急促，竟被激得狂躁起來，在地上亂竄不止。
如懿身形微僵，袖中手指收緊，又退開兩步，卻仍強自鎮定，目光緊盯蛇的動向。
黃綺瑩早己臉色慘白，卻退無可退，只得抓起軟枕擋在身前，一手緊緊護住腹部，呼吸紊亂，淚水湧出。
小太監見狀無法，只得迅速從炭盆取來撥炭鐵夾，看著蛇的動作慢慢靠近，瞅準時機，一咬牙猛地夾住蛇頭，提著便往殿外奔。
如懿見蛇被夾走，這才緩緩吐出一口氣，平復心神，踩著方才蛇盤過的地面走到榻前：“你……沒事吧？”
“嫻妃娘娘——！”黃綺瑩失聲哭喊，猛地抓住她的袖口。
“這好端端地，怎麼會有條蛇呢？”如懿問道。
“臣妾不知。”黃綺瑩哽咽道，“臣妾午睡起來只覺睏乏，想歇一歇，圖個清靜，便沒叫人伺候。不成想，忽然從樑上掉下一條蛇來，嚇壞臣妾了。”
如懿抬頭望向樑上，又與阿箬對視一眼，皆是驚疑。
“萬一是條毒蛇，咬著你，你們母子可就都不保了。”如懿語氣平靜地陳述，卻聽得黃綺瑩心頭髮涼。
“好在有嫻妃娘娘。”黃綺瑩哭道，“臣妾多謝嫻妃娘娘救助。”
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