冷清妍走回桌邊，手指無意識地撫過那些寫滿符號的草稿紙。“我把這個龐大到幾乎不可能的任務，拆解成了三十六個關鍵的子問題。陳宇華、趙志遠他們，每個人都是解決其中某一類子問題的頂尖高手。他們不需要知道隔壁的人在算什麼，只需要在自己的模組裡，將推演做到極致，給出經得起千錘百煉的答案。”
“而你，”樑子堯看著她，心中湧起復雜的情緒，既有驕傲，更有深重的心疼，“你是那個出題的人，也是那個最終要將所有答案拼合成完整藍圖的人。”
“是！”冷清妍承認，“只有我知道每個模組應該是什麼形狀，最終要拼成什麼樣子。也只有我，能判斷他們給出的答案，是否真的能嚴絲合縫地嵌入那個最終的圖景裡。這就像在黑暗中，只有我手裡有一張極其模糊、卻是指向唯一齣口的地圖碎片。我必須根據記憶和首覺，引導所有人在黑暗中摸索出其他碎片，並確信它們能拼成一張完整的地圖。”
窗外，三月的風正努力融化著最後的積雪，院角一株老杏樹，枝頭己鼓起密密麻麻的暗紅色苞芽，孕育著噴薄而出的春意。
新的生命在腹中胎動，新的思想在地下深處萌芽。希望如同凍土下的草根，頑強地伸展著。
但冷清妍比任何人都清楚，在這片孕育生機的表象之下，蟄伏的風暴也正在加速匯聚能量。“影子”絕不會對“曙光”的“進展”無動於衷，他們的反撲，必定迅疾而狠辣。
她必須爭分奪秒，在雷霆降臨之前，為這顆脆弱的、足以改變未來的火種，築起最堅固的理論堡壘，和最忠誠的人力長城。
西月十五日，凌晨三點。
加密電話的鈴聲劃破夜空，這一次的急促程度前所未有。
冷清妍從睡夢中驚醒，心臟狂跳。她伸手去接電話，手指卻因為孕期水腫而不太靈活，試了兩次才拿起聽筒。
“夜鶯，我是竹青。”電話那頭的聲音帶著罕見的驚慌，“出大事了！京郊研究所被襲擊了！”
冷清妍瞬間清醒：“什麼時候？具體情況？”
“兩小時前。一夥武裝分子突襲了研究所，人數不明，但裝備精良，訓練有素。他們突破了外圍警戒，進入了核心實驗區。”竹青的聲音在顫抖，“我們的警衛部隊傷亡慘重，研究所被炸了。”
“什麼？”冷清妍猛地坐起，腹中的孩子受到驚嚇，劇烈地踢打起來。
“夜鶯，你冷靜聽我說。”竹青強迫自己鎮定，“研究所確實被炸了，但那是我們主動炸的。”
冷清妍愣住了。
“按照你的‘誘餌計劃’，我們在研究所地下埋設了炸藥，預設了自毀程式。”竹青快速解釋，“襲擊發生後，所長啟動了程式，整個地面建築被摧毀。但是襲擊者似乎早有準備，他們在爆炸前就撤出了大部分人員，而且帶走了一些東西。”
“帶走什麼？”
“還不知道具體清單，但現場勘查發現，三號實驗室的保險櫃被專業工具切開，裡面的檔案不見了。還有實驗資料備份磁帶，少了一盤。”
冷清妍閉上眼睛，大腦飛速運轉。三號實驗室那是存放“舊曙光”核心資料的地方。保險櫃裡的檔案，包括那份她精心設計的、帶有“陷阱”的反應堆圖紙。
而丟失的磁帶，如果她沒記錯，是編號為“AS-1975-03”的那盤，裡面記錄了“舊曙光”最近三個月的全部實驗資料。
“傷亡呢？”她問，聲音乾澀。
“警衛部隊犧牲十二人，傷二十三人。科研人員因為大部分己經秘密轉移到西北和其他地方，留在研究所的只有二十多人，都是不知情的輔助人員。他們被集中關押在禮堂，襲擊者撤退時釋放了他們。”
冷清妍鬆了一口氣，但隨即心又提了起來：“襲擊者的身份？”
“還沒有確定，但從行動風格看，不像是普通匪徒。他們計劃周密，配合默契，撤退時銷燬了所有可能暴露身份的痕跡。而且...”竹青猶豫了一下，“他們在牆上留下了一個標記。”
“什麼標記？”
“一隻黑色的鳥，展開翅膀，下面有一行字。”竹青深吸一口氣，“‘涅槃重生’。”
涅槃。
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