冷清研重新將注意力集中到眼前的筆記本上。“新曙光”的理論框架還有三個關鍵節點需要突破，陳老他們正按照預定計劃推進，但她必須在更宏觀的層面把控方向，確保每一個分支的研究最終都能匯聚到正確的道路上。
她翻開新的一頁，開始推導高維時空背景下的量子引力效應。筆尖在紙上劃出流暢的曲線，一個又一個複雜的公式如溪流般流淌而出。在這個地下深處的辦公室裡，在這個寂靜的深夜裡，一個可能改變人類能源未來的理論正在悄然孕育。
凌晨兩點，西北軍區家屬院。
樑子堯的身影如同一道影子，悄無聲息地翻過圍牆，落在自家院子裡。他的動作輕盈而熟練，落地時幾乎沒有發出任何聲響。
但他知道，暗處至少有西雙眼睛看到了他。那是“燭龍”小組佈置的暗哨，他們的偽裝極其專業，如果不是樑子堯受過嚴格的偵察與反偵察訓練，根本察覺不到他們的存在。
他像沒事人一樣走向屋門，推開虛掩的房門走進去。客廳裡亮著一盞小夜燈，昏黃的燈光勉強照亮了房間的輪廓。牆上的掛鐘顯示著時間：凌晨兩點十七分。
他輕手輕腳地走向臥室，想先看看兩個孩子。但就在這時，廚房的方向傳來輕微的響動。
“子堯？是你回來了嗎？”方姨壓低了的聲音傳來。
樑子堯轉身走向廚房，看見方姨披著外套站在灶臺前，正在點火燒水。
“方姨，您怎麼還沒睡？”樑子堯走過去，聲音裡帶著關切。
“聽到外面有動靜，就醒了。”方姨笑了笑，往鍋裡舀了幾瓢水，“你肯定還沒吃晚飯吧？我給你下碗麵條。”
“我自己來就行，您快回去休息。”樑子堯想接過她手中的鍋鏟。
方姨卻執意不讓：“照顧孩子哪有辛苦的，有秀娟一起幫忙呢。再說了，黎嬸也經常搭把手。”
樑子堯拗不過她，只好說：“那我去把髒衣服洗了。”
他轉身走到院子裡的水井旁，打起一桶清涼的井水。十月的西北，夜晚的溫度己經很低，井水冷得刺骨。但他似乎感覺不到，只是機械地將作戰服浸入水中，用力搓洗起來。
衣服上的汙漬很複雜，有泥土，有汗漬，還有...暗紅色的血跡。那不是他的血，是敵人的血。十六號在喀喇崑崙山口的那場衝突，比彙報上去的要激烈得多。A國邊防部隊不是簡單的挑釁，而是有預謀的試探性進攻。他們出動了至少一個連的兵力，試圖突破山口防線。
孤狼特戰隊奉命支援，在海拔五千三百米的雪線上與敵人激戰了三個小時。最終擊斃敵軍二十七人，俘虜十二人，己方也有三人負傷。樑子堯的手臂被彈片劃了一道口子，不過只是皮外傷，己經處理過了。
他用力搓洗著衣袖上的血跡，腦海中卻浮現出另一幅畫面，冷清妍坐在書桌前，專注地看著檔案，眉頭微蹙，眼神銳利而冷靜。她肩上扛著的擔子，比他手中的槍要沉重得多。
洗好衣服，晾在院子裡的繩子上。樑子堯回到屋裡時，方姨己經煮好了一碗清湯麵。麵條細細的，湯色清亮，上面臥著兩個荷包蛋，撒了一小把蔥花。
“快趁熱吃。”方姨將碗推到他面前，自己則站在屋簷下，望著沉沉的夜色。
樑子堯坐下，大口吃了起來。麵條煮得恰到好處，雞蛋的蛋黃還是溏心的，一咬下去就流出來。他吃得很快，但很安靜，幾乎不發出聲音。這是多年軍旅生涯養成的習慣，在戰場上，任何聲響都可能暴露位置。
吃完麵，他起身去洗碗。方姨這才輕聲開口：“今晚這周圍又增加了防護。”
她的聲音很輕，幾乎被夜風吹散。但樑子堯聽得清清楚楚。他洗著碗，水流聲嘩嘩作響，掩蓋了他聲音裡的凝重：“方姨，您和奶奶、王姨把兩個孩子照顧好。外面的事情，有我。”
“你也要小心點。”方姨轉過身，看著他，“清妍一首在出差，很久都沒打電話回來了。”
樑子堯點點頭，沒有多說什麼。他知道冷清妍為什麼不打電話，不是不想，是不能。她只能用這種沉默的方式，保護著家人。
洗好碗，兩人各自回屋。樑子堯推開臥室的門，輕手輕腳地走進去。房間裡很安靜，只有兩個孩子均勻的呼吸聲。
五個月大的寶寶己經長得白白胖胖，睡在並排擺放的兩張小床上。哥哥睡得很沉，小拳頭握得緊緊的，偶爾吧唧一下嘴，像是在夢中吃什麼好東西。弟弟的睡相要文靜得多，長長的睫毛在臉頰上投下淺淺的陰影，嘴角微微上揚，像是在做一個甜美的夢。
樑子堯站在床邊，靜靜地看了很久。他的目光溫柔而複雜，有驕傲，有憐愛，也有深深的擔憂。他伸出手，想摸摸孩子們的臉，但手指在空中停住了，他的手太粗糙，怕弄疼他們。
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