接下來的幾天，小院陷入了一種詭異的低氣壓之中。
冷清妍變得更加沉默，除了必要的吃飯時間，她幾乎都待在自己的房間裡，或者首接早出晚歸，泡在研究所和訓練場。即使是在餐桌上，她也目不斜視，安靜快速地吃完自己的飯，然後立刻離開，不與任何人有眼神交流，更別提言語溝通。她周身彷彿籠罩著一層無形的、堅硬的冰殼，將所有的試探和欲言又止都隔絕在外。
冷衛國依舊板著臉，但他內心的震怒之下，似乎也隱隱察覺到一絲不對勁。他是帶兵的人，深知“人贓並獲”固然重要，但冷清妍最後那基於邏輯的反問，以及她那過於平靜、甚至可以說是漠然的態度，和他認知中做賊心虛的反應截然不同。只是，身為父親的權威和長久以來對林小小的固有印象，讓他不願意、也拉不下臉來去深究。
最受煎熬的，反而是冷母。
那天之後，她拿著那支失而復得的鋼筆，卻再也找不到當初珍視的心情。腦子裡反覆回放的，是冷清妍那雙冰冷失望的眼睛，是她轉身離去時決絕的背影，是王阿姨那句“清妍絕不是這樣的人”。她試圖為冷清妍的行為找到一個合理的解釋，比如她是不是真的特別喜歡這支筆？或者是在外面遇到了什麼困難？但每一次，這些念頭都會被林小小適時打斷。
“媽媽，您還在為姐姐的事難過嗎？別想了，身體要緊。喝點我剛燉好的冰糖雪梨，潤潤肺。”林小小几乎是寸步不離地守著冷母，噓寒問暖，體貼入微。她將“孝順”和“乖巧”發揮到了極致，變著花樣地討好冷母，試圖用加倍的“溫情”來填補和鞏固因冷清妍疏離而可能出現的空隙。
“媽媽，你看這件毛衣花色喜歡嗎？我特意跟人換了票買的毛線，給您織的，京城冬天乾冷，您可得穿暖和點。”
“媽媽，我陪您去院子裡曬曬太陽吧？老在屋裡悶著不好。”
“媽媽，姐姐她……也許只是一時想岔了，過段時間就好了，您別太操心。”
她的話語，如同甜蜜的蛛網，一層層纏繞著冷母。看著林小小忙碌的身影，聽著她軟語溫存，冷母的心確實得到了一絲慰藉。是啊，至少還有小小這麼貼心懂事的孩子。可每當目光不經意間掃過冷清妍空蕩蕩的座位，或者看到她深夜歸來時房間裡亮起的、孤寂的燈光，那種空虛和恐慌感又會再次浮現，像一根細小的刺，紮在心底最柔軟的地方，不劇烈，卻持續地存在著。
這天下午，陽光難得的好。冷母坐在廊下，看著林小小在院子裡興致勃勃地修剪著幾盆耐寒的菊花，嘴裡哼著不知名的小調，一派歲月靜好的模樣。而冷清妍的房間，窗戶緊閉，悄無聲息，彷彿裡面沒有人，或者，住著一個與這個家毫無關係的陌生人。
冷母的心，猛地抽痛了一下。她忽然產生了一種強烈的衝動，她必須和清妍談一談。不能再這樣下去了。她是母親啊！怎麼能和女兒之間，隔著這樣一道厚厚的、冰冷的牆？
她站起身，對林小小說：“小小，我有點事，你先自己弄著。”然後，她深吸一口氣，像是鼓足了勇氣，走向冷清妍的房間。
她輕輕敲了敲門。
裡面沒有回應。
她又敲了敲，稍微加重了點力道。“清妍？是媽媽，開開門，媽媽想跟你談談。”
過了一會兒，房間裡傳來腳步聲。門被拉開了一條縫，冷清妍站在門後，她己經換上了一身乾淨的作訓服，顯然準備出門。她的臉上沒有任何表情，看著冷母，眼神平靜無波，彷彿在看一個陌生人。
“有什麼事嗎？媽媽。”她的語氣，是那種對待普通熟人的、客氣而疏離的語調。
這聲“媽媽”，叫得冷母心裡一酸。她努力擠出一個溫和的笑容：“清妍，你要出去啊？媽媽想跟你聊聊，就一會兒，好嗎？關於那天。”
“那天的事情己經過去了。”冷清妍平靜地打斷了她，聲音裡聽不出任何情緒，“我沒有拿您的筆，信不信由您。如果您沒有其他事情，”她抬了抬手腕，看了一眼那枚研究所配發的、精準的電子錶，“我下午的訓練時間快到了，不能遲到。”
訓練。又是訓練。冷母看著女兒身上那套略顯寬大、卻襯得她身姿格外挺拔的作訓服，看著她眼中那不容置疑的、對即將進行的事業的專注，一股無力感瞬間攫住了她。她發現，自己竟然找不到任何理由，任何話語，可以留住女兒，可以打破那層堅冰。
“就不能請個假嗎？一次訓練而己。”冷母的聲音帶著一絲她自己都未察覺的哀求。
冷清妍看著她，眼神里終於有了一絲極淡的、幾乎看不清的波動，那似乎是憐憫？
“不行。”她的回答斬釘截鐵，“紀律就是紀律。而且，”她頓了頓，目光越過冷母，彷彿看向了更遠的地方，“在那裡，至少規則是清晰的，付出和回報是成正比的。不會因為誰會哭，誰更‘懂事’，就改變結果。”
這句話，像一把鋒利的匕首，精準地刺中了冷母心中最隱秘的痛處。她的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
冷清妍不再看她，微微側身，從門內走了出來，與她擦肩而過。
“我先走了。”
說完，她頭也不回地，大步向著院外走去。陽光將她離去的背影拉得很長，那背影挺拔，堅韌，充滿了向著目標一往無前的力量，卻也帶著一種讓冷母心碎的、徹底的疏離。
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