情報中心總部隱藏在一處不起眼的單位大院深處，戒備森嚴。代號“竹青”的副手早己接到通知，在門口等候。見到冷清妍，他立正敬禮，神色恭敬：“夜鶯！”
冷清妍微微頷首，算是回應。她隨著竹青走進大樓，穿過幾道暗門，來到了那間原本屬於龍王、如今屬於她的辦公室。辦公室風格冷硬、肅穆，除了必要的辦公傢俱和一張巨大的全國地圖外，幾乎沒有任何個人色彩。
她在寬大的辦公桌後坐下，手指拂過光滑的桌面，感受到的是一種沉甸甸的責任。“把近期最重要的情報彙總拿給我。”
“是！”竹青很快抱來一摞絕密檔案。
冷清妍埋首其中，目光銳利如鷹隼，快速篩選著資訊。西南邊境敵特活動頻繁，似有滲透軍區跡象；西北邊境也不安寧，且目標首指西北研究院；京市某政界要員濫用職權，為其家族生意大開綠燈；滬市書記的夫人與其初戀舊情復燃，背後可能涉及情報交易；海島科研所近期有異常訊號外洩……
一條條資訊在她腦中交織、分析、評估風險等級。她放下檔案，抬眸看向竹青，眼神己然不同，帶著上位者的決斷和冷厲。
“傳令：一、西南、西北情報站，嚴密監控敵特動向，重點排查其對軍區及科研單位的滲透情況，限時半月內提交詳細評估報告。二、滬市站，深挖書記夫人及其初戀的背景、資金往來、社會關係，我要知道這是單純的私情，還是裹挾著其他目的。三、海島站，徹查訊號外洩源頭及接收方，評估科研所保密等級是否需提升。”
她的聲音不高，卻帶著不容置疑的權威。竹青迅速記錄，心中凜然，這位新任負責人，手段雷厲風行，絲毫不拖泥帶水。
然而，冷清妍接下來的話，更是讓竹青心頭巨震。
“另外，”她頓了頓，目光掃過牆上那張巨大的全國地圖，“以我的名義，向全國各情報分中心及外勤組發出第一號通令：即日起，對全國所有軍工單位、重點科研院所、涉密政府部門，進行自上而下、由內而外的徹底安全篩查！尤其是人員背景、思想動態、涉外接觸，一個不漏！絕不能再出現‘曙光’專案洩密類似事件！”
竹青倒吸一口涼氣。這把火，燒得也太旺了！這幾乎是要將全國涉密領域翻個底朝天，牽扯之廣，阻力之大，難以想象。
“夜鶯，這是否需要循序漸進？如此大規模行動，恐引起不必要的恐慌和牴觸。”
冷清妍目光沉靜地看著他：“恐慌和牴觸，比國家機密洩露、科研心血付諸東流更可怕嗎？竹青，我們是情報部門，不是和事佬。之前的洩密事件，就是因為我們做得不夠徹底！這次篩查，京郊研究所由你親自負責，我要看到最真實、最細緻的結果。”
竹青神色一肅，立刻應道：“是！保證完成任務！”
就在竹青準備轉身去傳達命令時，冷清妍再次開口，聲音更冷了幾分：“還有，在對外篩查之前，我們先內部自查。全國情報中心所有在編、外勤、輔助人員，無論職級高低，全部重新進行背景審查和忠誠度評估。有問題的人員，立刻暫停職務，接受調查。沒有問題的人員，才能參與接下來的外部篩查工作。”
“什麼？”竹青這次是真的震驚了，“夜鶯，這中心的人員都是經過嚴格篩選的老同志了！”這把火，竟然先燒到了自己身上！
冷清妍站起身，走到窗前，看著窗外看似平靜的院落，緩緩道：“竹青，你應該比我更清楚，在我們這一行，最大的漏洞往往來自內部。信任不能代替監督。幾年前審查過關，不代表幾年後依舊忠誠。執行命令吧，秘密進行。有任何阻力，我來承擔。”
她的背影挺拔而決絕，帶著一種不容置疑的力量。竹青看著她的背影，最終將所有疑慮壓下，重重敬禮：“是！我立刻去辦！”
接下來的幾天，冷清妍幾乎紮根在情報中心辦公室。她不僅要處理日常如雪片般飛來的情報，督導全國篩查工作的進展，還要應對內部自查帶來的各種隱晦反彈和質疑。高強度的工作讓她經常錯過飯點。
這天傍晚，她正埋首於一堆人員檔案中，突然感到一陣強烈的飢餓感襲來，胃裡空空蕩蕩，伴隨著一種莫名的、對特定食物的渴望——紅燒肉！肥瘦相間、醬汁濃郁、入口即化的紅燒肉！
這渴望來得如此迅猛而具體，讓她口舌生津，幾乎無法集中精神。她試圖用意志力壓下，卻毫無作用，腦海裡全是紅燒肉在鍋中咕嘟冒泡的畫面。
她猛地站起身，抓起車鑰匙：“我出去一趟。”
驅車來到最近的國營飯店，正值飯點，人聲鼎沸。她點了整整一份紅燒肉，一份鍋包肉，外加一份丸子湯和兩碗米飯。等待的時間裡，她看著鄰桌那盤油光鋥亮的紅燒肉，幾乎要控制不住目光。
當服務員終於喊到她的號時，她幾乎是快步上前，端過餐盤，也顧不上什麼風度儀態，坐下便大口吃了起來。軟爛鹹香的肉塊、酸甜酥脆的鍋包肉、暖胃的湯，風捲殘雲般將桌上食物一掃而空，那種令人心慌的飢餓感才終於被飽腹的滿足取代。
她微微蹙眉，對自己的失態有些不解。她的食量一向控制得很好，何時變得如此饕餮？
結了賬，她又鬼使神差地開車去了百貨大樓，在關門前的最後時刻，買了兩大包各式糕點，這才返回家屬院。
王姨見她回來，忙招呼吃飯。冷清妍將糕點遞過去：“王姨，奶奶，我吃過了。這些你們留著吃。”
黎佩文看著她，關切地問：“在外面吃的？吃的什麼？”
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