1976年3月10日，地中海某私人島嶼
古堡地下室裡，煤油燈昏黃的光暈在牆壁上投下搖曳的陰影。
鄭國棟摘下耳機，將短波收音機的旋鈕緩緩歸零。他的動作很慢，慢到山本一郎能從那遲緩中讀出一種難以言喻的沉重。
“怎麼樣？”山本一郎放下手中的書，儘管己經猜到了答案。
鄭國棟沉默了很久，久到煤油燈芯爆出一聲輕微的噼啪。
“黑水國際的三支幽靈小隊，全軍覆沒。”他終於開口，聲音沙啞得像砂紙摩擦鐵鏽，“十八名頂尖特戰隊員，包括他們的地區指揮官黑鬼，全部被俘。後續派去製造恐慌的僱傭兵，十二人，被夜鶯親自帶隊跨境追殺，無一生還。”
山本一郎的瞳孔驟然收縮。
“親自帶隊？跨境追殺？”
“是。”鄭國棟靠在椅背上，閉上眼睛，“她不只是坐在指揮所裡發號施令的指揮官，她親自帶人越過邊境，把那十二個僱傭兵全部殺了。然後把屍體擺在路邊，讓黑水國際的人去收屍。”
密室裡陷入死一般的沉寂。
山本一郎握緊了手中的書，指節泛白。他想起那個女人在南海的凌厲，想起她在京市的狠辣，想起她一步步摧毀他們數十年基業的手段。
但現在，他發現自己還是低估了她。
“三千萬美元。”他的聲音裡帶著一絲苦澀，“我們給了黑水國際三千萬美元，換來的就是這個結果？”
“不止三千萬。”鄭國棟睜開眼，眼中佈滿血絲，“剛剛收到的訊息，櫻花國股市崩盤了。你那些留在櫻花國的產業，在短短兩週內蒸發了百分之七十的市值。山本，你最後那點家底，也快沒了。”
山本一郎猛地站起來：“不可能！那些公司都是最優質的資產，房地產、製造業、貿易公司，怎麼可能？”
“泡沫破了。”鄭國棟打斷他，“國際游資早就盯上了櫻花國股市，我們只是撞到了槍口上。或者說，有人故意把我們推向槍口。”
他站起身，走到那幅巨大的世界地圖前，手指點在櫻花國的位置。
“你想想，是誰最清楚你的資產分佈？是誰最瞭解你的資金流向？是誰有能力在這麼短的時間內，組織起這麼大規模的做空操作？”
山本一郎的臉色變得煞白。
“你是說夜鶯？”
“我不知道。”鄭國棟搖頭，“但我可以肯定，這絕對不是巧合。我們在歐洲的聯絡點，最近也被人盯上了。藍湖諮詢的賬戶被瑞士銀行凍結，理由是涉嫌洗錢。我們在黑市上招募僱傭兵的中介，突然失聯。”
他轉過身，煤油燈光在他臉上切割出深深的陰影。
“山本，我們可能真的遇到對手了。”
山本一郎頹然坐回椅子上，久久無言。
良久，他才開口，聲音嘶啞得像從墳墓裡傳來：“那我們現在怎麼辦？繼續等？還是？”
“繼續等。”鄭國棟重新坐下，拿起那枚國際象棋的黑色皇后，在手中緩緩轉動，“但我們等的時機，要變一變了。”
“什麼意思？”
“原本我們想借黑水國際的刀，除掉夜鶯。”鄭國棟眼中閃過陰冷的光芒，“但現在看來，這把刀不夠鋒利。那我們就換一把。”
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